Soria vuelve a amenazar a las petroleras por el repunte de los carburantes

El precio de los carburantes en las estaciones de servicio volvi¨® a subir la semana pasada, antes del puente de la Constituci¨®n. Justo al contrario que en conjunto de la zona euro, donde la gasolina y el gas¨®leo se abarataron. Desde el pasado verano, el Gobierno tiene encima de la mesa sendos informes de Competencia y la Comisi¨®n Nacional de la Energ¨ªa que relacionan el comportamiento del mercado espa?ol (con los precios m¨¢s altos de la zona euro, si se excluyen los impuestos), con la falta de competencia en el sector. Pero, como a finales de verano, el Ejecutivo prefiere presionar a las petroleras con la amenaza de una regulaci¨®n, antes que tomar decisi¨®n alguna.

La amenaza de usar el Bolet¨ªn Oficial del Estado para incentivar la competencia en el sector (el 73% del mercado se lo reparten Cepsa, Repsol y BP) fue esta vez todo menos velada. ¡°En caso de que veamos una evoluci¨®n no acorde con lo que ser¨ªa deseable, ir¨ªamos a una modificaci¨®n de la Ley de Hidrocarburos, que por cierto ya estamos preparando por si llega el caso¡±, afirm¨® el ministro de Industria esta ma?ana en una entrevista con TVE. Soria condiciona as¨ª un cambio normativo, inspirado en los contundentes informes de dos organismos supervisores sobre falta de competencia, a que el propio sector acuerde mantener los m¨¢rgenes empresariales bajo control

"Preparamos cambios en la Ley de Hidrocarburos por si llega el caso", avisa el ministro de Industria

La v¨ªa de la presi¨®n, que ya ensay¨® el propio Soria en verano, ha mostrado su eficacia, al menos mientras se mantiene. A finales de agosto, el precio de la gasolina y del gas¨®leo alcanz¨® niveles r¨¦cord, lo que llev¨® al ministro de Industria a encargar sendos informes a los organismos supervisores. Y, con sus conclusiones, Soria convoc¨® a las petroleras a una reuni¨®n, sin luz ni taqu¨ªgrafos, en la que los representantes del sector reiteraron sus cr¨ªticas sobre c¨®mo recopila la Comisi¨®n Europea los datos que sirven a la comparaci¨®n con el resto de la zona euro. Esos mismos datos revelan que las empresas entendieron el mensaje: entre finales de agosto y finales de noviembre, el precio de los carburantes baj¨® a mayor velocidad que en el resto de la zona euro. Y lo hizo pese a que en septiembre entr¨® en vigor una subida del IVA en Espa?a, del 18% al 21%.

Ante Soria, en septiembre, las petroleras adujeron que apenas pod¨ªan bajar los m¨¢rgenes de distribuci¨®n. La evoluci¨®n entre agosto y noviembre, con la presi¨®n del Gobierno encima, cuenta otra cosa: excluidos los impuestos, el ritmo de ca¨ªda del precio de la gasolina (un 18% menos) y el del gas¨®leo (un 11% menos) casi duplic¨® al del conjunto de la zona euro. A finales de noviembre, el alza del IVA, pero sobre todo, el recorte en m¨¢rgenes, hab¨ªa propiciado una n¨ªtida convergencia con la estructura de precios en la zona euro.

La evoluci¨®n de los carburantes se not¨® tambi¨¦n en el IPC, que pas¨® del 3,5% al 2,9% en noviembre, un descenso m¨¢s que conveniente para el Gobierno, ya que el dato de noviembre es el que se usa en la actualizaci¨®n de las pensiones a la inflaci¨®n. Pero, pese a la relajaci¨®n de los precios, el Ejecutivo decidi¨® no actualizar las pensiones.

Sin impuestos, el precio de los carburantes cay¨® el doble que la zona euro entre agosto y noviembre

Los primeros datos de diciembre apuntan a que la presi¨®n dej¨® de ser efectiva. Y Soria vuelve a la carga. En las declaraciones que hizo esta ma?ana a TVE aclar¨® que las medidas que estudia el Ejecutivo afectan ¡°tanto al tramo mayorista como al minorista¡± y tienen como objetivo ¡°encauzar los incrementos de precios de acuerdo al resto de los pa¨ªses europeos¡±. ¡°No queremos que ocurran cosas distintas, sino simplemente lo que ocurre en los pa¨ªses europeos¡±, se?al¨®.

En concreto, el ministro indic¨® que en Espa?a el coste del combustible es similar a la media comunitaria, si bien ¡°el margen comercial es superior¡±. Este encarecimiento queda parcialmente compensado de cara al consumidor gracias a que la fiscalidad espa?ola es inferior, explic¨®. ¡°Les hemos pedido que contribuyan al ajuste que todo el mundo est¨¢ haciendo en Espa?a¡±, concluy¨®.