La econom¨ªa de EE.UU. sigue creciendo a ritmo lento, pero mejor que lo esperado

La primera econom¨ªa mundial avanz¨® a una tasa anual del 1,5% en el segundo trimestre del a?o, tras crecer un 2% entre enero y marzo, seg¨²n el primero de los tres c¨¢lculos del Producto Interior Bruto (PIB) divulgado hoy por el Departamento de Comercio.

El informe, que ajust¨® varias cifras de per¨ªodos anteriores, mostr¨® que en el ¨²ltimo trimestre de 2011 la econom¨ªa creci¨® a un ritmo del 4,1%, el m¨¢s alto en casi seis a?os, lo que contrasta con la lenta actividad econ¨®mica de la primera mitad de 2012.

Esos datos deben perjudican la campa?a para la reelecci¨®n del presidente dem¨®crata Barack Obama ya que la econom¨ªa sigue siendo la mayor preocupaci¨®n de los votantes pese a haber crecido durante doce meses consecutivos.

Una encuesta divulgada esta semana por el diario The Wall Street Journal y la cadena NBC de televisi¨®n mostr¨® que la situaci¨®n econ¨®mica es, adem¨¢s, la ¨²nica en la que la mayor¨ªa de los posibles votantes tiene una opini¨®n m¨¢s favorable del virtual candidato presidencial republicano Mitt Romney.

Pero los mercados financieros reaccionaron positivamente esta ma?ana al informe del gobierno ya que la mayor¨ªa de los analistas hab¨ªa calculado un ritmo de incremento del PIB del 1,2% anual entre abril y junio.

No obstante, la persistencia de una tasa de desempleo ha estado por encima del 8% durante cuarenta y un meses consecutivos, lo que fren¨® el crecimiento en EEUU.

El gasto de los consumidores, que representa casi el 70% del PIB en EEU, creci¨® en el segundo trimestre un 1,5%, comparado con un aumento del 2,2% en el trimestre anterior.

Mientras tanto la inflaci¨®n, medida por el ¨ªndice de precios en gastos de consumo, fue del 1,6% entre abril y junio comparado con un aumento de precios del 2,4% en el trimestre anterior.

La Reserva Federal, que dirige la pol¨ªtica monetaria y tiene como una de sus principales misiones el control de la inflaci¨®n, presta gran atenci¨®n a este indicador de los precios y considera razonable y saludable una tasa de entre el 1% y el 2%.

El hecho de que la inflaci¨®n sea muy moderada mantiene abiertas a la Reserva las posibilidades de seguir aplicando, y a¨²n de intensificar, sus intervenciones de est¨ªmulo econ¨®mico que han inyectado billones de d¨®lares en la econom¨ªa desde que comenz¨® la recesi¨®n en diciembre de 2007.

La recesi¨®n m¨¢s profunda y prolongada en EEUU en casi ocho d¨¦cadas concluy¨®, oficialmente, en junio de 2009 pero el ritmo de reactivaci¨®n no ha permitido una disminuci¨®n sustancial del desempleo.

Numerosos analistas creen que la Reserva Federal estimular¨¢ de nuevo la econom¨ªa ya sea en la pr¨®xima reuni¨®n del 31 de julio al 1 de agosto, o la siguiente el 12 y 13 de septiembre, tras la cual actualizar¨¢ sus proyecciones econ¨®micas.

Tras su reuni¨®n a fin de junio, la Reserva calcul¨® que este a?o el PIB de EEUU crecer¨¢ entre un 1,9% y un 2,4%.