Altos cargos de EE.UU. dicen que el escrutinio a los conservadores no tuvo un origen pol¨ªtico

La agencia tributaria de EE.UU cometi¨® "errores" pero no tuvo motivaciones pol¨ªticas al vigilar de forma especial a grupos conservadores, afirmaron hoy el director saliente del Servicio de Impuestos Internos (IRS), Steven Miller, y el Inspector General del Tesoro, J. Russel George.

Tanto Miller como George reconocieron en una audiencia en el Comit¨¦ de Medios y Arbitrajes de la C¨¢mara de Representantes que el IRS cometi¨® "errores", pero ambos coincidieron en que las pr¨¢cticas que han levantado el esc¨¢ndalo en el seno del servicio de impuestos no tuvieron un origen ideol¨®gico ni externo.

Seg¨²n George, el Departamento del Tesoro hall¨® pruebas de que el IRS envi¨® cuestionarios innecesarios a grupos conservadores para analizar si sus organizaciones pod¨ªan acogerse a la exenci¨®n de impuestos, lo que adem¨¢s provoc¨® retrasos en las solicitudes.

Sin embargo, el Inspector General afirm¨® ante los legisladores no haber encontrado pruebas que demuestren que esto se debi¨® a intereses pol¨ªticos o a alguna intervenci¨®n externa por parte de la Administraci¨®n que preside el dem¨®crata Barack Obama.

"No creo que las personas que participaron en las pr¨¢cticas descritas en el informe del Inspector General del Tesoro lo hicieran por motivos partidistas", dijo Miller a los congresistas.

"Creo que lo que pas¨® aqu¨ª fue que se cometieron errores tontos por personas que trataban de ser m¨¢s eficientes en su trabajo de selecci¨®n. La lista que se describe en el informe, aunque intolerable, fue un error y no un acto de parcialidad", insisti¨®.

Miller declar¨®, adem¨¢s, que los funcionarios de la agencia tributaria simplemente centralizaron las peticiones en el examen que la agencia federal hace de los grupos que piden una exenci¨®n de impuestos, cuyo n¨²mero se multiplic¨® a ra¨ªz de una decisi¨®n de 2010 del Tribunal Supremo que abr¨ªa la puerta a m¨¢s grupos pol¨ªticos a solicitar ese estatus.

"Escuchando el programa informativo de televisi¨®n de la noche, esto parece ser s¨®lo el ¨²ltimo ejemplo de una cultura de encubrimiento e intimidaci¨®n pol¨ªtica de esta administraci¨®n", dijo el presidente del comit¨¦, el republicano David Camp.

"Parece que la verdad se oculta al pueblo estadounidense el tiempo suficiente para lograr una elecci¨®n. El pueblo estadounidense tiene derecho a la verdad, a un gobierno que muestra los hechos, buenos o malos, no importa qu¨¦. El presidente (Barack) Obama se comprometi¨® a ser diferente y ofrecer un gobierno mejor, el m¨¢s transparente en la historia", insisti¨® el congresista.

El representante dem¨®crata de m¨¢s rango en el comit¨¦, Sander Levin, pidi¨® la renuncia de otra oficial del IRS, Lois Lerner, encargada de la unidad de organizaciones exentas de impuestos, que se sumar¨ªa a la del propio Miller y a la de Joseph Grant, comisionado de exenciones.

Pese a ello, varios legisladores ya han expresado que el asunto no se puede resolver solo con dimisiones, e incluso el presidente de la C¨¢mara, el republicano John Boehner, ha asegurado que alguien tendr¨¢ que pagar con la c¨¢rcel.

Preguntado insistentemente por el representante Kevin Brady, Miller dijo no conocer los nombres exactos de los ejecutivos del IRS que ordenaron actuar de ese modo, actividades que comenzaron en 2010, cuando ¨¦l era director adjunto y la agencia estaba dirigida por Doug Shulman.

El representante republicano Charles Bourstany aludi¨® a las preguntas realizadas por este mismo comit¨¦ a Shulman en marzo de 2012, cuando empezaron a hacerse p¨²blicas ciertas cartas que acusaban al IRS de realizar estas pr¨¢cticas.

Sin embargo, el esc¨¢ndalo no ha saltado hasta esta semana, cuando se filtr¨® a la prensa el informe de George, que corroboraba las sospechas de los congresistas.

Bourstany reprodujo en la audiencia de hoy un v¨ªdeo con el testimonio de Shulman respondiendo a las preguntas de los legisladores en las que negaba en rotundo que la agencia tributaria estuviera cuestionando en exceso las condiciones de los grupos conservadores para su exenci¨®n impositiva.

El congresista pregunt¨® entonces a Miller si cre¨ªa que el entonces director del IRS estaba mintiendo al Congreso.

"Estaba equivocado pero no creo que estuviera mintiendo (...) Creo que no conoc¨ªa los hechos", contest¨®.

Por su parte, algunos dem¨®cratas sacaron a relucir que Shulman fue nombrado para el cargo bajo el mandato de George W. Bush, con el objetivo de argumentar que la Administraci¨®n Obama no fue la que respald¨® estas pr¨¢cticas.