La crisis alimentaria lleva a 44 millones de personas a la pobreza en apenas medio a?o

El persistente encarecimiento de los alimentos que se est¨¢ registrando en los mercados internacionales desde el pasado junio ha abocado a la pobreza extrema a 44 millones de personas, poco m¨¢s o menos el equivalente a la poblaci¨®n espa?ola (47 millones), seg¨²n ha denunciado hoy el Banco Mundial en un informe elaborado con vistas a la pr¨®xima cumbre del G-20 en Par¨ªs.

El organismo recuerda que los precios de los alimentos est¨¢n rozando los niveles de r¨¦cord que alcanzaron en verano de 2008 por culpa del aumento de la demanda desde China, India y, en general, desde los pa¨ªses emergentes asi¨¢ticos. Tampoco han ayudado a moderar la presi¨®n al alza las malas cosechas de 2010 o el af¨¢n de algunos Gobiernos por rellenar la despensa aun a costa de alentar la especulaci¨®n. Esta subida de los alimentos, adem¨¢s, es una de las razones de las protestas que desencadenaron la crisis en T¨²nez y el efecto contagio en las calles de Yemen, Argelia, Jordania y Egipto.

La conclusi¨®n del aumento de precios, seg¨²n afirma el presidente del banco Mundial, Robert Zoellick, es que la subida de los alimentos est¨¢ adquiriendo "niveles peligrosos" ya que amenaza a decenas de millones de personas en todo el mundo. Los m¨¢s expuestos, destaca, son aquellas personas que se gastan m¨¢s de la mitad de sus ingresos para alimentarse. Los datos de la instituci¨®n revelan que hay casi mil millones de personas que sufren hambre en todo el mundo; m¨¢s del 60% son mujeres. Y un tercio de la mortalidad infantil en todo el mundo se atribuye a la malnutrici¨®n.

Seg¨²n los baremos aceptados por el Banco Mundial y otras organizaciones como la ONU, estar bajo el umbral de la pobreza extrema supone vivir con unos ingresos que no alcanzan para cubrir las necesidades b¨¢sicas de alimentaci¨®n. A nivel internacional, est¨¢ fijado en menos de 1,25 d¨®lares al d¨ªa en paridad de poder de compra, ya que no es lo mismo disponer de este dinero en pa¨ªses como India que en otros m¨¢s pobres m¨¢s pobres como Burundi. Adem¨¢s, la organizaci¨®n Food Price Watch advierte de que la carest¨ªa de los alimentos est¨¢ relacionada directamente con un alza de las personas -especialmente los ni?os- que sufren maltrunici¨®n severa ya que, ante la falta de recursos, o bien se ven obligados a comprar menos alimentos o adquirir aquellos de peor calidad.

Seg¨²n el ¨ªndice que elabora el Banco Mundial, los precios de los alimentos subieron de media un 15% entre el pasado octubre y enero. Gracias a esta evoluci¨®n, ahora este ¨ªndice est¨¢ un 29% sobre su nivel de hace un a?o y solo un 3% por debajo del m¨¢ximo que alcanz¨® en 2008, aunque otros organismos internacionales como la FAO aseguran que ya lo han alcanzado.

Entre los cereales, a?ade el informe del Banco Mundial, los precios internacionales del trigo son los que m¨¢s han subido hasta duplicar su coste entre junio y enero. El ma¨ªz se ha encarecido en un 73%, pero un alimento crucial para la mayor¨ªa de pobres del mundo, el arroz, ha subido a tasas inferiores. El az¨²car y los aceites comestibles tambi¨¦n se han revalorizado con fuerza, destaca el texto.

Adem¨¢s, contin¨²a el Banco Mundial, otros alimentos esenciales en la dieta de los habitantes de determinados pa¨ªses como los vegetales en India o las legumbres en algunos Estados de ?frica tambi¨¦n se han encarecido complicando la subsistencia de millones de personas.