El presidente de JP Morgan Chase pide perd¨®n por las p¨¦rdidas de la entidad

Perd¨®n. Es la misma palabra que se escuch¨® hace tres a?os cuando se investigaron las causas de la ¨²ltima crisis financiera. Y ahora vuelve a salir de la boca del presidente ejecutivo de JP Morgan Chase, el mayor grupo bancario de EE UU, en el marco del examen que los reguladores y el Congreso realizan por las multimillonarias p¨¦rdidas de la entidad en una cartera con activos de riesgo.

Jamie Dimon testific¨® ante el mismo comit¨¦ del Senado en el que en 1933 compareci¨® J.P. Morgan J¨²nior cuando se discutieron las reformas tras el crash burs¨¢til de 1929. Entonces, como ahora, este tipo de eventos se convirti¨® en una caja de resonancia para los pol¨ªticos en plena campa?a electoral. Lo que est¨¢ por ver es qu¨¦ acci¨®n se deriva de este examen a la entidad.

Dimon insiste en que el balance del banco es "una fortaleza" y que gracias a ello es capaz de atraer negocio frente a sus competidores

La banca es vista en Washington como una serpiente con m¨²ltiples cabezas. Lo curioso es que en el caso de JP Morgan Chase se ve¨ªa hasta ahora como la entidad que se utiliz¨® en el proceso de rescate y estabilizaci¨®n del sistema bancario, al comprar Bear Stearns y Washington Mutual, y Dimon se consideraba como el mejor ejecutivo por su gesti¨®n del riesgo.

Hasta que el propio ejecutivo revel¨® p¨¦rdidas de 2.000 millones de d¨®lares en una cartera repleta de derivados europeos, gestionada con una supervisi¨®n muy pobre desde Londres. P¨¦rdidas que podr¨ªa doblarse como m¨ªnimo. A¨²n as¨ª, Dimon insisti¨® en que el balance del banco es "una fortaleza" y que gracias a ello es capaz de atraer negocio frente a sus competidores.

"Seguimos siendo extremadamente fuertes", afirm¨® en su intervenci¨®n inicial, se?alando que su colch¨®n de capital supera los criterios impuestos por los reguladores y los niveles de liquidez de otros actores en el sector. Las p¨¦rdidas, remach¨®, no afectar¨¢n a estos n¨²meros porque "todas las l¨ªneas de negocio siguen siendo rentables". "Aunque quedan dos semanas, este trimestre se cerrar¨¢ con una ganancia s¨®lida".

El debate tiene lugar en un momento de gran hostilidad en los mercados, por la crisis de la deuda soberana europea

El propio presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke, ya se?al¨® la semana pasada ante el Congreso que estas p¨¦rdidas no suponen una amenaza para la estabilidad ni para el sistema. Jamie Dimon asegura que se trata de un "incidente aislado". Pero para los pol¨ªticos es una evidencia y un motivo para volver a calentar el debate sobre el tama?o de estos grandes bancos.

En el turno de preguntas, Dimon explic¨® que estas p¨¦rdidas hay que atribuirlas a una falta de supervisi¨®n interna adecuada y rigurosa. "Esta unidad elev¨® el riesgo que pod¨ªa asumir", admiti¨®. Y se?al¨® que la principal lecci¨®n de este incidente es que no se puede ser complacientes. "La unidad lo hizo muy bien durante mucho tiempo y se confiaron", explic¨®. Tambi¨¦n dej¨® claro que el mayor riesgo que asume la entidad est¨¢ en los pr¨¦stamos y no en las operaciones con activos sint¨¦ticos como este.

M¨¢s all¨¢ del error en la apuesta de JP Morgan Chase, el caso reforz¨® la causa para reforzar la regulaci¨®n de los grandes bancos y alzar las voces por la partici¨®n completa del negocio de banca de inversi¨®n del de banca comercial. Y eso podr¨ªa trasladarse a la redacci¨®n final de la conocida como Volcker Rule, para limitar las operaciones especulativas de este tipo de entidades.

La intervenci¨®n de Dimon, por tanto, era crucial, porque su puesta en escena va a determinar al final el impulso que puede ganar el esfuerzo en el Capitolio por partir el negocio de los grandes bancos y hacerlos m¨¢s peque?os. Como dice el dem¨®crata Tim Johnson, presidente del comit¨¦ bancario, se trata de evitar que lo mismo vuelva a pasar en un banco m¨¢s fr¨¢gil.

El debate tiene lugar, adem¨¢s, en un momento de gran hostilidad en los mercados, por la crisis de la deuda soberana europea. El l¨ªder de los republicanos en el comit¨¦, Richard Shelby, por su parte, insiste que la especulaci¨®n forma parte del mercado y antes de introducir m¨¢s regulaci¨®n cree que es el supervisor financiero el que debe hacer bien su trabajo de vigilancia.

Por el riesgo excesivo en Europa colaps¨® recientemente MF Global, la firma de corretaje gestionada por el exsenador dem¨®crata Jon Corzine. Est¨¢ previsto que Dimon vuelva a testificar el pr¨®ximo 19 de junio ante el comit¨¦ de servicios financieros de la C¨¢mara de Representantes. El banquero ya dijo que est¨¢ dispuesto a discutir cuestiones espec¨ªficas del modelo de negocio a puerta cerrada.