El barril de petr¨®leo 'brent' sigue disparado y vuelve a superar los 74 d¨®lares

Nuevo r¨¦cord en la escalada del precio del petr¨®leo. El barril de brent, de referencia en Europa, ha llegado hoy a los 74,22 d¨®lares, mientras la tensi¨®n diplom¨¢tica con Ir¨¢n por el desarrollo de su programa nuclear sigue empujando su precio. El brent, que ya alcanz¨® ayer los 74 d¨®lares, ha moderado su avance y se mantiene en la actualidad ligeramente por encima de los 73.

De esa manera, el brent ha cosechado su d¨¦cimo m¨¢ximo hist¨®rico consecutivo. El barril de la OPEP tambi¨¦n ha tocado hoy m¨¢ximos hist¨®ricos, al alcanzar los 66,36 d¨®lares, 56 centavos de d¨®lar m¨¢s que la jornada anterior, inform¨® hoy en Viena el secretariado de la organizaci¨®n.

El martes, el petr¨®leo del Mar del Norte lleg¨® a pagarse el martes a 74 d¨®lares el barril, un precio sin precedentes desde que el Intercontinental Exchange Futures (ICE) empez¨® sus actividades en 1988.

El barril de crudo de Texas, por su parte, bati¨® este mi¨¦rcoles un nuevo r¨¦cord y cerr¨® en Nueva York con un precio de 72,17 d¨®lares, tras constatar el mercado un fuerte descenso en las reservas de gasolina almacenadas en Estados Unidos.

El ministro espa?ol de Econom¨ªa, Pedro Solbes, admiti¨® ayer que si contin¨²a la subida de los precios del petr¨®leo, el crecimiento econ¨®mico de Espa?a ser¨¢ menor de lo esperado. La vicepresidenta, Mar¨ªa Teresa Fern¨¢ndez De la Vega, lo ha vuelto a repetir hoy: si los precios del crudo se estabilizan en los actuales niveles "habr¨¢ consecuencias negativas en los precios y en el crecimiento econ¨®mico".

La opini¨®n del FMI

Pero el Fondo Monetario Internacional no espera que el precio se estanque en los 70-74 d¨®lares. Ayer alert¨®, por su parte, de que puede llegar a los 80 euros antes de junio. Su presidente, Rodrigo Rato, ha dicho a una entrevista publicada hoy por El Pa¨ªs: "Hay que trasladar al consumidor los precios de la energ¨ªa".

La escalada del crudo se debe a una serie de factores de presi¨®n, entre los que destaca la crisis generada por el pol¨¦mico programa nuclear de Ir¨¢n, aunque tambi¨¦n influyen la situaci¨®n de violencia en Nigeria y los problemas de refino en EEUU. El efecto en los mercados del litigio con Ir¨¢n, cuarto productor mundial, se debe a que exporta unos 2,7 millones de barriles diarios que son insustituibles en el mercado ya que todos los pa¨ªses, excepto Arabia Saud¨ª, est¨¢n bombeando al m¨¢ximo.

Adem¨¢s, los mercados est¨¢n nerviosos ante la perspectiva de que el Consejo de Seguridad de la ONU llegue a imponer sanciones contra el r¨¦gimen iran¨ª por sus ambiciones nucleares, o que Washington decida optar por la v¨ªa militar. El presidente de Ir¨¢n, Mahmud Ahmadineyad, vaticin¨® este mi¨¦rcoles que el precio mundial del petr¨®leo, pese su vertiginoso repunte, "a¨²n no ha llegado a su precio real", y adelant¨® un plan para proteger de los efectos de ese incremento a los pa¨ªses pobres.

Aunque el Ejecutivo de Teher¨¢n insiste en que su programa nuclear s¨®lo persigue fines civiles, como la generaci¨®n de energ¨ªa el¨¦ctrica, Estados Unidos y la Uni¨®n Europea consideran que Ir¨¢n pretende desarrollar armas at¨®micas. A la tensi¨®n en torno a Ir¨¢n, se suma la p¨¦rdida de una producci¨®n de alrededor de medio mill¨®n de barriles diarios en Nigeria, primer productor africano de crudo y sexto entre los miembros de la OPEP, por los ataques de fuerzas separatistas en el delta del r¨ªo N¨ªger.