Alfredo S¨¢enz deja el Santander

Despu¨¦s de 19 a?os de servicios al grupo Santander, el vicepresidente segundo y consejero delegado del grupo Santander, Alfredo S¨¢enz, ha renunciado de forma voluntaria a estos cargos. S¨¢enz (Las Arenas, noviembre de 1942) lo ha sido casi todo en la banca espa?ola en donde ha trabajado durante 32 a?os. Es el ¨²nico ejecutivo que ha dirigido los dos grandes del sector, el BBV y el Santander, al que ha convertido en el m¨¢s grande de la zona euro. Ser¨¢ sustituido como consejero delegado por Javier Mar¨ªn Romano (Madrid, 1966), un ejecutivo que pese a su juventud lleva 22 a?os en el grupo. Hasta la fecha era director general del banco y responsable de la Divisi¨®n Global de Seguros, Gesti¨®n de Activos y Banca Privada y su llegada ha sido una sorpresa dentro y fuera de la entidad.

La renuncia se produjo despu¨¦s de que el Tribunal Supremo confirmara el pasado 19 de abril una sentencia en la que anulaba parcialmente el indulto que le hab¨ªa concedido el Gobierno de Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero a S¨¢enz. El Ejecutivo socialista intentaba acabar as¨ª con las consecuencias de una sentencia contra Alfredo S¨¢enz, de marzo de 2011, cuando el Supremo le conden¨® a tres meses de prisi¨®n por un delito de acusaci¨®n falsa contra unos deudores de Banesto, entidad que presidi¨® tras ser intervenida en 1993.

Al anular el indulto, S¨¢enz volvi¨® a tener antecedentes penales, situaci¨®n que le pod¨ªa impedir cumplir con el principio de honorabilidad exigida para los banqueros. Por eso, el Banco de Espa?a estaba obligado a decidir si el banquero pod¨ªa seguir o no en su cargo o no. Sin embargo, el 12 de abril ocurri¨® algo importante: el Gobierno aprob¨® un real decreto por el que se incorporan los criterios de honorabilidad de la Autoridad Bancaria Europea (EBA), que aumentaban las posibilidades de que S¨¢enz siguiera en su puesto ya que se admit¨ªa que un ejecutivo que tenga una condena en firme pueda ser banquero. Pese a todo, el Banco de Espa?a, que hab¨ªa abierto otra causa sobre este asunto, segu¨ªa sin ver claro la necesidad de que S¨¢enz continuara en el cargo. En la misma posici¨®n reticente estaba el Gobierno.

Pese a todo este ruido de fondo, el 22 de marzo, cuando se celebr¨® la junta de accionistas, intervino Emilio Bot¨ªn, presidente del grupo, con una apuesta por la continuidad de su n¨²mero dos: ¡°Tengo informes terminantes que garantizan su continuidad¡±. Los rumores sobre la dimisi¨®n de S¨¢enz continuaron, siempre desmentidos tajantemente por el banco.

Sin embargo, el directivo aguant¨® hasta la presentaci¨®n de resultados, el 25 de abril pasado. En dos ocasiones respondi¨® con un ¡°no comment¡± a las preguntas sobre su posible salida o si el grupo ten¨ªa un plan B en caso de oposici¨®n del supervisor.

Fuentes financieras han comentado que se unieron varias circunstancias que acabaron con la marcha del banquero. Por un lado, los deseos de S¨¢enz, cerca de cumplir 71 a?os, casado en segundas nupcias y con buen estado de salud, de disfrutar de la vida y del enorme patrimonio acumulado (incluidos 88 millones brutos en derechos por pensiones). Aficionado a la ¨®pera, la navegaci¨®n, la familia y viajar, llevaba tres a?os comentando a sus allegados que quer¨ªa dejar el banco. Tambi¨¦n estaba cansado de la pol¨¦mica y cr¨ªtica social que recib¨ªa por su situaci¨®n de condenado, que siempre ha considerado injusta. Incluso, en el propio banco se comenta que desde 2011 le dijo a Bot¨ªn que si su situaci¨®n perjudicaba a la reputaci¨®n del Santander, dejar¨ªa el cargo inmediatamente.

Para el Gobierno y el supervisor, no ten¨ªa sentido forzar una declaraci¨®n de honorabilidad, con gran coste pol¨ªtico y reputacional, si S¨¢enz estaba en ¡°posici¨®n de salida¡±. En alg¨²n momento se baraj¨® la posibilidad de que recibiera el pl¨¢cet de Luis Linde, gobernador del Banco de Espa?a, y poco despu¨¦s se fuera. Pero esta opci¨®n ten¨ªa un grave problema: todo el desgaste era para el Gobierno y el supervisor que ser¨ªan blanco de cr¨ªticas por transmitir que la Justicia y las normas se hac¨ªan a la carta para los poderosos, y se desech¨®. Por supuesto, las autoridades entend¨ªan que un ejecutivo con una brillante hoja de servicios (que sane¨® Banca Catalana y Banesto) no pod¨ªa marcharse con una expulsi¨®n de su cargo.

