Vino manchego con mucho mundo

All¨¢ por los a?os sesenta, las bodegas de la comunidad aut¨®noma de Castilla-La Mancha eran las principales proveedoras de los vinos que se apuraban en Madrid, desde los bares y tabernas a los mejores establecimientos de la restauraci¨®n. F¨¦lix Sol¨ªs, padre de los actuales gestores del grupo que lleva su nombre, fue uno de aquellos bodegueros que, casi con la empresa reci¨¦n constituida, decidi¨® tomar una de las primeras medidas de expansi¨®n: la adquisici¨®n en la capital de una industria embotelladora. Una d¨¦cada m¨¢s tarde, copado el mercado madrile?o, la empresa iniciaba ya la v¨ªa de la exportaci¨®n. Y para ello eligi¨® los pa¨ªses de Centroeuropa, siguiendo el sendero de los miles de trabajadores emigrantes hacia Alemania o Suiza, sin olvidar las posibilidades de consumo de vino barato en otros puntos como el S¨¢hara Occidental, Ceuta y Melilla.

Hoy, el grupo de origen manchego opera en m¨¢s de un centenar de pa¨ªses, donde efect¨²a el 55% de sus ventas, con el objetivo de llegar antes de 2020 a que ese porcentaje supere el 70%, pero en base a vinos en todos los segmentos de precios y calidades. El grueso, como en la actualidad, seguir¨¢ siendo los caldos procedentes de las denominaciones de origen Valdepe?as y La Mancha.

Tanto por volumen de uva transformada como por n¨²mero de botellas comercializadas ¡ª285 millones en el ¨²ltimo a?o, con una facturaci¨®n de 240 millones de euros¡ª, F¨¦lix Sol¨ªs Avantis se halla entre las tres bodegas m¨¢s importantes del pa¨ªs. Mantiene una estructura netamente familiar, ya en su tercera generaci¨®n, y la filosof¨ªa que dio origen a la bodega: exportaci¨®n, vinos competitivos por la relaci¨®n calidad-precio de las denominaciones de origen m¨¢s importantes y apuesta firme por los vinos de la comunidad aut¨®noma donde se ubica el grupo. El grupo, seg¨²n los datos manejados por la empresa, es hoy el mayor exportador de vinos tranquilos en un centenar de pa¨ªses y ocupa el d¨¦cimo lugar en el ranking de bodegas de este tipo de caldos. La ense?a Vi?a Albali es la marca espa?ola m¨¢s vendida en Reino Unido, con el 7,1% de cuota de mercado, seg¨²n datos de Nielsen, y una de las dos marcas espa?olas de calidad m¨¢s vendidas en el mundo.

Felix Sol¨ªs Ramos, responsable de exportaci¨®n y tercera generaci¨®n en la bodega, tiene clara la necesidad de la apuesta por los mercados exteriores. ¡°En una primera fase es indispensable entrar v¨ªa los importadores y distribuidores que conocen el pa¨ªs¡±, explica. ¡°La segunda fase, si el mercado funciona, puede pasar por la puesta en marcha de plantas embotelladoras y, finalmente, la implantaci¨®n con una bodega en funci¨®n de ese mercado interior, sobre todo por las posibilidades de la misma para operar en una determinada zona geogr¨¢fica¡±.

La empresa planea invertir 50 millones en su expansi¨®n internacional

De acuerdo con esa estrategia, el grupo manchego fue la primera bodega espa?ola con presencia productiva en China, all¨¢ por 1998. China, reconoce F¨¦lix Sol¨ªs, ¡°no es un mercado f¨¢cil, hay que tener paciencia y de ello dan prueba que en los primeros seis a?os los resultados fueron negativos¡±. Bajo la ense?a de F¨¦lix Sol¨ªs, el grupo puso en marcha, en primer lugar, una planta embotelladora, con una inversi¨®n estimada de 800 millones de las pesetas de entonces. Desde la empresa se importan fundamentalmente vinos de precios medios y bajos para su embotellado y distribuci¨®n en el pa¨ªs. ¡°Los buenos vinos baratos tiran del resto¡±, sostiene. En una segunda fase, el grupo ha desarrollado, a trav¨¦s de la empresa Pagos del Rey, una nueva sociedad dedicada solo a la importaci¨®n de vinos de calidad y precio. En total, las ventas del grupo en ese pa¨ªs se sit¨²an en unos 14 millones de litros, de los cuales la mitad ser¨ªan en forma de graneles y el resto vinos envasados de calidad.

En Asia, el segundo mercado del grupo se halla en Jap¨®n, donde comercializa m¨¢s de ocho millones de litros. La implantaci¨®n de los vinos del grupo en ese pa¨ªs corresponde fundamentalmente a la ense?a Los Molinos, primera marca en ese pa¨ªs y una de las m¨¢s vendidas en todo el mundo.

Junto a esta estrategia para competir en los mercados emergentes de Asia, el grupo mantiene una importante estructura log¨ªstica y comercial en los mercados maduros, como la Uni¨®n Europea, y en la actualidad tiene la vista puesta en la expansi¨®n en el continente americano, para lo cual tiene planes de invertir 50 millones de euros hasta 2016.

Vi?a Albali y Los Molinos son l¨ªderes en Jap¨®n y Reino Unido

Hoy, entre las apuestas m¨¢s importantes de la empresa en el exterior, destacan dos planes. El primero corresponde a Estados Unidos, donde el grupo cuenta ya con una importante relaci¨®n con importadores y distribuidores. Adquirida la experiencia y un mayor conocimiento de ese mercado, el grupo acaba de poner en marcha, en la misma Napa (California), una base propia con la que se espera lograr una mayor penetraci¨®n en ese Estado y en todo el pa¨ªs. Los planes del grupo pasan en una segunda fase por la constituci¨®n de una bodega y producciones propias en una de las zonas vitivin¨ªcolas m¨¢s importantes del mundo.

El segundo plan corresponde a la futura presencia del grupo en Chile, uno de los pa¨ªses sudamericanos con mayor y mejor imagen en el sector del vino. El objetivo de F¨¦lix Sol¨ªs en ese pa¨ªs es disponer de una bodega con producci¨®n propia, para lo que maneja dos opciones: compra de una ya en producci¨®n o construir una nueva adaptada a sus pretensiones productivas.

A diferencia de la Uni¨®n Europea, donde los acuerdos bilaterales que suscribe la Comisi¨®n obedecen a m¨²ltiples razones o a los intereses de los principales pa¨ªses, en el caso de Chile el vino es una producci¨®n importante en el conjunto de su econom¨ªa y tiene adem¨¢s un peso grande de cara a la exportaci¨®n. En ese contexto, Chile tiene en cuenta los intereses del vino a la hora de firmar acuerdos preferenciales con pa¨ªses con importantes mercados consumidores, con posibilidad de beneficiarse en rebajas de aranceles en terceros pa¨ªses, desde Estados Unidos hasta Jap¨®n e incluso hacia algunos socios de la Uni¨®n Europea. Finalmente, a petici¨®n de pol¨ªticos de ese pa¨ªs, el grupo estudia abrir otra bodega en Brasil dado su potencial de consumo interior.