Argentina busca alivio energ¨¦tico

Se busca alguien dispuesto a desembolsar 5.685 millones de euros (o bien 7.440 millones de d¨®lares) entre 2013 y 2017 en el yacimiento de gas no convencional de Vaca Muerta, situado en la provincia argentina de Neuqu¨¦n. A cambio, el inversor obtendr¨¢ durante varias d¨¦cadas cuantiosos beneficios procedentes de la tercera mayor reserva mundial de gas no convencional, tambi¨¦n llamado gas de esquisto. Cualquier interesado, dir¨ªjase a la Casa Rosada, palacio presidencial del Gobierno argentino.

Las condiciones del acuerdo parecen inmejorables. Y eso fue lo que el Ejecutivo argentino ha venido ofreciendo despu¨¦s de que expropiara a Repsol ¨C¡°confiscara¡±, dir¨ªa la empresa espa?ola- el 51% de sus acciones en YPF.

El 16 de abril se cumplir¨¢ un a?o desde aquel lunes por la ma?ana en que el Gobierno oblig¨® a varios directivos espa?oles a salir de la sede porte?a de YPF en cuesti¨®n de horas. La mayor¨ªa de los argentinos apoy¨® en las encuestas la expropiaci¨®n. Y casi toda la oposici¨®n vot¨® a favor. YPF era algo m¨¢s que la mayor empresa del pa¨ªs. Desde sus inicios en 1922 se hab¨ªa ido impregnando de una carga sentimental, emblem¨¢tica y nacionalista. El Gobierno record¨® que Argentina dejar¨ªa de ser el ¨²nico pa¨ªs de Latinoam¨¦rica que carec¨ªa de una empresa estatal para explotar sus recursos petroleros. Ahora, s¨®lo quedaba explotar el gran tesoro de Vaca Muerta. Si Repsol ten¨ªa casi garantizada la inversi¨®n de varios socios internacionales, ?por qu¨¦ no iba conseguir el Gobierno atraer capital extranjero?

El Ejecutivo contrat¨® en mayo los servicios del argentino Miguel Galuccio como nuevo gerente. Y Galuccio present¨® en agosto un plan estrat¨¦gico que contempla conseguir el pleno rendimiento de Vaca Muerta en s¨®lo cinco a?os con una inversi¨®n ¨Cy aqu¨ª est¨¢ el problema- de 37.200 millones de d¨®lares. El 70% de ese dinero se financiar¨ªa con la caja de YPF, el 18% con emisiones de deuda y el 12% con capital extranjero, o sea, con los 7.440 millones de d¨®lares citados. Si Galuccio alcanzara su objetivo ¨Cy a¨²n no ha renunciado a ¨¦l- conseguir¨ªa revertir el d¨¦ficit energ¨¦tico que padece su pa¨ªs, la gran losa de los 10.000 millones de d¨®lares que cada a?o se van en importar energ¨ªa. Solucionar¨ªa uno de los grandes males que padece Argentina. El otro ser¨ªa la inflaci¨®n.

-Es claro que el conflicto con Repsol va a incidir en la decisi¨®n de algunos inversores ¨Creconoci¨® aquel 30 de agosto Miguel Galuccio-. Va a pesar en ciertos casos y en otros no tendr¨¢ ning¨²n impacto. (¡­) Con el tiempo esos temores van a desaparecer.

Cuatro meses antes, el antiguo ministro de Econom¨ªa argentino Roberto Lavagna (2002-2005) vino a darle la raz¨®n a Galuccio cuando augur¨® en este peri¨®dico que los inversores terminar¨ªan llegando a Vaca Muerta:

-?No cree que la expropiaci¨®n haya podido influir en el ¨¢nimo de potenciales inversores?

-No se enga?e: si ma?ana hubiera condiciones de seguridad, van a venir las compa?¨ªas americanas que ayer a la tarde festejaban la situaci¨®n de Repsol. Pero, claro, le van a tener que dar una pol¨ªtica energ¨¦tica distinta, con tarifas distintas, con precios de petr¨®leo y de gas en boca de pozo distinto, y le van a tener que dar mayor seguridad jur¨ªdica o una tasa de rentabilidad muy alta. No se olvide de que los petroleros est¨¢n acostumbrados a operar en pa¨ªses muy complicados donde trabajan con tasas de rentabilidad alt¨ªsima. Pero no es que nadie va a venir.

