Menos crudo de lo esperado

La Agencia Internacional de la Energ¨ªa (AIE) ha reducido sus perspectivas de consumo mundial de petr¨®leo para este a?o, esencialmente en los pa¨ªses desarrollados, debido a la ralentizaci¨®n econ¨®mica anticipada por el Fondo Monetario Internacional (FMI).

En su informe mensual publicado hoy, la AIE ha recortado en 200.000 barriles diarios su previsi¨®n de consumo global para 2008, que se ha quedado en 87,6 millones de barriles diarios.

Seg¨²n los c¨¢lculos del c¨¢rtel, el crecimiento de la demanda en este ejercicio respecto a 2007 se limitar¨¢ al 1,9%, cuando en julio pasado se esperaba un alza del 2,2%, y eso teniendo en cuenta que las perspectivas de un invierno m¨¢s fr¨ªo de lo esperado favorecen un mayor gasto en calefacci¨®n.

El recorte, a?ade la OPEP, se debe esencialmente a la disminuci¨®n de las previsiones de crecimiento de la econom¨ªa estadounidense por el FMI, pero tambi¨¦n a "ajustes menores" sobre las cifras del tercer y el cuarto trimestre de 2007 en los Estados de la Organizaci¨®n para la Cooperaci¨®n y el Desarrollo Econ¨®mico (OCDE).

Fuera de la OCDE, regi¨®n para la que la agencia ha bajado sus expectativas en 300.000 barriles diarios de cara a 2008, la proyecci¨®n de demanda se ha corregido al alza en 90.000 barriles, sobre todo debido a cambios en la base de comparaci¨®n de Taiw¨¢n y Brasil.

En este sentido, los autores del informe han indicado que la demanda de China sigue sin cambios, aunque han dejado la puerta abierta a una pr¨®xima revisi¨®n al alza de sus previsiones debido a las incertidumbres que pesan sobre el aprovisionamiento en carb¨®n de las centrales el¨¦ctricas.

Por el lado de la oferta, la AIE (que re¨²ne a los principales pa¨ªses consumidores de energ¨ªa miembros de la OCDE) sostiene que aunque durante los dos ¨²ltimos a?os se han mejorado las capacidades de extracci¨®n, el nuevo margen de explotaci¨®n conseguido por este motivo s¨®lo aportar¨¢ "confort" al mercado si el crudo llega cuando se necesita.

Siguen las incertidumbres sobre Irak

A ese respecto, ha subrayado las incertidumbres del panorama geopol¨ªtico, por las dudas sobre si Irak puede mantener su reciente incremento de producci¨®n, si Nigeria recuperar¨¢ sus capacidades de extracci¨®n o si Venezuela e Ir¨¢n volver¨¢n a ser noticia por el riesgo de interrupci¨®n de su aprovisionamiento.

En cualquier caso, la oferta de crudo en el mercado en enero ha aumentado en 745.000 barriles, a 87,2 millones de barriles diarios, gracias a un incremento de la aportaci¨®n de Brasil, Azerbaiy¨¢n, China y M¨¦xico.

La Organizaci¨®n de Pa¨ªses Exportadores de Petr¨®leo (OPEP) ha contribuido con 32 millones de barriles diarios, pr¨¢cticamente lo mismo que en diciembre (20.000 barriles menos).

Estabilidad de precios

La AIE ha vinculado la estabilidad de los precios del crudo en las ¨²ltimas semanas, al bajo nivel de las reservas industriales, a una previsi¨®n de un invierno fr¨ªo en Estados Unidos y en algunas regiones de Asia, interrupciones de suministro en Nigeria y el Mar del Norte y preocupaci¨®n sobre Venezuela.

Esto pese a las proyecciones de ralentizaci¨®n econ¨®mica que deber¨ªan disminuir las previsiones de consumo.

En cuanto a las reservas industriales, en los pa¨ªses de la OCDE han disminuido en 39,5 millones de barriles en diciembre, con lo que la cobertura a finales de a?o equival¨ªa a 50,7 d¨ªas de consumo, su nivel m¨¢s bajo desde diciembre de 2004.

No obstante, los datos preliminares de enero para Estados Unidos, Jap¨®n y la Uni¨®n Europea (UE) apuntan a una re-constituci¨®n de las existencias de 22,1 millones de barriles el mes pasado.