Abertis gestionar¨¢ la principal autopista de Puerto Rico

La oferta del consorcio liderado por Abertis y el fondo de inversi¨®n Goldman Sachs Infrastructure Partners II ha sido seleccionada por el Gobierno de Puerto Rico como preferente en el concurso para la gesti¨®n de las autopistas PR-22 y PR-5. El consorcio, que gestionar¨¢ ambas autopistas por un periodo de 40 a?os, desembolsar¨¢ un canon concesional de 1.080 millones de d¨®lares (762 millones de euros) para la adjudicaci¨®n, seg¨²n ha comunicado la empresa a la Comisi¨®n Nacional el Mercado de Valores.

"La de Puerto Rico es una operaci¨®n en la que llevamos cuatro a?os trabajando, y estamos muy orgullosos", ha se?alado esta ma?ana momentos antes de la junta de accionistas Salvador Alemany, presidente de Abertis. Seg¨²n el consejero delegado, Francisco Reyn¨¦s, "el modelo de inversi¨®n en Puerto Rico es absolutamente adecuado a los tiempos que corren". Abertis, ha apuntado, no es un socio financiero, es industrial y tiene una dilatada experiencia en el mundo de las concesiones e incluso en Puerto Rico.

"Estados Unidos es uno de nuestros principales objetivos y Puerto Rico una excelente tarjeta de presentaci¨®n", ha valorado Reyn¨¦s. Estados Unidos, cree el directivo, potenciar¨¢ las inversiones p¨²blico-privadas, por lo que es un interesante mercado.

La operaci¨®n se lleva a cabo a trav¨¦s de un consorcio formado por abertis (45%) y el fondo de inversi¨®n Goldman Sachs Infrastructure Partners II (55%), que financiar¨¢n la operaci¨®n en una proporci¨®n aproximada del 40% de aportaci¨®n de capital por parte de los socios, mientras que el 60% restante se financiar¨¢ con deuda a largo plazo.

El consorcio -que gestionar¨¢ ambas autopistas a trav¨¦s de una sociedad conjunta denominada Autopistas Metropolitanas de Puerto Rico LLC (Metropistas)- cuenta ya con una oferta de financiaci¨®n firme por parte de un grupo de 12 entidades financieras. Se estima que la operaci¨®n quedar¨¢ formalizada a finales del pr¨®ximo mes de septiembre, una vez finalicen los tr¨¢mites del proceso. Abertis tiene previsto consolidar los nuevos activos en Puerto Rico por puesta en equivalencia.

La autopista PR-22, tambi¨¦n conocida como autopista Jos¨¦ de Diego, es la autopista m¨¢s transitada de Puerto Rico, con un tr¨¢fico diario de 84.000 veh¨ªculos, seg¨²n datos del a?o 2010. Discurre a lo largo de 83 kil¨®metros conectando la capital (San Juan) con la ciudad de Arecibo por el norte de Puerto Rico. La autopista cuenta con siete estaciones de peaje, incluyendo la estaci¨®n de Buchanan, por donde transitan cada a?o m¨¢s de 25 millones de veh¨ªculos, y da servicio a una zona que destaca por la ubicaci¨®n de grandes compa?¨ªas multinacionales del sector industrial y farmac¨¦utico

Por su parte, la PR-5 -abierta al tr¨¢fico en 2006- es una extensi¨®n de cuatro kil¨®metros de la PR-22 que cruza el ¨¢rea metropolitana de la capital San Juan, en el ¨¢rea de Bayam¨®n. Enlaza tambi¨¦n con las autopistas PR-6, PR-2 y PR-199, donde finaliza su trazado. Las autopistas PR-22 y PR-5 tuvieron en el ejercicio fiscal 2010 unos ingresos de explotaci¨®n de 90 millones de d¨®lares (62 millones de euros).

Consolidaci¨®n en Puerto Rico y puerta de entrada para EE UU

La operaci¨®n consolida la presencia de Abertis como operador de autopistas en Puerto Rico, donde gestiona desde hace 16 a?os el Puente Teodoro Moscoso, situado en la zona metropolitana de San Juan. La v¨ªa ha servido desde su inauguraci¨®n a m¨¢s de 128 millones de usuarios y en 2010 logr¨® generar ingresos cercanos a los 19 millones de d¨®lares, un 8% m¨¢s respecto al a?o anterior.

La presencia de Abertis durante varios a?os en Puerto Rico han contribuido al posicionamiento del grupo en la gesti¨®n de infraestructuras de transporte y aliado de preferencia para el desarrollo de proyectos del programa de Alianzas Publico Privadas de Puerto Rico, as¨ª como para el desarrollo futuro de proyectos de colaboraci¨®n p¨²blico privada en el resto de Estados Unidos, seg¨²n la empresa. "La adjudicaci¨®n de las autopistas PR-22 y PR-5 supone una referencia para otras jurisdicciones en los EE UU y servir¨¢ como puerta de entrada al resto del mercado norteamericano", indica la comp?¨ªa.

No es la primera vez que el grupo Abertis trata de conquistar el mercado estadounidense. En 2008 lleg¨® a ganar el concurso de concesi¨®n, dentro de un consorcio de varias empresas, de autopistas en Pensilvania. Sin embargo, el proceso se alarg¨® y se complic¨® por cuestiones pol¨ªticas y finalmente Abertis retir¨® su oferta.