Boeing cifra en 570 los aviones B737 con riesgo de grietas en el fuselaje
Southwest ha concluido la revisi¨®n de su flota de B737.- Esta compa?¨ªa ha decidido dejar cinco aeronaves en tierra para realizar reparaciones
Los t¨¦cnicos Boeing no esperaban que las grietas en el fuselaje de los aviones m¨¢s viejos del modelo B737 fueran a surgir tan pronto. Por este motivo, el gigante aeroespacial ha pidido a las aerol¨ªneas que inspeccionen 570 aviones "a riesgo" de sufrir un incidente similar al que forz¨® un aterrizaje de emergencia de una aeronave de la compa?¨ªa estadounidense Southwest.
Southwest dio por concluida este martes la revisi¨®n de su flota de B737, tras la cual decidi¨® dejar cinco en tierra para realizar reparaciones. Pero lo que preocupa a Boeing es que ese mismo tipo de grietas afecten a aviones similares que operan otras aerol¨ªneas, que fueron entregados entre 1993 y 2000. Las inspecciones deben hacerse antes y con m¨¢s frecuencia.
El avi¨®n de Southwest perdi¨® parte del fuselaje en pleno vuelo. Paul Richter, ingeniero jefe de los B737 ensamblados antes del a?o 2000, admiti¨® que este tipo de grietas eran esperadas. Pero no contaba que aparecieran antes de que los aviones realizaran m¨¢s de 50.000 vuelos. Ahora recomienda que el chequeo de seguridad se haga tras 30.000 vuelos, y a partir de ah¨ª cada 500 ciclos.
Estas inspecciones suelen llevar unas ocho horas, explic¨®. El anuncio de Boeing llega cuando no han pasado 24 horas de la recomendaci¨®n hecha por la agencia que regula la aviaci¨®n comercial en EE UU. La FAA pidi¨® a las aerol¨ªneas que sometan a inspecci¨®n 175 aviones del modelo B737-300, 400 y 500, de los que 80 est¨¢n registrados en el pa¨ªs.
"La seguridad es la prioridad principal", dijo el lunes el secretario de Transporte de EE UU, Ray LaHood, en la nota que anunciaba la directriz de la FAA. Para el responsable de la Administraci¨®n Obama, el incidente del pasado viernes "es un muy serio" y no descart¨® medidas adicionales "dependiendo de la investigaci¨®n" en curso. El B737-300 es un modelo en extinci¨®n.
El caso de Southwest vuelve a poner en evidencia la necesidad de que las compa?¨ªas a¨¦reas en EE UU renueven sus flotas, un proceso que se vio afectado por la crisis. Se calcula que la edad media de los aviones comerciales registrados en EE UU es de 12 a?os. El 44%, en torno a un millar de aeronaves, est¨¢ muy cerca de la edad de retirada, unos 22 a?os.
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