Bruselas reclamar¨¢ a Espa?a en marzo la devoluci¨®n de 116 millones de ayudas al lino

La Comisi¨®n Europea reclamar¨¢ en marzo a Espa?a que devuelva las ayudas europeas concedidas a la producci¨®n de lino entre las campa?as de 1998 y 2000, que ascendieron a 116,4 millones de euros, han informado fuentes comunitarias.

En realidad el Ejecutivo retrasa la exigencia de devoluci¨®n despu¨¦s de que las autoridades espa?olas renunciasen en septiembre a apelar a una segunda conciliaci¨®n la cifra que exigi¨® Bruselas en julio del pasado a?o. La Comisi¨®n Europea ten¨ªa previsto realizar esta reclamaci¨®n a finales de 2004.

El 12 de septiembre expir¨® el plazo que ten¨ªa Espa?a para reclamar una reducci¨®n de la misma en conciliaci¨®n con Bruselas, pero las autoridades espa?olas desistieron de dar este paso. De esta forma, el Gobierno de Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero acept¨® de ipso la suma reclamada de 117 millones y Bruselas le exigir¨¢ la devoluci¨®n de este dinero por mal uso de los fondos que otorga la Pol¨ªtica Agr¨ªcola Com¨²n (PAC) a cada pa¨ªs.

El Colegio de Comisarios de la UE aprobar¨¢ una decisi¨®n por la que exigir¨¢ a Espa?a que reembolse ese montante, dentro de una liquidaci¨®n general de cuentas en la que tambi¨¦n reclamar¨¢ a otros pa¨ªses comunitarios que devuelvan fondos agr¨ªcolas.

Para que Espa?a devuelva ese dinero hace falta que el Colegio de Comisarios de la UE apruebe su reclamaci¨®n en una decisi¨®n escrita. La decisi¨®n "se aprobar¨¢ en primavera, posiblemente en marzo, aunque podr¨ªa retrasarse hasta abril o mayo", se?alaron hoy las fuentes. Subrayaron que la decisi¨®n estaba prevista para febrero de este a?o, pero por problemas t¨¦cnicos, "de procedimiento ¨® de traducci¨®n", Bruselas no aprobar¨¢ una liquidaci¨®n. Indicaron tambi¨¦n que esta demora no responde a "otras razones suplementarias, ni a motivos pol¨ªticos".

Sanci¨®n ordinaria

Las fuentes resaltaron que la sanci¨®n a Espa?a "no es especial, sino que estar¨¢ incluida en una liquidaci¨®n de cuentas" relativa a los fondos comunitarios que reciben los pa¨ªses de la UE procedentes del presupuesto asignado a la Pol¨ªtica Agr¨ªcola Com¨²n. La Comisi¨®n aprueba tres o cuatro veces al a?o ese tipo de liquidaciones.

Espa?a anunci¨® en septiembre que recurrir¨¢ ante el Tribunal de Justicia de la UE la decisi¨®n de Bruselas de exigir la devoluci¨®n de 116,4 millones de euros de las ayudas al sector del lino, concedidas entre 1998 y 2000.

El Gobierno espa?ol anunci¨® en septiembre que no presentar¨ªa nuevas alegaciones a la carta que recibi¨® en el verano de la Direcci¨®n General de Agricultura de la CE, porque no hab¨ªa novedad (Espa?a ya hab¨ªa recurrido el importe anteriormente) y expres¨® que intentar¨¢ rebajar la sanci¨®n mediante el recurso ante la Justicia comunitaria.

Con la decisi¨®n de la pr¨®xima primavera, la CE requerir¨¢ que se haga efectiva la devoluci¨®n de las ayudas percibidas por Espa?a desde el a?o 1998 hasta el 2000, por el cobro fraudulento descubierto en 1999.