Europa dar¨¢ otro a?o a Espa?a contra el d¨¦ficit pero exige medidas adicionales

Presionado a un lado por el acoso de los mercados y con el consuelo de tener un a?o m¨¢s de plazo para ajustar las cuentas p¨²blicas, el ministro de Econom¨ªa espa?ol acaba de llegar al Consejo donde se reunir¨¢ con sus hom¨®logos de la zona euro. A su entrada a la cita, Luis de Guindos ha confirmado que el Eurogrupo fijar¨¢ las condiciones al rescate del sistema financiero espa?ol y abrir¨¢ la puerta a una "nueva senda de ajuste fiscal" que dar¨¢ un a?o m¨¢s a Espa?a para alcanzar la meta del 3% de d¨¦ficit desde el 8,9% con el que cerr¨® 2011. Esta flexibilizaci¨®n supone un importante alivio para el esfuerzo del Gobierno de Mariano Rajoy de ajustar las cuentas p¨²blicas, aunque la UE advierte de que los nuevos plazos no excluyen la necesidad de tomar medidas adicionales de ajuste este mismo a?o.

Seg¨²n un borrador de la reuni¨®n de los ministros, Espa?a ya no tendr¨¢ que cerrar este a?o con un d¨¦ficit del 5,3% sino del 6,3%; el 3% previsto para este a?o en el Plan de Estabilidad se flexibilizar¨¢ hasta el 4,5%, y no ser¨¢ hasta 2014 cuando la diferencia entre lo que el Estado gasta e ingresa tendr¨¢ que quedar por debajo del 3% del PIB (concretamente en el 2,8%).

La medida de gracia de Bruselas, que ya se planteaba en la revisi¨®n del Programa de Estabilidad espa?ol de finales de mayo, estar¨¢ sin embargo condicionada al cumplimiento de una serie de recomendaciones, algunas de las cuales ya est¨¢n en el disparadero. Entre ellas destaca la subida del IVA que hoy ha confirmado el ministro de Hacienda, Crist¨®bal Montoro, as¨ª como incremento de otros impuestos medioambientales.

Pese al mayor plazo, la Comisi¨®n Europea advierte de que "las autoridades espa?olas deber¨¢n adoptar sin demora medidas adicionales en 2012 a fin de garantizar la realizaci¨®n de los planes presupuestarios para este a?o". Con este fin, Bruselas da tres meses al Gobierno para adoptar medidas eficaces. Antes de octubre tambi¨¦n deber¨¢ presentar un informe sobre c¨®mo piensa alcanzar los objetivos de aqu¨ª a 2014.

Pero hay m¨¢s. El Gobierno, contin¨²a el borrador, deber¨¢ "estar dispuesto a adoptar nuevas medidas si llegaran a materializarse los riesgos que pesan sobre los planes presupuestarios y acelerar la reducci¨®n del d¨¦ficit en 2013 y 2014 si las condiciones econ¨®micas y presupuestarias resultasen mejores de lo esperado". Para asegurar este extremo, se anuncian revisiones trimestrales que ir¨¢n en paralelo a las de la ayuda a la banca y la recapitalizaci¨®n del sistema financiero. Sobre el cr¨¦dito de hasta 100.000 millones para las entidades con problemas, Bruselas, asimismo, advierte de que la eventual necesidad de llevar a cabo alg¨²n otro rescate "plantea riesgos para la estrategia presupuestaria".

A cambio de la relajaci¨®n en los objetivos de d¨¦ficit, indica el borrador, Espa?a deber¨¢ "lograr una mejora del saldo presupuestario estructural del 2,7 % del PIB en 2012, del 2,5 % en 2013 y del 1,9 % en 2014, con el fin de situar el d¨¦ficit p¨²blico por debajo del valor de referencia el 3 % del PIB de aqu¨ª a 2014".