Hay mucha gente frot¨¢ndose las manos con los ojos puestos en Vaca Muerta. El siglo XXI puede ser para el gas no convencional lo que el XX para el petr¨®leo. Hay todo un man¨¢ por explotar no exento, eso s¨ª, de graves inconvenientes ecol¨®gicos. Pero no son los escr¨²pulos medioambientales los que suelen detener a los grandes inversores petroleros. As¨ª que un mes despu¨¦s de que Galuccio presentara su plan estrat¨¦gico, Juan Mar¨ªa Garoby, director de recursos no convencionales de YPF, declar¨® en Houston que antes del primer trimestre de 2013, Argentina tendr¨ªa un socio inversor para desarrollar los yacimientos de Vaca Muerta.

El primer trimestre ya pas¨® y ese inversor no ha llegado. YPF ha firmado preacuerdos con la multinacional Chevron , con la argentina Bridas y con el gigante petroqu¨ªmico estadounidense Dow. Pero ninguna de ellas ha comenzado a poner d¨®lares encima de la mesa. La foto de Galuccio en la sede de YPF junto a Cristina Fern¨¢ndez y el presidente de una gran petrolera a¨²n no se ha visto.

¡°No hay nada claro en el futuro de YPF¡±, se?ala Daniel Montamat, expresidente de YPF entre 1987 y 1989 y exsecretario de Energ¨ªa (1999-2000). ¡°Todos los inversores est¨¢n en el `s¨ª que me interesa pero¡­¡¯ El problema, m¨¢s que de actores, es de gui¨®n de pel¨ªcula. En este pa¨ªs hay una intervenci¨®n por parte del Gobierno en todo lo que afecta a precios y costos del sector energ¨¦tico. Siguen cayendo los resultados de YPF y la producci¨®n de gas, pero ¨¦sas son cuestiones accesorias. Lo grave es que se mantiene la misma pol¨ªtica intervencionista. El Gobierno vendi¨® muchas expectativas cuando expropi¨®. Y hoy tiene una complicaci¨®n respecto al a?o pasado: ahora no est¨¢ Repsol como chivo expiatorio al que pedirle cuentas¡±.

En Argentina no se hablar nunca del precio que el Estado deber¨¢ pagar tarde o temprano a Repsol. La actualidad es acuciante y eso parece quedar demasiado lejos. Pero la compa?¨ªa contin¨²a exigiendo al Gobierno 10.500 millones de d¨®lares por la ¡°confiscaci¨®n¡± de sus bienes. El ¨®rgano ante el cual se dirime el litigio es el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (Ciadi), dependiente del Banco Mundial. Cada una de las partes ha elegido ya a un ¨¢rbitro y los ¨¢rbitros designar¨¢n a un tercero para que act¨²e como presidente del tribunal. El juicio puede prolongarse varios a?os. A Repsol no le conviene alargarlo y a YPF tampoco, porque las denuncias ahuyentan a los inversores. De momento, Repsol ha demandado ya a Chevron en juzgados de Madrid y Nueva York. Y est¨¢ dispuesta a seguir denunciando cualquier acuerdo que se firme con ¡°representantes ileg¨ªtimos de YPF¡±.

Con el fin de alcanzar el acuerdo, Cristina Fern¨¢ndez invit¨® a la Casa Rosada el lunes 25 de febrero a Isidro Fain¨¦, presidente de Caixabank, empresa mayoritaria en el accionariado de Repsol. Fain¨¦ escuch¨® la oferta y regres¨® a Espa?a el mismo d¨ªa. Esa misma semana, desde YPF se asegur¨® a distintos medios que el acuerdo era inminente, que lo ¨²nico que podr¨ªa impedirlo era la negativa de Antonio Brufau, presidente de Repsol. La oferta consist¨ªa b¨¢sicamente en ofrecerle a Repsol el pago de unos 6.000 millones de d¨®lares y participaciones en la explotaci¨®n de una parte de Vaca Muerta, con la condici¨®n de que Repsol retirase todas sus demandas e invirtiera lo cobrado en el pa¨ªs. La c¨²pula de Repsol se neg¨® a suscribir tal acuerdo y se qued¨® con la idea de que el Gobierno deb¨ªa estar muy desesperado para filtrar un supuesto entendimiento que result¨® abocado al fracaso.

