Londres nacionalizar¨¢ el Northern Rock por el retraso en su venta

El Gobierno brit¨¢nico ha empezado a preparar un eventual plan para nacionalizar el Northern Rock durante un breve periodo de tiempo con el objetivo de estabilizar el banco y evitar su colpaso mientras encuentra un comprador, operaci¨®n que se est¨¢ retrasando m¨¢s de lo previsto por las dificultades de financiaci¨®n que ha provocado la crisis. Seg¨²n informa hoy el peri¨®dico brit¨¢nico The Guardian, el Ministerio de Econom¨ªa dirigido por Alistair Darling consinti¨® anoche en dar a la compa?¨ªa de capital riesgo Olivant los mismos privilegios que goza el grupo Virgin, hasta ahora el preferido para rescatar el banco de la crisis, ante el temor de que la compa?¨ªa del magnate brit¨¢nico Richard Branson no consiga llevar a cabo su propuesta.

Aunque Darling se ha comprometido a encontrar una soluci¨®n a la crisis del banco de Newcastle (noreste de Inglaterra) en el sector privado, el Gobierno concluy¨® anoche que una nacionalizaci¨®n temporal de la entidad podr¨ªa ser la ¨²nica v¨ªa para evitar el colapse definitivo del Northern Rock, seg¨²n afirma el rotativo.

Olivant, que dirige el ex consejero delegado de Abbey, Luqman Arnold, ha amenazado con retirar su plan de compra de la entidad y acus¨® a la directiva del Northern Rock de "frustrar" sus intentos de negociar un cr¨¦dito a gran escala con Citigroup y Deutsche Bank.

Con el Northern Rock perdiendo depositantes a cuenta gotas y dependiendo de una l¨ªnea de cr¨¦dito del Banco de Inglaterra para poder seguir operando, el ministerio de Darling teme que la situaci¨®n actual no encuentre una salida a corto plazo.

La crisis que afecta a los mercados financieros de un lado y otro del Atl¨¢ntico ha puesto trabas a una venta r¨¢pida que pueda garantizar la devoluci¨®n de los 25.000 millones de libras (unos 34.891 millones de euros) que el Northern debe al banco emisor.

Abiertas "todas las opciones"

En este contexto, un portavoz del ministerio de Econom¨ªa ha asegurado al citado peri¨®dico que "se contemplan todas las opciones", mientras el Gobierno baraja la posibilidad de nacionalizar el banco, a principios de 2008, durante un periodo de tiempo.

Esta misma semana, el primer ministro brit¨¢nico, Gordon Brown, ha dejado entrever indirectamente que una salida provisional de la entidad por la v¨ªa p¨²blica es ahora una de las posibilidades m¨¢s contempladas por su Gobierno si no se encuentra un comprador antes de Navidades.

"El resultado final, sea cual sea el camino que se siga, es mover el banco hacia el sector privado", ha asegurado Brown.

Paralelamente, su Gobierno ha relajado la fecha final para presentar propuestas de compra, al anunciar que los candidatos tienen hasta febrero y no hasta antes de Navidad para poner sobre la mesa sus respectivos planes de rescate del Northern Rock.