La propuesta se discutir¨¢ primero en la reuni¨®n de ministros de Finanzas de la eurozona de esta tarde y solo si lo aprueban por unanimidad se incorporar¨¢ la propuesta a la agenda de ma?ana del Ecofin (Consejo de ministros de Finanzas de la UE), el cual tendr¨ªa que aprobar la propuesta por mayor¨ªa cualificada.

Bajo el programa actual de la UE, Espa?a tiene que reducir su d¨¦ficit p¨²blico al 3% del PIB en 2013, para lo que deber¨ªa situarlo en el 5,3% a final de este a?o. Este recorte supone un esfuerzo de ajuste sin precedentes equivalente, seg¨²n consta en los libros, a 39.300 millones de euros. Para ello, el Gobierno incluy¨® en los ya desfasados Presupuestos de 2012 recortes y aumentos de impuestos por 27.000 millones y, una semana despu¨¦s, forz¨® a las comunidades a sacar la tijera por 10.000 millones en sanidad y educaci¨®n. Estos recortes, sumados a los ajustes ya previstos, eleva su esfuerzo de consolidaci¨®n total a 18.000 millones.

No obstante, la Comisi¨®n y los socios europeos son conscientes de que la recesi¨®n que sufre Espa?a ser¨¢ fuerte y que m¨¢s recortes podr¨ªan hacerla a¨²n m¨¢s larga y profunda. De hecho, el deterioro econ¨®mico ya se est¨¢ dejando notar en la recaudaci¨®n de impuestos como el IVA, que est¨¢ en caida libre y ha bajado un 10% en los primeros cinco meses del a?o, lo que complica a¨²n m¨¢s alcanzar los objetivos de consolidaci¨®n fiscal. Fruto de esta ca¨ªda de los ingresos y condicionado por los adelantos a la Seguridad Social y a las comunidades, el Estado ha cerrado mayo con un desfase entre sus ingresos y gastos del 3,41%, muy cerca del tope del 3,5% establecido para la Administraci¨®n Central para todo el a?o. Si a este 3,5% se le suma el margen previsto hasta ahora para las comunidades, entes locales y Seguridad Social el objetivo se iba al 5,3%.

Sobre el reparto que har¨¢ el Gobierno del nuevo punto porcentual de margen entre las distintas administraciones, el ministro del ramo, Crist¨®bal Montoro, ha admitido que debatir¨¢n este tema si finalmente sale adelante en la reuni¨®n del Consejo de Pol¨ªtica Fiscal y Financiera (CPFF) de este jueves. En esta cita, ha a?adido, tambi¨¦n se analizar¨¢ la ley de estabilidad que les obliga a imponer l¨ªmites de gasto no financiero en sus presupuestos, algo nuevo para las comunidades. La Comisi¨®n Europea obliga en este apartado a crear una instituci¨®n independiente que controle la pol¨ªtica presupuestaria, adem¨¢s de aplicar estrictamente el marco presupuestario a medio plazo.

En los mercados, donde el pa¨ªs est¨¢ sometido a una fuerte presi¨®n, el d¨¦ficit o los problemas del sector financiero no son los ¨²nicos motivos de preocupaci¨®n, ya que los inversores temen que la amenaza de una mayor contracci¨®n econ¨®mica y una prolongada crisis acabar¨ªan por agravarlos con el tiempo.

Del lado de las dificultades, la flexibilizaci¨®n del objetivo de d¨¦ficit ha superado los recelos generados por las sucesivas revisiones al alza del d¨¦ficit p¨²blico as¨ª como por los problemas para embridar las cuentas de las comunidades. Sin embargo, el objetivo de evitar al m¨¢ximo un rescate del conjunto del Estado, una vez que ha solicitado ya el de sus bancos, ha podido con las reticencias. A partir de las previsiones recogidas en los Presupuestos y el Plan de Estabilidad, el nuevo objetivo de d¨¦ficit del 6,3% del PIB para 2012 equivaldr¨ªa a un ajuste de 28.700 millones de euros, aunque aqu¨ª tambi¨¦n la mala evoluci¨®n de la recaudaci¨®n del Estado alterar¨¢ la cifra definitiva.