La UE y Latinoam¨¦rica ponen fin a la 'guerra del banano'

La Uni¨®n Europea ha puesto fin hoy a la llamada guerra del banano abierta con los pa¨ªses de Am¨¦rica Latina desde hace 15 a?os, despu¨¦s de que los embajadores de ambas partes llegaran a un acuerdo en una reuni¨®n celebrada en la Organizaci¨®n Mundial del Comercio (OMC) en Ginebra, seg¨²n ha informado la Comisi¨®n Europea en un comunicado. Se cierra as¨ª el contencioso comercial m¨¢s largo de la historia comunitaria.

Seg¨²n los t¨¦rminos del acuerdo, que se percibe como un impulso a la ronda de Doha sobre liberalizaci¨®n del comercio mundial, la Uni¨®n Europea ir¨¢ reduciendo gradualmente el arancel comunitario sobre las importaciones de banano latinoamericano de los 176 euros por tonelada actuales hasta situarlo en los 114 euros como muy pronto en 2017 y har¨¢ el recorte mayor (28 euros por tonelada, hasta los 148 euros) al principio, una vez que todas las partes hayan firmado el acuerdo.

Como contrapartida, los pa¨ªses latinoamericanos se comprometen a no solicitar m¨¢s recortes en el arancel y por lo tanto, la UE no los rebajar¨¢ m¨¢s cuando se retomen las conversaciones de la Ronda de Doha. Adem¨¢s, retirar¨¢n las demandas pendientes contra la UE en la OMC, algunas de las cuales se remontan a 1993.

Los 27 seguir¨¢n prestando su apoyo a los productores de los pa¨ªses de ?frica, Caribe y Pac¨ªfico (ACP), que podr¨¢n beneficiarse de un acceso libre de impuestos y de cuotas al mercado europeo gracias a un acuerdo comercial y de desarrollo separado.

As¨ª, la UE les garantiza que no recortar¨¢ el arancel en el marco de la Ronda de Doha y que tendr¨¢n varios a?os para adaptarse a la competencia procedente de Latinoam¨¦rica. Es en este contexto en el que la CE ha propuesto desbloquear los 200 millones de euros del presupuesto comunitario para que los principales pa¨ªses exportadores puedan adaptarse a la dura competencia latinoamericana.

De manera paralela, la UE, los pa¨ªses ACP y los latinoamericanos se han puesto de acuerdo en el llamado enfoque tropical para promocionar otros productos en el contexto de las actuales negociaciones de la Agenda de Desarrollo de Doha (ADD), que estar¨¢n sujetos a mayores rebajas arancelarias cuando ¨¦stas se apliquen durante un periodo de tiempo relativamente largo.

En paralelo, la Uni¨®n Europea y Estados Unidos han llegado a un compromiso en virtud del cual Washington acuerda zanjar la disputa que mantiene con la UE en la OMC a cuenta del banano. Una vez que el Consejo apruebe el acuerdo logrado hoy, la UE lo firmar¨¢ con los pa¨ªses latinoamericanos y har¨¢ lo mismo con Estados Unidos. Luego, en aplicaci¨®n del reci¨¦n ratificado Tratado de Lisboa, el Parlamento Europeo debe dar su visto bueno antes de que el Consejo lo apruebe definitivamente.

El presidente de la Comisi¨®n Europea, Jos¨¦ Manuel Dur?o Barroso, ha afirmado que el compromiso alcanzado supone un "est¨ªmulo importante para el sistema multilateral". Para la comisaria europea encargada de Comercio, Benita Ferrero-Waldner, "el acuerdo alcanzado dar¨¢ un importante empuje al proceso de la Ronda de Doha [para la liberalizaci¨®n comercial] y para el sistema comercial multilateral en general", mientras que el titular europeo de Desarrollo, Karel De Gucht, ha afirmado que hoy se ha alcanzado "el mejor acuerdo posible", que "reconcilia los intereses leg¨ªtimos de todas las partes".

Por su parte, el director general de la OMC, Pascal Lamy, ha aplaudido hoy los exitosos esfuerzos de los pa¨ªses latinoamericanos productores de banano, Estados Unidos y la Uni¨®n Europea por poner fin a su larga disputa sobre el comercio del banano. "Este acuerdo ha sido uno de los m¨¢s complejos desde el punto de vista t¨¦cnico y pol¨ªticamente sensibles llevados ante la OMC", ha afirmado Lamy.