La idea de que el Gobierno da manotazos de desesperado y su econom¨ªa est¨¢ al borde del precipicio es muy recurrente entre los m¨¢s cr¨ªticos. Y siempre hay datos a mano para aquellos que la esgrimen: el d¨®lar, la moneda con la que muchos argentinos ahorran, cuesta oficialmente unos cinco pesos, pero en el mercado paralelo ya ha superado la barrera de los ocho. El Producto Interior Bruto en 2011 creci¨® un 8,9%, pero en 12 meses cay¨®, cay¨® y cay¨® hasta registrar un crecimiento de s¨®lo el 2%. El pasado febrero, el Fondo Monetario Internacional (FMI) emiti¨® su primera declaraci¨®n de censura contra un pa¨ªs por manipular sus estad¨ªsticas. Y el pa¨ªs era Argentina. La inflaci¨®n oficial ronda el 10% y la extraoficial el 25%. Y es sobre esta ¨²ltima la que se negocian los convenios salariales. El FMI puso como fecha l¨ªmite el 29 de septiembre para que arregle la falta de precisi¨®n de sus indicadores.

Para no tener que endeudarse en los mercados internacionales, donde las tasas de inter¨¦s ser¨ªan alt¨ªsimas para Argentina, el Gobierno necesita mantener un super¨¢vit comercial de unos 10.000 millones de d¨®lares, equivalente al d¨¦ficit energ¨¦tico. Hay hambre de d¨®lares y esa necesidad llev¨® al Gobierno a imponer en el ¨²ltimo a?o restricciones cambiarias que afectan tanto a las empresas como a los ciudadanos. Las compa?¨ªas extranjeras no pueden enviar sus beneficios a sus casas matrices en el pa¨ªs de origen y tienen restringida su capacidad de compra de divisas para pagar importaciones. Los ciudadanos han visto cercenado su acceso a los d¨®lares oficiales para ahorrar o comprar inmuebles, algo hasta ahora habitual en la clase media. Y tambi¨¦n se ha restringido la compra de divisas para viajar al exterior.

Las noticias que presagian un futuro aciago no cesan: el Gobierno consigui¨® recuperar la fragata escuela Libertad, despu¨¦s de dos meses retenida en Ghana, pero hay varios fondos de inversi¨®n ¨Cbuitres, seg¨²n el Gobierno argentino- que siguen reclamando en los tribunales una cifra parecida a la que exige Repsol por YPF: 11.000 millones de d¨®lares (8.600 millones de euros). Para evitar m¨¢s confiscaciones como la de la fragata, Cristina Fern¨¢ndez tuvo que dejar en Marruecos el avi¨®n presidencial argentino, el Tango 01, y despu¨¦s alquilar otro privado para acudir al nombramiento del papa Francisco en Roma.

M¨¢s datos agoreros: Las compras de combustibles en el exterior crecieron un 52% en los primeros dos meses de 2013 respecto al mismo periodo de 2012, seg¨²n Daniel Montamat. Y a eso hay que a?adir que, a causa de las inundaciones que se registraron en La Plata la semana pasada, se incendi¨® una planta de la mayor refiner¨ªa de YPF, con lo que obligar¨¢ a la empresa a importar un 6% m¨¢s de combustible. O sea, a pagar unos mil millones de d¨®lares m¨¢s, seg¨²n Montamat.

Y otro dato para alimento de catastrofistas: la brasile?a Vale, la segunda minera mayor del mundo, abandon¨® el pasado marzo lo que se consideraba el mayor emprendimiento del pa¨ªs, la explotaci¨®n de una mina de potasio en la provincia de Mendoza, con unas inversiones previstas de 6.000 millones de d¨®lares. Vale solicit¨® del Estado un aporte de 3.000 millones de d¨®lares en los pr¨®ximos dos a?os para compensar los aumentos de costes debido a la inflaci¨®n y los desajustes en el tipo de cambio oficial, seg¨²n public¨® La Naci¨®n. Como el Gobierno se neg¨® a d¨¢rselos, Vale abandon¨® el proyecto y dej¨® sin empleo a m¨¢s de 4.000 personas.