Con este planteamiento de fondo, fue necesario contar con el benepl¨¢cito de Bot¨ªn, que este a?o cumplir¨¢ 79 a?os, y que hab¨ªa declarado en alguna ocasi¨®n: ¡°S¨¢enz y yo nos iremos al mismo tiempo¡±. El presidente es quiz¨¢ la persona menos feliz con la decisi¨®n tomada ya que ¡°su reloj hacia la jubilaci¨®n corre al doble de velocidad a partir de ahora por la enorme diferencia de edad con su consejero delegado, que es de 33 a?os¡±, comenta un veterano ejecutivo del sector, conocedor del Santander. Por eso, para algunos es un relevo clave que facilita un relevo en la presidencia en el futuro por otro Bot¨ªn, algo de lo que detesta hablar en p¨²bico el actual presidente. Mar¨ªn tiene buena sinton¨ªa tanto con Ana Patricia Bot¨ªn como con Javier Bot¨ªn.

En el comunicado oficial, el consejo de administraci¨®n expres¨® su reconocimiento y agradecimiento a la ¡°extraordinaria¡± labor realizada por Alfredo S¨¢enz desde su incorporaci¨®n al grupo y, especialmente, como consejero delegado del Santander.

En el periodo en el que Alfredo S¨¢enz ha desempe?ado sus funciones como consejero delegado, explica la entidad, el Grupo Santander ¡°casi ha cuadruplicado su tama?o¡±, pasando de unos activos de 358.138 millones en 2001 a 1,25 billones en 2012 y de unos fondos gestionados de 453.384 millones (2001) a 1,39 billones (2012). No obstante, el beneficio neto atribuido ha ca¨ªdo ya que en 2001 el grupo sufri¨® la crisis de las divisas de Am¨¦rica Latina y de las puntocom en Estados Unidos y ahora est¨¢ en la resaca de la crisis inmobiliaria.

La llegada de Mar¨ªn supone un cambio generacional y todo un reto para el estilo de gesti¨®n llevado hasta ahora en el Santander. S¨¢enz es el art¨ªfice de la estrategia internacional y de diversificaci¨®n de negocio que representa ahora el Santander. ¡°Es el responsable de la creaci¨®n de una gran entidad en Brasil, la compra de Polonia y el establecimiento en Estados Unidos¡±, afirma un veterano analista. ¡°Ha sabido dirigir la entidad con fuerza, diplomacia e independencia, lo que le permiti¨® acabar con las disputas internas con ejecutivos de gran relevancia en el banco, en el que no siempre era f¨¢cil la convivencia¡±, explica un banquero de la entidad.

Tambi¨¦n se apunta que con S¨¢enz se culmina un lento relevo de ejecutivos que hab¨ªan cumplido los sesenta a?os. El ¨²ltimo en dejarlo ha sido Marcial Portela, responsable de Brasil hasta la semana pasada, un movimiento que se explica m¨¢s ahora por el cambio en la c¨²pula. Antes se marcharon Francisco Luz¨®n y Jos¨¦ Juan Ruiz (todos ex Banco Vizcaya), entre otros.

En su lugar han tomado el relevo Jorge Mor¨¢n (Estados Unidos), Jes¨²s Zabalza (Brasil), Javier San F¨¦lix (Am¨¦rica Latina), Jos¨¦ Antonio ?lvarez (Financiero) y por supuesto Ana Patricia Bot¨ªn (Reino Unido), entre otros. Este ser¨¢ el equipo del nuevo consejero delegado, al que algunos atribuyen un papel m¨¢s de coordinaci¨®n general que entrada en el d¨ªa a d¨ªa de cada ¨¢rea. ¡°El Santander ha dado cada vez m¨¢s poder a los responsables de los pa¨ªses, aunque Mar¨ªn ser¨¢ el responsable de la cuenta de resultados¡±, dice un ejecutivo. Otros ven que Bot¨ªn toma el modelo BBVA, un presidente veterano con un segundo m¨¢s joven.

La marcha de S¨¢enz ha aupado a Mat¨ªas Rodr¨ªguez Inciarte, responsable de riesgos, a la vicepresidencia segunda, seg¨²n aprob¨® el consejo. Manuel Soto Serrano renunci¨® como consejero. Guillermo de la Dehesa, consejero, es a partir de ahora presidente de la comisi¨®n de auditor¨ªa y cumplimiento, en sustituci¨®n de Soto, y ha sido nombrado vicepresidente tercero. Tambi¨¦n se eligi¨® por cooptaci¨®n como consejero independiente a Juan Miguel Villar Mir e Isabel Tocino ser¨¢ miembro de la comisi¨®n ejecutiva.