YPF se juega su futuro en Ecuador

Diez meses despu¨¦s de que el Gobierno de Argentina expropiara el 51% de las acciones de Repsol en YPF, solo una multinacional se ha atrevido a asociarse con la petrolera argentina. La estadounidense Chevron desoy¨® las advertencias de Repsol cuando esta dijo que demandar¨ªa a cualquier empresa que firmara alg¨²n acuerdo con ¡°representantes ileg¨ªtimos de YPF¡±. ?nicamente Chevron se comprometi¨® en diciembre a realizar una inversi¨®n conjunta de mil millones de d¨®lares para explotar las inmensas reservas de gas no convencional en el yacimiento de Vaca Muerta. Pero hab¨ªa un gran pero en ese acuerdo: Chevron era tambi¨¦n la ¨²nica multinacional que arrastraba desde 2011 una orden de embargo por valor de 14.000 millones de euros (19.000 millones de d¨®lares) dictada por la justicia ecuatoriana.

En consecuencia, el pasado noviembre un juez argentino dio curso a la petici¨®n trasladada desde Ecuador y decret¨® el embargo. ¡°Nada va a impedir el programa; es una cuesti¨®n de abogados que buscan entablar demandas contra quien sea¡±, declar¨® en diciembre Al¨ª Moshiri, vicepresidente de Chevron para Am¨¦rica Latina y ?frica. Pero al mes siguiente, en enero, un tribunal argentino de segunda instancia ratific¨® el embargo. Ahora, una gran inversi¨®n de unos 11.000 millones de euros, que podr¨ªa solventar el futuro energ¨¦tico de Argentina, cuelga de un hilo. El hilo va desde Buenos Aires a un peque?o chalet de Quito donde trabaja un equipo de 12 personas en la defensa de la Uni¨®n de Afectados por Texaco.

Texaco era el nombre de la petrolera denunciada en 1993 en Nueva York por el vertido de 64 millones de litros de petr¨®leo en el ecosistema amaz¨®nico. En 2001 Chevron compr¨® Texaco y hered¨® la denuncia. ¡°Cuando alguien compra una casa tambi¨¦n se hace cargo del pasivo, es decir, de los impuestos que esa vivienda le queda por pagar. Y Chevron sab¨ªa lo que estaba comprando¡±, explica una abogada de la Uni¨®n de Afectados. Veinte a?os despu¨¦s, los expedientes del litigio ocupan las cuatro paredes de una habitaci¨®n del chalet y se han desparramado hasta la cocina.

Los 20 a?os de litigio tuvieron un punto de inflexi¨®n cuando en febrero de 2011 un juez de primera instancia en la localidad ecuatoriana de Lago Agrio orden¨® que Chevron deb¨ªa pagar 14.000 millones de d¨®lares

Los 20 a?os de litigio tuvieron un punto de inflexi¨®n cuando en febrero de 2011 un juez de primera instancia en la localidad ecuatoriana de Lago Agrio orden¨® que Chevron deb¨ªa pagar 14.000 millones de d¨®lares para reparar los datos ambientales que Texaco cometi¨® en la Amazonia entre 1972 y 1990. En enero de 2012 otro juez de segunda instancia ratific¨® la sentencia. Chevron se neg¨® a pagar y denunci¨® pr¨¢cticas corruptas en los tribunales. A partir de ese momento, los abogados de las poblaciones amaz¨®nicas decidieron solicitar el embargo de los activos de Chevron en Argentina, Brasil y Canad¨¢.

A la odisea jur¨ªdica no le falta de nada. Hasta el punto de que el pasado enero el exjuez ecuatoriano de primera instancia que hab¨ªa fallado en contra de Chevron, Alberto Guerra, declar¨® ante la justicia de EE UU que recibi¨® miles de d¨®lares por parte de los abogados de la Uni¨®n de Afectados por Texaco para que fallase en contra de Chevron. La Uni¨®n de Afectados, sin embargo, asegura que Guerra fue comprado por la multinacional estadounidense y que se encuentra ahora en Miami ¡°bajo la tutela y protecci¨®n¡± de Chevron. El juicio est¨¢ recurrido por la compa?¨ªa estadounidense ante la Corte Nacional de Justicia, organismo que tardar¨¢ como m¨ªnimo un a?o en pronunciarse.

?Invirti¨® Chevron en Argentina con la esperanza de que la presidenta Cristina Fern¨¢ndez mediara ante su hom¨®logo ecuatoriano, Rafael Correa, para destrabar el conflicto? ¡°Si Chevron actu¨® as¨ª, se equivoc¨®. Porque hasta ahora el presidente siempre se ha mantenido al margen de este caso¡±, se?ala Luis Yanza, secretario t¨¦cnico del despacho.

En Argentina, a Chevron solo le queda la oportunidad de recurrir el embargo ante el Tribunal Supremo. ¡°Pero las posibilidades de que el Supremo les acepte el recurso son escasas¡±, anticipa Yanza. ¡°Antes de emprender acciones judiciales contra Chevron en cualquier pa¨ªs nos aseguramos de que la justicia de ese pa¨ªs ofrezca las debidas garant¨ªas de independencia, y ese es el caso de Argentina¡±, concluye el secretario t¨¦cnico de la organizaci¨®n.

En caso de que el embargo fuese ratificado por el Supremo argentino, la inversi¨®n en Vaca Muerta quedar¨ªa comprometida. Al menos, eso fue lo que declar¨® el gerente en Argentina de Chevron, Ricardo Aguirre, al diario La Naci¨®n en diciembre: ¡°No podemos avanzar en un acuerdo comercial con un embargo sobre nuestras espaldas. (¡­) Si el embargo prosperara, no solo no se podr¨ªa avanzar en la inversi¨®n con YPF, sino que estar¨ªa afectada toda la actividad de Chevron en Argentina. No hay futuro para la empresa en el pa¨ªs. Es evidente: no contar¨ªamos con los fondos¡±.

No obstante, el 18 de febrero, Chevron emiti¨® un comunicado en el que aseguraba que mantendr¨¢ sus negocios en Argentina a pesar del embargo. Tres d¨ªas despu¨¦s, el presidente Rafael Correa anunci¨® que lanzar¨ªa una ¡°campa?a internacional¡± para acreditar ante el mundo los da?os causados por Chevron. Y a principios de marzo, el vicepresidente de Venezuela y heredero pol¨ªtico de Hugo Ch¨¢vez, Nicol¨¢s Maduro, declar¨®: ¡°No podemos aceptar que una trasnacional agreda a un pa¨ªs hermano. La agresi¨®n contra Ecuador es una agresi¨®n contra todos nosotros¡±. D¨ªas antes, el ministro de Exteriores espa?ol, Jos¨¦ Manuel Garc¨ªa-Margallo, vaticin¨® que nadie se meter¨¢ en el ¡°avispero¡± de Vaca Muerta mientras no se solucione el contencioso con Repsol. A Chevron le crecieron las avispas en pocos meses.