La inflaci¨®n sigue marcando el presente y el futuro del pa¨ªs, aunque la presidenta se resiste a mencionarla. El pasado 1 de marzo, durante el discurso de apertura del a?o legislativo, Fern¨¢ndez habl¨® en el Congreso a lo largo de tres horas y cuarenta minutos. Desgran¨® los logros de su Gobierno, mencion¨® 25 veces la palabra crecimiento y en 22 ocasiones desarrollo. En total, pronunci¨® 25.907 palabras. Y ninguna de ellas fue inflaci¨®n. Pero el fantasma sigue ah¨ª. El Gobierno intenta combatirlo a su manera. Y su manera es la del secretario de Comercio, Guillermo Moreno, mucho m¨¢s influyente que el ministro de Econom¨ªa, Hern¨¢n Lorenzino.

A principios de febrero Moreno reuni¨® en su despacho a los principales empresarios de supermercados y les arranc¨® el compromiso de que congelar¨ªan los precios durante dos meses, hasta el 1 de abril. La decisi¨®n afect¨® tambi¨¦n a las principales cadenas de electrodom¨¦sticos. Varios l¨ªderes sindicales vieron en la medida una maniobra burda para frenar la inflaci¨®n en el periodo en que se negocian los convenios, para evitar incrementos del 25% en los salarios. Advirtieron que el 1 de abril los precios volver¨ªan a subir como si brotaran de una olla a presi¨®n. Pero el 1 de abril lleg¨® y lo que sucedi¨® es que Moreno consigui¨® que los supermercados prolongaran el acuerdo otros dos meses.

Moreno fue tambi¨¦n el que, sin aviso previo, impuls¨® el pasado mi¨¦rcoles un tope m¨¢ximo en el precio de los combustibles que regir¨¢ durante los pr¨®ximos meses. Es decir, hasta octubre, cuando se celebrar¨¢n unas elecciones legislativas cuyo resultado ser¨¢ clave para determinar el futuro pol¨ªtico de Cristina Fern¨¢ndez.

De paso, Moreno consigui¨® un efecto demoledor sobre los principales enemigos medi¨¢ticos del Gobierno. Los diarios Clar¨ªn y La Naci¨®n y el bisemanario Perfil, han denunciado que bajo la excusa del congelamiento de precios Moreno oblig¨® a las cadenas de supermercado a retirar su publicidad, con lo cual han perdido en apenas dos meses m¨¢s de un 15% de sus ingresos publicitarios.

¡°Hay coacci¨®n hacia los empresarios para que no se anuncien en nuestras p¨¢ginas¡±, se?ala H¨¦ctor D¡¯Amico, director de La Naci¨®n. ¡°En este pa¨ªs ya hubo congelamiento de precios en el pasado, pero nunca se fren¨® la publicidad. Las empresas dependen de la importaci¨®n y la exportaci¨®n. Y en las dos puertas est¨¢ Guillermo Moreno. La libertad de prensa es un gran valor, pero ning¨²n empresario quiere arriesgar su capital por defenderla. Y mientras tanto, el Gobierno impone su visi¨®n de la realidad. La inflaci¨®n no la mencionan. Y sobre el incendio de la refiner¨ªa de La Plata apenas dijeron nada. Si YPF hubiera estado en manos de Repsol, todo el Gobierno se habr¨ªa lanzado a pedir explicaciones sobre c¨®mo no se tomaron medidas para evitar ese incendio¡±.

Los due?os de los diarios m¨¢s cr¨ªticos denuncian asfixia publicitaria, los sindicatos reclaman aumentos salariales del 25%, los fondos acreedores acechan el avi¨®n de la presidenta, el d¨¦ficit energ¨¦tico estrangula la econom¨ªa, las empresas extranjeras no pueden girar sus beneficios al exterior, la mayor minera brasile?a abandona su gran proyecto en el pa¨ªs¡­ Pero todo parece controlado, al menos hasta octubre. Y mientras tanto, qui¨¦n sabe si no llegar¨¢ alguien dispuesto a invertir en Vaca Muerta. El fil¨®n sigue tentando a los inversores. Pero la letra peque?a del contrato est¨¢ por escribir.