El ex presidente de Samsung, indultado por evasi¨®n fiscal, retoma el mando

El empresario surcoreano Lee Kun-hee, que dimiti¨® como presidente del grupo Samsung en abril de 2008, tras ser acusado de evasi¨®n fiscal, volvi¨® hoy a asumir el mando de la divisi¨®n emblem¨¢tica del grupo, Samsung Electronics. Hijo del fundador de la empresa, Lee fue el responsable de convertirla en el mayor conglomerado tecnol¨®gico del mundo, que emplea a 277.000 personas.

Un portavoz de la empresa confirm¨® hoy el nombramiento de Lee, de 68 a?os, al frente de Samsung Electronics. El hombre m¨¢s rico del pa¨ªs fue condenado en julio de 2008 a tres a?os de prisi¨®n en suspensi¨®n por evasi¨®n fiscal, pero recibi¨® un indulto especial en diciembre de 2009.

El Gobierno le concedi¨® el perd¨®n con el argumento de que el sector econ¨®mico y deportivo necesitaban el apoyo del empresario, miembro del Comit¨¦ Ol¨ªmpico Internacional (COI), ante la candidatura de la ciudad surcoreana de PyeongChang para albergar los Juegos Ol¨ªmpicos de Invierno de 2018.

Lee hab¨ªa asumido la presidencia de Samsung en 1987 y convirti¨® al grupo en la primera compa?¨ªa surcoreana, responsable del 20% de las exportaciones del pa¨ªs asi¨¢tico. En su vuelta, el magnate ha constatado que el grupo se enfrenta a una "crisis" y necesita nuevas formas de crecimiento.

"El regreso de Lee disipa dudas en el Grupo Samsung", afirma Park Yun-chae, analista jefe de Kiwoom Securities. "Un miembro de la familia fundadora ofrece visiones a largo plazo que son cruciales para la direcci¨®n del grupo", opina. "Se espera que ayude a Samsung a alcanzar sus objetivos y planes a largo plazo", a?ade.

Desde la concesi¨®n del indulto, se rumoreaba sobre la vuelta de Lee, aunque el nombramiento se ha producido antes de lo esperado, seg¨²n algunos analistas, y cuando muchos ven movimientos para preparar a su ¨²nico hijo para hacerse cargo del grupo en un futuro.

"Estamos viendo una crisis real justo ahora. Las principales compa?¨ªas del mundo est¨¢n cayendo. No sabemos lo que le ocurrir¨¢ a Samsung", dijo Lee a los directivos que hab¨ªan pedido su vuelta, seg¨²n un comunicado del grupo. "Dentro de una d¨¦cada, la mayor¨ªa de productos y negocios que representan hoy a Samsung ya no lo har¨¢n. No hay tiempo que perder. Avancemos, s¨®lo avancemos". Samsung es el l¨ªder mundial en la fabricaci¨®n de chips electr¨®nicos y televisores, y el segundo en tel¨¦fonos m¨®viles.

Pese a que la mayor¨ªa de los analistas creen que su regreso ser¨¢ positivo para el grupo, la noticia despierta dudas sobre la transparencia. "Esta clase de decisi¨®n muestra que Samsung est¨¢ muy cerrado a la opini¨®n exterior acerca de c¨®mo gestionar la compa?¨ªa. Un peque?o grupo de personas, encerradas entre gruesas paredes, toman las decisiones".

Lee es propietario del 3,38% de Samsung Electronics, mientras que su hijo y su esposa tienen cada uno menos del 1%, una participaci¨®n peque?a pero suficiente para que la familia controle, a trav¨¦s de una compleja red de acciones cruzadas, las compa?¨ªas del grupo.