La UE y el FMI piden un esfuerzo extra a Portugal de 1.000 millones

La Uni¨®n Europea (UE) y el Fondo Monetario Internacionales (FMI) quieren que el Gobierno de Portugal, al que han prestado 78.000 millones de euros a cambio de un duro plan de ajuste, aplique nuevas medidas de austeridad en 2012, para asegurar que a finales de ese a?o habr¨¢ reducido el d¨¦ficit a un 4,5% del PIB. En un documento divulgado hoy por el Ministerio de Finanzas portugu¨¦s, la UE, el FMI y el Banco Central Europeo (BCE) explican que es necesario ahorrar cerca del 0,6 % del PIB (unos 1.000 millones de euros) el pr¨®ximo a?o para corregir el desv¨ªo en las cuentas p¨²blicas lusas procedente del ejercicio de 2011.

El desfase previsto para este ejercicio, equivalente al 1,3% del PIB, ya oblig¨® al Gobierno conservador luso a adoptar medidas adicionales tras llegar al poder en junio para cumplir con el tope comprometido previamente por Lisboa ante Bruselas. En concreto, el programa de estabilidad luso recog¨ªa un tope de d¨¦ficit para 2011 del 5,9%, pero ante la certeza de que iban a superarlo en ese otro 1,3% el nuevo Ejecutivo opt¨® por imponer un impuesto extraordinario en la paga de navidad y anticipar el aumento del IVA en la electricidad y en la luz.

Sin embargo, estas iniciativas, la mayor¨ªa de car¨¢cter extraordinario, ya no tendr¨¢n efecto en 2012, cuando el pa¨ªs debe reducir el d¨¦ficit a un 4,5%. De ah¨ª la petici¨®n que han hecho los organismos internacionales, que no detallan las posibles iniciativas. Para analizarlas, una misi¨®n de t¨¦cnicos de la UE y el FMI llegar¨¢n este jueves al pa¨ªs y, durante cinco d¨ªas, las estudiar¨¢n con el Ejecutivo portugu¨¦s, que gobierna en mayor¨ªa absoluta. El objetivo es cerrar una decisi¨®n antes de que se aprueben los presupuestos generales de 2012 en Consejo de Ministros.

Adem¨¢s, el texto divulgado hoy por el departamento de Finanzas y que se considera como una actualizaci¨®n de las metas que debe cumplir Lisboa para seguir recibiendo asistencia financiera, mantiene los objetivos de d¨¦ficit ya anunciados para los pr¨®ximos a?os: el 5,9% este a?o, el 4,5% en 2012 y el 3% en 2013. En 2010 fue del 9,1%.

En el otro lado de la moneda de los ajustes, la econom¨ªa lusa ha vuelto a entrar en recesi¨®n por culpa de las medidas de austeridad, que han paralizado la inversi¨®n p¨²blica y ha reducido la renta disponible de las familias. Seg¨²n Eurostat, el PIB de Portugal se mantuvo sin variaci¨®n en el segundo trimestre frente al arranque del a?o, cuando cay¨® un 0,6%, cifra que coincide con el dato del cierre de 2010. En tasa interanual, la econom¨ªa portuguesa cay¨® un 0,9% entre abril y junio, tres d¨¦cimas m¨¢s que en el primer trimestre.

Segundo tramo de la ayuda

Antes de conocerse la nueva petici¨®n de ambos organismos internacionales, el FMI hab¨ªa anunciado el desbloqueo del segundo tramo del pr¨¦stamo de 3.980 millones de euros a Portugal, como parte del paquete de ayuda financiera internacional acordado en mayo. Con este pr¨¦stamo, el FMI ya ha desembolsado desde mayo 10.430 millones de euros, del total de una l¨ªnea crediticia de tres a?os por valor de 27.700 millones de euros para Portugal para respaldar el programa de ajuste y crecimiento en ese pa¨ªs.

En los mercados, la decisi¨®n se ha recibido con un leve descenso en la prima de riesgo lusa, el mejor indicador para analizar la evoluci¨®n de la confianza en las finanzas de un determinado pa¨ªs. La misi¨®n del Fondo aprob¨® a mediados de agosto los resultados de los tres primeros meses del pr¨¦stamo a Portugal, con lo que daba el visto bueno a la liberaci¨®n del segundo tramo del pr¨¦stamo concretado hoy por el Consejo Ejecutivo. En una nota de prensa firmada por Nemat Shafik, subdirectora gerente del FMI, se destac¨® el "fuerte compromiso" del Gobierno luso con el programa de ajuste econ¨®mico e indic¨® que hab¨ªan progresado en la aplicaci¨®n de las pol¨ªticas.

Shafik se?al¨® que, pese a que "el contexto externo, con presiones de mercado sobre algunos pa¨ªses de la zona euro y la ralentizaci¨®n de la demanda de las exportaciones, sigue siendo complejo, las recientes acciones del Consejo Europeo para fortalecer la crisis del euro han aumentado las posibilidades de ¨¦xito". Como recomendaci¨®n para conseguir "una sostenibilidad fiscal a medio plazo", el Fondo apunt¨® hacia "la necesidad de avanzar las reformas estructurales y una racionalizaci¨®n del funcionamiento racional del sector p¨²blico".

La subdirectora del FMI valor¨® tambi¨¦n el progreso de los bancos portugueses "en la mejora de las posiciones de capital a trav¨¦s de soluciones de mercado y el reciente aumento del volumen de capital y liquidez como elementos claves para reducir el endeudamiento y restaurar la confianza".