Eroski se convierte en la mayor empresa cooperativa del mundo

La cooperativa de distribuci¨®n Eroski, integrada en el grupo Mondrag¨®n, cerr¨® ayer un largo proceso para convertir en cooperativistas a todos sus trabajores. Eroski cuenta con 52.000 empleados de las que 38.500 no eran socios hasta ayer. La asamblea que la cooperativa celebr¨® en Elorrio (Vizcaya) abri¨® la puerta al cambio. El r¨¢pido ritmo de expansi¨®n de Eroski, que le ha llevado a situarse entre las 100 primeras empresas de distribuci¨®n del mundo, ha motivado que sus nuevas aperturas de establecimientos se realizasen a trav¨¦s de sociedades an¨®nimas y con personal contratado por cuenta ajena.

El plan aprobado ayer, que tardar¨¢ a¨²n varios a?os en ejecutarse por completo, supone la creaci¨®n de sociedades cooperativas mixtas o de segundo nivel. La matriz, que cuenta con 8.000 socios, participar¨¢ junto a los trabajadores en las nuevas sociedades. De esta forma, se evita el riesgo de que alguna cooperativa impulsada por Eroski decida tener vida propia y abandonar la disciplina de la firma para ser vendida o asociarse a otro grupo empresarial. La divisi¨®n de distribuci¨®n de Eroski ya impuls¨® en 1997, a trav¨¦s de la sociedad Gespa, un plan para conceder a los trabajadores de las distintas sociedades an¨®nimas derechos para participar en la gesti¨®n y en los beneficios. Sin embargo, no eran cooperativas.

La nueva propuesta es voluntaria y se abre a todos los trabajadores por cuenta ajena. Aquellos que no quieran unirse al grupo podr¨¢n seguir en su condici¨®n actual. Sin embargo, los nuevos ingresos se regir¨¢n por las mismas normas que en todas las cooperativas. Tras un periodo deber¨¢n comprar su participaci¨®n.

El acuerdo supone una fuente de recursos para Eroski en un a?o en el que ha fijado medidas de ajuste del gasto. La sociedad matriz recibir¨¢ las aportaciones de todos aquellos trabajadores que decidan convertirse en cooperativistas.

El director general de Eroski, Agust¨ªn Markaide, se?al¨® en una nota de prensa tras la asamblea que el esfuerzo supone tambi¨¦n una renovaci¨®n del "compromiso con Mondrag¨®n". Esta declaraci¨®n quiere acallar los rumores que alud¨ªan a desavenencias entre la c¨²pula del grupo cooperativo y su divisi¨®n de distribuci¨®n. La decisi¨®n de abrir el capital de Eroski a sus trabajadores implica una p¨¦rdida de poder de la central. Los socios trabajadores de las cooperativas mixtas supondr¨¢n dos tercios de la representaci¨®n de la asamblea de Eroski, el equivalente a la junta de accionistas en una sociedad an¨®nima.