El descalabro del consumo agrava la recesi¨®n al cierre de 2012

La recesi¨®n de la econom¨ªa espa?ola, la segunda en cuatro a?os, se agrava. Incluso en las estimaciones oficiales. El Banco de Espa?a anticip¨® que la ca¨ªda del producto interior bruto (PIB) en el cuarto trimestre de 2012 llegar¨ªa al 0,6% respecto al verano. El avance del Instituto Nacional de Estad¨ªstica, hace menos de un mes, dejaba ese retroceso en el 0,7%. Y ahora el INE, en una decisi¨®n poco frecuente, se corrige a s¨ª mismo, otra vez a peor: el descenso trimestral al cierre de 2012 lleg¨® al 0,8%. El descalabro del consumo privado sobrepas¨® cualquier estimaci¨®n.

La variaci¨®n del PIB en el conjunto del a?o, tras la correcci¨®n a la baja del cuarto trimestre, cambia en cinco cent¨¦simas, del -1,37% al -1,42% respecto a 2011. Con el redondeo, sigue siendo -1,4%. una d¨¦cima mejor que la estimaci¨®n de partida del Gobierno del PP (-1,5%). Lo que ya es imposible con este final de 2012 (-1,9% respecto al final de 2011) es que se cumpla el pron¨®stico vigente del Ejecutivo espa?ol para este a?o (-0,5%). Bruselas cree que la recesi¨®n durar¨¢ a¨²n tres trimestres m¨¢s, hasta enlazar nueve, y que el PIB de 2013 caer¨¢ otro 1,4%

La ca¨ªda del PIB en el cuarto trimestre se asemeja a la experimentada por la econom¨ªa espa?ola en los peores meses de la Gran Recesi¨®n, en el paso de 2008 a 2009. Eso es m¨¢s verdad si cabe en el caso del gasto de los hogares (una partida que supone m¨¢s de la mitad del PIB), que retrocedi¨® un 1,9% respecto al verano, una tasa negativa solo superada por la del primer trimestre de 2009 (-2,1%). Adem¨¢s, ahora, ese descenso se produce sobre niveles de gasto ya menores. Y, sobre todo, con un nivel de ahorro mucho m¨¢s bajos: la traducci¨®n de tanta comparativa estad¨ªstica es que muchas familias tienen que racionar todo tipo de gastos para llegar a final de mes.

El propio INE explica las principales causas: "La remuneraci¨®n de los asalariados, principal recurso de los hogares, presenta un descenso del 8,5% frente al del 5,5% del trimestre anterior". No hay pista de un descenso salarial de ese calibre en las cuatro ¨²ltimas d¨¦cadas. Es uno de los resultados de combinar una agresiva reforma laboral con una actividad econ¨®mica en declive; el otro, que tambi¨¦n afecta de forma directa a la econom¨ªa familiar, es el aumento del desempleo: seg¨²n la contabilidad nacional, al cierre de 2012, se perdieron m¨¢s de 800.000 puestos de trabajo a tiempo completo respecto al a?o anterior. De nuevo, solo en la Gran Recesi¨®n de 2009 se alcanz¨® un resultado peor.

La tercera cuesti¨®n que contribuye a la depresi¨®n de las econom¨ªas familiares es el alza del IVA (del 18% al 21% en el tipo general) que entr¨® en vigor en septiembre. Para anticiparse a la decisi¨®n del Gobierno, hubo un aumento de la compra de bienes duraderos en verano, un gasto que ya no se produce en el cuarto trimestre, lo que lastra tambi¨¦n la evoluci¨®n del consumo de los hogares

El resto de componentes de la demanda interna tuvo un comportamiento dispar: el consumo p¨²blico, uno de los term¨®metros de las pol¨ªticas de recorte, descendi¨® solo un 0,3% respecto al verano. Aun as¨ª, la acumulaci¨®n de ajustes en el ¨²ltimo a?o se deja notar en la comparaci¨®n anual con el cuarto trimestre de 2011, un 4,1% menos que tampoco tiene precedente en la serie estad¨ªstica.

Lo que s¨ª agrav¨® su comportamiento en los meses finales del a?o fue la inversi¨®n (-3,9%), sobre todo en el caso del gasto en bienes de equipo (-5,4%), que suele tomarse como un indicador adelantado de las (oscuras) perspectivas empresariales para los pr¨®ximos meses. El descalabro de la demanda interna tuvo su correlato en las compras al exterior: la importaci¨®n de bienes y servicios se desploma, con un descenso trimestral del 4,8%. Es este descenso del componente que resta al PIB en el sector exterior lo que explica esta vez totalmente su aportaci¨®n positiva al PIB del cuarto trimestre. Porque el que debe sumar, las exportaciones, encaj¨® el impacto de la reca¨ªda de la zona euro, con un descenso del 0,9% respecto al verano.