El Gobierno afin¨® la punter¨ªa en el PIB de 2010

El Gobierno fue uno de los mejores profetas del PIB en 2010. A diferencia de lo que ocurri¨® en los dos a?os anteriores, cuando el Ejecutivo minimiz¨® el impacto de la crisis econ¨®mica, el vaticinio que hizo el Ministerio de Econom¨ªa en oto?o de 2009 estuvo entre los m¨¢s certeros, seg¨²n refleja la segunda edici¨®n de la Diana Esade. Con este "indicador de fiabilidad", la escuela de negocios pretender seguir el rastro a las predicciones de 17 instituciones p¨²blicas y privadas, espa?olas e internacionales. El contraste con el dato real -el INE public¨® hace unas semanas que el PIB de 2010 baj¨® un 0,1%-, revela que solo los servicios de estudios de La Caixa (que predijo un 0%) y Ceprede, de la Universidad Aut¨®noma de Madrid (-0,3%) se acercaron tanto como el Ministerio de Econom¨ªa (-0,3%).

"En general, las previsiones se desviaron mucho menos que en 2008 y 2009", ha sintetizado Fernando Trias de Bes, uno de los autores del estudio. El profesor de Esade ha destacado que esta vez "las equivocaciones se produjeron por un exceso de pesimismo". El Instituto Flores de Lemus, el servicio de estudios de Caja Madrid y el Instituto de Estudios Econ¨®micos se situaron en el extremo m¨¢s pesimista (-1,1%). Solo pec¨® de optimismo Intermoney (vaticin¨® un avance del 0,6% en 2010), que hab¨ªa sido la m¨¢s certera en los dos a?os anteriores por hacer justo lo contrario: ser el m¨¢s pesimista(y a¨²n as¨ª, quedarse corto).

En promedio, la desviaci¨®n de las 17 predicciones respecto a lo que finalmente pas¨® con el PIB fue de 0,6 puntos porcentuales. Es un margen de error muy similar al que se incurr¨ªa antes de que estallara la crisis. Porque, como es sabido, los pron¨®sticos que se hicieron antes de la irrupci¨®n de la crisis (2008) y de la fase m¨¢s virulenta de la Gran Recesi¨®n (2009) se quedaron muy lejos de anticipar la realidad. "Cuando vienen curvas, todos los modelos de predicci¨®n derrapan", ha acotado Trias de Bes. Y los servicios de estudios y centros de investigaci¨®n se pasaron de frenada en la curva del bienio 2008-2009, tan cerrada como la del Grand Hotel en el circuito de M¨®naco.

En 2009, la desviaci¨®n se transform¨® en error de bulto, con una divergencia promedio de m¨¢s de cuatro puntos porcentuales sobre la evoluci¨®n final (-3,7%). Y, en contraste con lo que ocurri¨® en 2010, las instituciones p¨²blicas fueron las que salieron peor paradas: no solo el Gobierno espa?ol, tambi¨¦n el FMI y la OCDE. En el ¨²ltimo ejercicio el Ministerio de Econom¨ªa afin¨® la punter¨ªa m¨¢s que los organismos internacionales, aunque volvi¨® a subestimar el aumento del desempleo, una laguna dif¨ªcil de justificar: mientras casi todos los analistas situaban la tasa de paro cerca del 20%, Econom¨ªa augur¨® un 18,9%, de nuevo lejos de dato final (20,1%).

La utilidad de los pron¨®sticos

Inevitable volver a una de las preguntas m¨¢s repetidas en lo m¨¢s duro de la crisis: vista la diferencia entre predicci¨®n y realidad ?sirven de algo los pron¨®sticos econ¨®micos? "Las predicciones son esenciales para que los empresarios y las administraciones hagan sus planes", ha defendido Trias de Bes, quien ha enfatizado que suelen ser bastante certeras (apenas 0,5 puntos porcentuales de desviaci¨®n en promedio), excepto en tiempos tumultuosos. Pero el profesor de Esade ha asumido que los modelos de predicci¨®n fallan cuando m¨¢s se les necesita, cuando hay que anticipar el terremoto. "Es muy dif¨ªcil que un modelo pueda decirnos cuando estalla una burbuja", ha concedido.

Para 2011, el pron¨®stico medio de las 17 predicciones, recogidas por la Fundaci¨®n de Cajas de Ahorros, equivale a un avance del 0,7% del PIB, con el Gobierno de nuevo entre los m¨¢s optimistas (1,3%). El alza del petr¨®leo y la intensidad de los ajustes en el sector financiero y el sector p¨²blico son, en opini¨®n de Trias de Bes, las variables que pueden estrechar o ampliar este a?o las diferencias entre predicci¨®n y realidad.

"La predicci¨®n econ¨®mica tiene mucho de ciencia, pero tambi¨¦n de arte", ha a?adido el autor del an¨¢lisis. Entre los 17 servicios de estudios y centros de investigaci¨®n hay una gran disparidad en los recursos y la complejidad de herramientas estad¨ªsticas empleados. Y, por ahora, solo unos pocos (el Instituto Flores de Lemus, Catalunya Caixa y AFI, entre ellos) han recogido la invitaci¨®n de Esade de hacer p¨²blicos sus m¨¦todos de predicci¨®n. "Como me recordaba un experto, si vas de excursi¨®n, puedes hacer caso a lo que te diga un pastor, o puedes consultar a la Agencia de Meteorolog¨ªa. Los dos pueden decir que va a llover, pero no es lo mismo", ha ejemplificado. Lo que tambi¨¦n ha evidenciado esta crisis es que cuando se desata una tormenta financiera, pastores y meteor¨®logos tienen las mismas posibilidades de acertar que economistas, pol¨ªticos y periodistas: muy pocas.