Iberdrola reduce las inversiones para rebajar la deuda en 6.000 millones

Cuando el negocio, que no el beneficio, empieza a notar los efectos de la crisis hay que tirar r¨¢pidamente de manual. Y dice el manual que hay que contener gastos, reducir empleo, limitar las inversiones a lo indispensable, vender activos para conseguir liquidez y, en la medida de lo posible, reducir deuda. La el¨¦ctrica Iberdrola, que en los nueve primeros meses ha ganado un 12% m¨¢s (2.400,7 millones de euros) pese a la ca¨ªda del negocio en Espa?a (616 millones, -36%) ha sacado el manual.

El presidente de la el¨¦ctrica, Ignacio S¨¢nchez Gal¨¢n, que present¨® en Londres los resultados de la empresa en los nueve primeros meses, detall¨® los objetivos. Iberdrola, explic¨®, tiene como uno de sus grandes objetivos reducir deuda, de forma que en un par de a?os, en 2014, se sit¨²e en 26.000 millones desde los 32.000 que tiene en estos momentos. La reducci¨®n, de un 18,75%, se llevar¨¢ a cabo sin recurrir a ampliaciones de capital. Menos deuda, dice tambi¨¦n la teor¨ªa, supondr¨¢ mejora de la confianza de los inversores y m¨¢s facilidad para acceder a los mercados de capital. Hacia ellos, Iberdrola lanz¨® otro mensaje: va a mantener el dividendo. El grupo seguir¨¢ aplicando el denominado scrip dividend (posibilidad de cobrar el dividendo en acciones) como mecanismo ¡°flexible¡± de retribuci¨®n: la compa?¨ªa pretende repartir un dividendo de 0,3 euros por acci¨®n al a?o.

No solo se mantendr¨¢ el reparto de beneficios. El plan estrat¨¦gico de Iberdrola prev¨¦ que en 2014 el beneficio neto y el bruto se mantenga en niveles del pasado a?o.

A ese fin contribuir¨¢ el cap¨ªtulo previsto de desinversiones. El grupo, sostienen sus responsables, dispone de un plan de ventas valorado en 2.000 millones. Iberdrola ya ha vendido activos no estrat¨¦gicos por 300 millones y espera elevar la cifra a 1.000 millones antes de finales de este a?o. Adem¨¢s, la el¨¦ctrica tiene una cartera de activos no estrat¨¦gicos adicionales y participaciones minoritarias que suman otros 3.000 millones, como posibles oportunidades de desinversi¨®n a realizar en funci¨®n de las necesidades financieras. Muy cuidadosos con la posici¨®n lograda en el exterior (al fin y al cabo es la que ahora permite presumir de n¨²meros negros), Iberdrola mantiene la apuesta con proyectos clave para su imagen en el exterior y su posici¨®n en negocios de futuro, como los parques e¨®licos en el mar proyectados en Reino Unido, los e¨®licos y centrales hidr¨¢ulicas en Brasil o la distribuci¨®n tambi¨¦n en Reino Unido.

La estrategia, en tiempos turbulentos, es claramente defensiva. Porque las inversiones del grupo se reducir¨¢n significativamente respecto a ejercicios anteriores. As¨ª, en los pr¨®ximos tres a?os, se van a invertir 10.500 millones de euros. La cifra, supone una reducci¨®n importante, de en torno al 38% respecto a la cifra invertida entre 2009 y 2011 (16.700 millones). En el caso de Espa?a, la ca¨ªda en la inversi¨®n prevista superar¨¢ el 50%, de 4.300 millones a 2.000 millones. Son otros tiempos. La mayor parte de las inversiones previstas tendr¨¢n como destino Reino Unido, que recibir¨¢ el 42% del total, seguido de Iberoam¨¦rica, que obtendr¨¢ casi el 23% del total. Brasil ser¨¢ el principal destino de estas inversiones.

En otro importante cap¨ªtulo para cualquier empresa, el de personal, Iberdrola (30.800 empleados) lanz¨® un mensaje tranquilizador, al menos para los trabajadores: lo peor, entendido lo peor por una reducci¨®n de empleo de 1.200 personas, ya est¨¢ hecho en su mayor parte. De ese total, 400 bajas correspondieron a Espa?a y se hicieron en julio pasado mediante medidas no traum¨¢ticas (muy ventajosas, apunta la empresa). Otras 600 bajas se llevaron a cabo en Reino Unido, por lo que tan solo restar¨ªan por reducir 200 empleos de aqu¨ª a 2014.

Iberdrola aprovech¨® la presentaci¨®n de su plan estrat¨¦gico para el periodo 2012-2014 para ofrecer su posici¨®n acerca de la nueva fiscalidad energ¨¦tica aprobada por el Gobierno. El director general ejecutivo, Jos¨¦ Luis Sampedro advirti¨®, en este sentido, que estos impuestos (entre ellos destaca el 6% a la generaci¨®n el¨¦ctrica sea cual sea la tecnolog¨ªa aplicada) solo podr¨¢n tener car¨¢cter transitorio, como se reclama desde algunos sectores, si antes se atajan ¡°las verdaderas causas¡± del d¨¦ficit de tarifa y se recortan las primas a las renovables.

¡°Creo que la voluntad del Gobierno es que las medidas sean transitorias¡±, dijo Sampedro, ¡°pero la voluntad es que desaparezcan cuando desaparezca el d¨¦ficit de tarifa o, mejor dicho, cuando desaparezcan las causas, y las causas son las primas a las renovables. Mientras no bajen las primas, deber¨¢ mantenerse¡±.

En conferencia de prensa, el presidente de la compa?¨ªa no desperdici¨® la ocasi¨®n de valorar ¡ªpositivamente¡ª, la labor que est¨¢ realizando el Ejecutivo de Mariano Rajoy. ¡°Creo que tenemos un Gobierno de muy buenos profesionales, probablemente el mejor Gobierno en cuesti¨®n de profesionalidad desde la Transici¨®n¡±, dijo. Y a?adi¨®: ¡°Las reformas son las adecuadas, pero tardar¨¢n en dar resultados. Se deber¨ªan haber hecho hace cuatro a?os¡±. Gal¨¢n aseguro tambi¨¦n que la econom¨ªa espa?ola saldr¨¢ de su actual situaci¨®n de crisis. ¡°Hay un potencial tremendo, compa?¨ªas fuertes y datos muy positivos como el aumento de las exportaciones. Lo que pasa es que lo bueno no es noticia. Adem¨¢s, los espa?oles pasan demasiado r¨¢pido de ver todo blanco a verlo negro¡±, concluy¨®.