La duraci¨®n de la crisis y los recortes reducen la factura del paro

M¨¢s de cinco a?os de crisis acaban por romper las costuras de la protecci¨®n contra el desempleo: a la destrucci¨®n de empleo y el aumento constante del paro, se suma la falta de oportunidades y de ofertas de trabajo, lo que lleva a muchos parados a agotar el seguro de desempleo. A esto hay que sumar los recortes, que por dos veces han endurecido el acceso al subsidio y la renta activa de inserci¨®n, y redujeron la cuant¨ªa de la prestaci¨®n. La combinaci¨®n de ambos efectos ha provocado la ca¨ªda de la tasa de protecci¨®n frente al desempleo al 61,4%, el nivel m¨¢s bajo desde 2005. Aunque entre el mercado laboral de hace ocho a?os y el actual hay una gran diferencia: entonces hab¨ªa unos dos millones de desempleados, el paro que hab¨ªa se acercaba a lo que los expertos llaman paro estructural (aquel que ya no se puede reducir m¨¢s) ahora hay m¨¢s de seis millones y la situaci¨®n amenaza con prolongarse durante bastantes a?os.

La tasa de cobertura lleva m¨¢s de tres a?os cayendo. A comienzos de 2010 lleg¨® a superar el 80%. Desde entonces ha perdido 19 puntos, y eso se ha traducido en que m¨¢s de dos millones de los parados que registran las oficinas de empleo no percib¨ªan prestaci¨®n ni subsidio. El n¨²mero de desempleados que no perciben ning¨²n tipo de ayuda aumenta hasta los 3,2 millones si se tienen en cuenta todos esos parados que no figuran en los registros oficiales y saca a la luz la encuesta de poblaci¨®n activa.

Pero el aumento del n¨²mero de parados sin protecci¨®n no se ha trasladado r¨¢pidamente a una reducci¨®n del gasto en esta partida. Cientos de miles de desempleados perdieron en los ¨²ltimos a?os su derecho a percibir prestaci¨®n o subsidio, pero al mismo tiempo que ellos sal¨ªan de los registros oficiales entraba una legi¨®n de trabajadores que hab¨ªan perdido su empleo con derecho a cobrar su seguro de paro. Entre tanto, el gasto destinado a prestaciones y subsidios lleva desde 2009 en torno a los 30.000 millones de euros. Y esto ha provocado m¨¢s de un quebradero a la hora de cuadrar las cuentas p¨²blicas, ya que la partida consume invariablemente desde hace cuatro a?os el equivalente a unos tres puntos del producto interior bruto.

En julio del a?o pasado, el Gobierno adopt¨® varias medidas que, a la larga y combinadas con la larga duraci¨®n de la crisis, han acabado por invertir la tendencia. Una de ellas fue la reducci¨®n de la prestaci¨®n a partir del sexto mes, bajando la tasa de reposici¨®n sobre el ¨²ltimo sueldo percibido del 60% al 50%. Al mismo tiempo, decret¨® el endurecimiento del acceso al subsidio asistencial (la ayuda que se cobra cuando un parado agota la prestaci¨®n contributiva) y de la renta activa de inserci¨®n.

En los ¨²ltimos dos meses el gasto en protecci¨®n contra el desempleo, ha bajado frente a lo invertido en el mismo mes del a?o anterior. En febrero la reducci¨®n apenas fue del 0,03%. En cambio, en marzo, ¨²ltimo mes con datos disponibles, la tendencia se aceler¨®. La partida total ascendi¨® a 2.624,7 millones de euros, un 1,62% menos. Lo l¨®gico ¡ªteniendo en cuenta que la aplicaci¨®n de los recortes ir¨¢ not¨¢ndose m¨¢s conforme pase el tiempo y que en los meses siguientes mejorar¨¢ algo el mercado laboral¡ª es que esta tendencia se consolide.

Sostiene esta teor¨ªa el hecho de que las dos partidas m¨¢s voluminosas del seguro de desempleo ¡ªprestaciones y subsidios¡ª son las que registran reducciones de gasto. En el primer caso, la ca¨ªda es del 1,1%; en el segundo, del 4,4%. Tambi¨¦n que la prestaci¨®n media haya ca¨ªdo hasta los 911 euros al menos, un 1,1% menos que hace un a?o.

La ayuda media ha bajado un 1,1% y se sit¨²a en 911 euros mensuales

No obstante, para que se cumpla lo previsto en los presupuestos la reducci¨®n del gasto en protecci¨®n por desempleo tiene que acelerarse considerablemente en los pr¨®ximos meses. Las cuentas de 2013 contemplan para este cap¨ªtulo una partida de 26.696 millones. Es decir, un desembolso que supone un 15,8% menos a lo gastado en 2012 (31.678 millones). En lo que va de a?o, y pese a la inflexi¨®n de febrero y marzo, se han invertido 8.122 millones en prestaciones y subsidios, 22 millones m¨¢s que en el primer trimestre del a?o pasado.

Teniendo presente que la cobertura frente al desempleo mengua, los sindicatos han redoblado su demanda de que se protega a los parados que pierden su derecho al seguro. Tanto UGT como CC OO han advertido al Gobierno que el pacto que ofrecieron negociar el pasado Primero de Mayo pasa por buscar una soluci¨®n a para este colectivo creciente de gente.