Airbus confirma el cuarto retraso en la fabricaci¨®n del A-380

El fabricante europeo de aviones Airbus ha anunciado hoy nuevos retrasos en la entrega de los aviones gigantes A380 para este a?o y el pr¨®ximo, y van cuatro, con lo que la compa?¨ªa afronta un obst¨¢culo a?adido en un contexto econ¨®mico particular desde que lanz¨® este ambicioso programa. El proceso necesita "m¨¢s tiempo y m¨¢s recursos", han sentenciado desde la filial de EADS.

El presidente de Airbus, Tom Enders, que junto con la plana mayor ha intervenido en una rueda de prensa telef¨®nica para tranquilizar a los mercados, ha cifrado esta demora entre dos meses y medio y tres meses en promedio.

Las nuevas demoras del superjumbo, el avi¨®n de pasajeros m¨¢s grande del mercado, se suman a las dificultades encontradas para vender tres de sus f¨¢bricas en Alemania y dos en Francia, punto clave de su plan de ajuste Power 8, con el que preve¨ªa ahorrar hasta 5.000 millones de euros hasta 2010.

Airbus ha asegurado que los retrasos en el A380 se deben a problemas en la transici¨®n al proceso de fabricaci¨®n del avi¨®n en cadena.

Ese ajuste convierte en irrealizable el plan de entregas dise?ado por la compa?¨ªa en 2006, por lo que s¨®lo podr¨¢ dar a sus clientes doce aviones este a?o, frente a los trece previstos, y 21 en 2009, cuatro menos de los proyectados.

La compa?¨ªa entablar¨¢ negociaciones con los clientes sobre el nuevo calendario. Para 2010, Enders se ha mostrado confiado en la capacidad de fabricar y entregar entre 30 y 40 aparatos.

El n¨²mero uno de Airbus ha insistido en que este nuevo aplazamiento no es "catastr¨®fico" y ha recalcado que no supone volver a cero en el programa A380.

Aunque tendr¨¢ consecuencias financieras, Airbus aguarda al t¨¦rmino de las negociaciones con los clientes para cifrarlas y se ha negado a dar ninguna estimaci¨®n sobre las mismas. Con tesorer¨ªa suficiente en este momento, Airbus considera que el programa del avi¨®n gigante no sufrir¨¢ nuevos atrasos y que los clientes no anular¨¢n los pedidos ya efectuados.

Es la cuarta vez que Airbus se ve obligada a anunciar demoras en el superujumbo y, pese a todo, ninguno de los clientes ha anulado el pedido de un avi¨®n de pasajeros. Enders ha justificado los continuos retrasos por la magnitud del programa de un avi¨®n capaz de transportar hasta 800 pasajeros, un proyecto que, ha recordado, algunos comparan con el env¨ªo del hombre a la Luna. "Ya hemos demostrado que sabemos fabricar este avi¨®n. Ahora s¨®lo tenemos que establecer cu¨¢ntos podemos hacer al mes", ha enfatizado el directivo.

600 personas dedicadas a solucionar contratiempos

Unas 600 personas, 400 de ellas externas, trabajan en el programa para resolver los problemas que causan el retraso. Airbus ha descartado que el contratiempo en el avi¨®n gigante afecte a su m¨¢s ambicioso proyecto actual de la compa?¨ªa, el desarrollo del avi¨®n de media capacidad y largo recorrido A350. Los dos programas est¨¢n en una fase distinta, por lo que requieren de diferente tipo de personal, indicaron.

El fabricante europeo insiste en que el A350, llamado a competir con el B777 de su rival estadounidense Boeing, es la prioridad de los pr¨®ximos a?os. No obstante, los retrasos anteriores en la producci¨®n del A380 hab¨ªan llevado a Airbus, filial de EADS, a anunciar en febrero de 2007 su proyecto de reestructuraci¨®n Power 8, que prev¨¦ la supresi¨®n de 10.000 empleos para 2010 en Europa e inclu¨ªa la venta de varias plantas en Alemania, Francia y el Reino Unido.

Pero el dif¨ªcil contexto econ¨®mico internacional ligado a la crisis financiera, la bajada del d¨®lar ante el euro y la reticencia a venderlas a un potente grupo estadounidense que trabaja tambi¨¦n para Boeing, han llevado a Airbus a revisar sus planes.

Tres de las plantas alemanas, las de Ausburgo, Nordenham y Varel, y las dos francesas, M¨¦aulte y Saint-Nazaire, no ser¨¢n vendidas de forma inmediata, sino que se convertir¨¢n en filiales de EADS y seguir¨¢n trabajando para Airbus, a la espera de encontrar a inversores. En cuanto a la brit¨¢nica de Filton y la germana de Laupheim, Airbus mantiene su proyecto de venta.

Privado del aporte econ¨®mico que hubiera supuesto la venta de esas plantas, Airbus estudia nuevas medidas de ajuste que le permitan cumplir con lo pactado en el plan Power 8, que pasan por fabricar m¨¢s partes de sus aviones fuera de la zona euro, una divisa que penaliza su competitividad frente a Boeing.