El desplome del consumo mete al PIB espa?ol en el camino de la recesi¨®n

En los ¨²ltimos meses del a?o pasado, la crisis financiera volvi¨® por sus fueros y el crecimiento se congel¨®, cuando no se retrajo otra vez en buena parte de la zona euro. Como en 2009 fue el comercio exterior el indicador m¨¢s inmediato de la reca¨ªda, lo que se dej¨® notar tambi¨¦n en las exportaciones espa?olas, el ¨²nico motor en marcha de la econom¨ªa espa?ola. Pero lo que llev¨® al PIB a retroceder un 0,3% entre octubre y diciembre fue el desplome de la demanda interna, de una magnitud cercana al de la Gran Recesi¨®n.

Los datos de contabilidad nacional que acaba de hacer p¨²blicos el INE explican al detalle por qu¨¦ la econom¨ªa espa?ola se aboca a otra recesi¨®n, apenas dos a?os despu¨¦s de registrar la mayor contracci¨®n del PIB desde la posguerra. Solo hay un sospechoso: la demanda interna, en la que confluyen los efectos del elevad¨ªsimo desempleo (ya un 23% de la poblaci¨®n activa), la sequ¨ªa del cr¨¦dito, los rescoldos del estallido de la burbuja inmobiliaria y el creciente ajuste presupuestario.

En el cuarto trimestre de 2011, la demanda interna rest¨® 2,9 puntos porcentuales al crecimiento interanual. Una merma as¨ª no se produc¨ªa desde 2009, cuando el PIB espa?ol perdi¨® casi un 4%. En la comparaci¨®n con el mismo periodo de 2010, la econom¨ªa a¨²n crece un 0,3%, gracias a la aportaci¨®n del sector exterior. Y si se incluyen todos los trimestres de 2011, el PIB avanza un 0,7% respecto al ejercicio anterior.

M¨¢s paro y menores salarios

En las tripas contables del cuarto trimestre se encuentran pistas del paso atr¨¢s de la demanda interna por d¨®quier. El gasto de los hogares, muy limitado por el desempleo, las malas perspectivas y sueldos a la baja, cae un 1% respecto al tercer trimestre, un descenso m¨¢s que notable. El gasto de las Administraciones encadena ya tres trimestres en n¨²meros rojos, aunque la celebraci¨®n de elecciones hizo bajar algo el ritmo del ajuste (-1,1%).

El rigor de la consolidaci¨®n fiscal tambi¨¦n se nota en las obras p¨²blicas, que llevan a la inversi¨®n en otras construcciones a bajar un 7,1%. Y en las plantillas: por primera vez en la crisis, el n¨²mero de empleos a tiempo completo en Administraci¨®n, sanidad y educaci¨®n fue menor que un a?o atr¨¢s.

El retroceso de la demanda interna se refleja tambi¨¦n en el hundimiento de las importaciones (-7,7%), que contrasta con la limitada ca¨ªda de las exportaciones en el trimestre (-1,6%) tras el par¨®n del comercio europeo. Y el peso de las malas expectativas (el Banco de Espa?a cree que la nueva recesi¨®n llevar¨¢ al PIB a caer un 1,5% este a?o) se concentra en el tropez¨®n de la inversi¨®n en bienes de equipo, que se apunta un -3,9% trimestral.

Sectores productivos a la baja

Excepto la agricultura, el resto de sectores productivos recaen. Los servicios, al hilo de la demanda interna, un 0,1%; la industria, m¨¢s enfocada al exterior, un -1,4%. La construcci¨®n, devastada por el estallido de la burbuja inmobiliaria y el ajuste presupuestario, otro -1,1%.

Las estad¨ªsticas laborales recogen lo ya adelantado por la Encuesta de Poblaci¨®n Activa, con un retroceso del 3,3% respecto al mismo trimestre del a?o anterior. Y el balance definitivo de 2011 evidencia lo errado de las previsiones del anterior Gobierno. En el a?o en el Ejecutivo socialista anticipaba que se crear¨ªa empleo, un 0,3% m¨¢s que en el ejercicio anterior, ha resultado una ca¨ªda del 2%.