Gas Natural, lista para acometer una operaci¨®n de envergadura

El director financiero de Gas Natural, Alberto Vald¨¦s Figueroa, asegur¨® hoy que el grupo est¨¢ "abierto" a realizar una "operaci¨®n de envergadura", aunque ahora por la v¨ªa amistosa, y se mostr¨® convencido de que en poco tiempo pasar¨¢ algo en el sector porque el mercado "est¨¢ en ebullici¨®n". En su intervenci¨®n en unas jornadas sobre banca organizadas por la Asociaci¨®n de Periodistas de Informaci¨®n Econ¨®mica (APIE) en la Universidad Internacional Men¨¦ndez Pelayo (UIMP) de Santander, Vald¨¦s explic¨® que Gas Natural "no tendr¨ªa ning¨²n obst¨¢culo" para acometer compras, "si son rentables y el proyecto industrial nos interesa", ya que tiene capacidad de inversi¨®n pr¨¢cticamente "infinita".

En concreto, el director financiero explic¨® que por la v¨ªa de la financiaci¨®n bancaria tradicional podr¨ªan pasar "tranquilamente" de los 3.100 millones de euros de deuda actual a los 6.000 millones, y por otras v¨ªas, como la emisi¨®n de deuda, hasta los 12.000 millones. En todo caso, precis¨® que estas cifras son meramente orientativas y que la cuant¨ªa de la compra podr¨ªa ser muy superior si fuera realmente atractiva.

Al margen del volumen de la adquisici¨®n, lo que Vald¨¦s s¨ª tiene claro, y "como humilde director de Finanzas lo sugerir¨ªa" a la c¨²pula del grupo, es que la operaci¨®n deber¨ªa plantearse por la v¨ªa amistosa -a diferencia de lo que se hizo con Endesa-, ya que las f¨®rmulas hostiles son mucho m¨¢s "complicadas".

En estos casos, las empresas que intentan ser compradas se defienden y dificultan las cosas y, si adem¨¢s hay reguladores de por medio, la cosa se complica mucho m¨¢s, dijo Vald¨¦s.

Se ha abierto la veda en el sector

El ejecutivo asever¨® que Gas Natural no tiene en este momento ninguna operaci¨®n entre las manos y augur¨® nuevos movimientos en el sector, porque el mercado "est¨¢ en ebullici¨®n" y "se est¨¢n tomando posiciones accionariales (en distintas empresas) con ferocidad".

Cit¨® en concreto la entrada de las constructoras e inmobiliarias en el capital de las energ¨¦ticas -como ACS en Uni¨®n Fenosa e Iberdrola-, el incremento de la posici¨®n de Suez en Gas Natural y la salida a bolsa del holding industrial de La Caixa, como operaciones que demuestran que la cosa no est¨¢ parada.

"Se ha abierto la veda" en el mercado energ¨¦tico, asegur¨® el director financiero, quien se mostr¨® satisfecho por ello ya que "demuestra que el mercado espa?ol tiene una capacidad de crecimiento impresionante frente al europeo que est¨¢ ya muy saturado".

Preguntado por la complementariedad de Gas Natural con compa?¨ªas concretas, Vald¨¦s dijo que cuando en su momento intentaron presentar una OPA por Iberdrola -la impidi¨® la Comisi¨®n Nacional de la Energ¨ªa (CNE)- pensaron que "Iberdrola era el mejor proyecto industrial para nosotros y para ellos".

De Endesa, por quien present¨® una OPA hostil que no sali¨® adelante, dijo que tambi¨¦n se complementan muy bien los negocios de ambas empresas.