La generaci¨®n de electricidad en Espa?a impulsa a Gas Natural

La buena marcha del negocio de generaci¨®n de electricidad en Espa?a ha permitido a Gas Natural cerrar el primer trimestre con un avance de beneficios del 10,2% hasta los 335,8 millones de euros, seg¨²n ha comunicado hoy la compa?¨ªa a la Comisi¨®n Nacional del Mercado de Valores (CNMV).

En concreto, el mercado de producci¨®n de energ¨ªa en la pen¨ªnsula, donde la sequ¨ªa ha reducido la actividad de las centrales hidroel¨¦ctricas impulsando las de ciclo combinado -que funcionan a partir de gas natural-, ha duplicado la aportaci¨®n de este sector al beneficio operativo bruto -EBITDA- de la gasista, que en su conjunto ha repuntado un 15,4% hasta los 725,9 millones.

Asimismo, Gas Natural destaca que por primera vez consolidan en los resultados del grupo los activos el¨¦ctricos (2.233 megavatios -MW- en ciclos combinados) adquiridos en M¨¦xico a finales de 2007, aportando un resultado antes de impuestos de 19,1 millones.

El grupo resalta en su nota que "la deuda financiera neta a 31 de marzo de 2008 se situ¨® en 3.145,8 millones de euros, "con un ratio de endeudamiento del 32,3%". Adem¨¢s, las inversiones durante el primer trimestre se han elevado a 178,6 millones de euros, cifra un 6,8% superior a la registrada en el mismo per¨ªodo del a?o anterior.

Concretamente, el avance de un 8,7% en la cuota de mercado -en r¨¦gimen ordinario- que Gas Natural tiene en la generaci¨®n de electricidad con ciclos combinados con un total de 4.904 (GWh) le ha permitido elevar el resultado bruto de la actividad de electricidad en Espa?a ascendi¨® a 137,1 millones de euros, un 123,7% superior al del primer trimestre de 2008, por el aumento de la producci¨®n, la subida de los precios del pool (el precio medio acumulado subi¨® un 74%), y a la optimizaci¨®n de su participaci¨®n en este mercado.

Otra columna de los resultados de la compa?¨ªa que preside Salvador Gabarr¨® ha sido el negocio en Latinoam¨¦rica, donde "la distribuci¨®n de gas ha continuado con su crecimiento org¨¢nico a buen ritmo y ha alcanzado un EBITDA de 110,3 millones de euros, un 12,1% m¨¢s", a?ade la nota.

Durante los tres primeros meses de este 2088, la cifra de clientes de distribuci¨®n de Gas Natural ha ascendido a 11,2 millones a 31 de marzo, con 450.000 m¨¢s en un a?o y la cifra de negocio se ha colocado en 3.326 millones, un 21% m¨¢s.

Sin operaciones corporativas a la vista

De cara al futuro, Gas Natural no descarta realizar una operaci¨®n corporativa si se presenta una oportunidad que cumpla con dos requisitos: ser ventajosa para la compa?¨ªa y no trastocar ni condicionar los objetivos de su Plan Estrat¨¦gico 2008-12, seg¨²n ha asegurado hoy el consejero delegado de la compa?¨ªa, Rafael Villaseca.

Villaseca ha dejado claro que, en la actualidad, la sociedad no est¨¢ considerando ninguna operaci¨®n corporativa, "a la vista de los comentarios de los medios de comunicaci¨®n" en torno a una posible fusi¨®n de Gas Natural con Iberdrola.

Para Gas Natural el objetivo fundamental en estos momentos es el cumplimiento de este Plan Estrat¨¦gico, en el que se prev¨¦ realizar inversiones brutas por valor de 12.500 millones de euros. "No tenemos otro objetivo m¨¢s importante", ha a?adido Villaseca.

En otro orden de cosas, Gas Natural ha hecho coincidir sus resultados con la tradicional conferencia de presidentes de las principales empresas del sector que se celebra dentro de la reuni¨®n anual que organiza la patronal del sector, Sedig¨¢s.

En el acto, que este a?o tiene especial relevancia ante la pr¨®xima liberalizaci¨®n del este mercado el pr¨®ximo 1 de julio, han participado Alfredo Barrios (BP), Carlos P¨¦rez de Bricio (Cepsa), Salvador Gabarr¨® (Grupo Gas Natural), Manuel Men¨¦ndez (Naturgas Energia) y Pedro L¨®pez Jim¨¦nez (Uni¨®n Fenosa).