Lagarde se libra de la imputaci¨®n en el caso ¡®Tapie¡¯

Christine Lagarde, directora gerente del Fondo Monetario Internacional (FMI) y exministra de Econom¨ªa con Nicolas Sarkozy entre 2007 y 20011, ha sido declarada esta noche ¡°testigo asistido¡± por los jueces que instruyen el caso Tapie. El estatuto de testigo asistido es una figura penal m¨¢s leve que la imputaci¨®n y m¨¢s grave que la de simple testigo, que permite a los abogados de Lagarde acceder al sumario y que no supone su absoluci¨®n definitiva, aunque la coloca en una posici¨®n mucho m¨¢s desahogada de lo que hubiera supuesto la imputaci¨®n.

Durante el d¨ªa, Lagarde hizo saber a trav¨¦s de un portavoz que no dimitir¨ªa de su cargo en Washington aunque los jueces decidieran imputarla; la no imputaci¨®n es una buena noticia a medias para el FMI, porque la gravedad del esc¨¢ndalo y de las acusaciones que pesaban contra Lagarde amenazaban con abrir una nueva crisis en la c¨²pula del organismo que vigila las finanzas mundiales, tras el aparatoso derrumbe de su antecesor, el tambi¨¦n franc¨¦s Dominique Strauss-Kahn, acusado de violaci¨®n en mayo de 2011.

Lagarde declar¨® durante 12 horas el jueves, y regres¨® este viernes ante la Corte de Justicia de la Rep¨²blica (CJR, competente para procesar a los ministros) a las 08.15. Permaneci¨® encerrada con los tres magistrados que instruyen la causa durante todo el d¨ªa. La directora del FMI sali¨® del palacio de la CJR, situado muy cerca del monumento a los Inv¨¢lidos, sobre las 21.40 horas, e hizo una breve declaraci¨®n a la prensa en franc¨¦s y en ingl¨¦s. Dijo que sus explicaciones le han permitido ¡°aclarar las decisiones¡± que tom¨® en su d¨ªa, y que el desenlace ¡°no es una sorpresa¡± para ella porque siempre actu¨® ¡°en defensa del inter¨¦s del Estado y conforme a la ley¡±. ¡°Ahora vuelvo a Washington para proseguir mi misi¨®n en el Fondo Monetario Internacional¡±, concluy¨®.

Considerada por los jueces como sospechosa de ¡°complicidad en falsedad de documento p¨²blico y en malversaci¨®n de caudales p¨²blicos¡± desde agosto de 2011, un mes despu¨¦s de tomar el relevo de Strauss-Kahn, Lagarde se libra de momento de un juicio y de una posible condena de hasta 15 a?os de prisi¨®n, diez por el primer delito y cinco por el segundo, aunque el estatuto de testigo asistido implica que los jueces todav¨ªa tienen dudas sobre su actuaci¨®n. Las acusaciones de la fiscal de la CJR, C¨¦cile Petit, sosten¨ªan que la actual directora del FMI se implic¨® ¡°personalmente¡± en un proceso de arbitraje privado lleno de ¡°anomal¨ªas e irregularidades¡±.

?Qu¨¦ papel jug¨® en el arbitraje?

Sonriente ¡ªpero menos que el d¨ªa anterior¡ª, vestida con su sobrio traje de chaqueta gris y su inevitable fular, Lagarde, nacida en Par¨ªs como Christine Lallouette, hace 57 a?os, trat¨® de aclarar a los jueces qu¨¦ papel jug¨® en el arbitraje privado que ella misma impuls¨® en 2007 para resolver el largo contencioso que enfrentaba al empresario Bernard Tapie con el banco p¨²blico Cr¨¦dit Lyonnais (CL).

La historia se remonta a 1993, cuando CL revendi¨® la compa?¨ªa Adidas, controlada hasta ese momento por el matrimonio Tapie. Seg¨²n el empresario, la operaci¨®n gener¨® unas plusval¨ªas que perjudicaban sus intereses. Tras una primera sentencia judicial favorable a la entidad financiera, Lagarde decidi¨® no esperar a conocer el recurso presentado por Tapie y orden¨® constituir un comit¨¦ privado (formado por tres ¨¢rbitros), que en julio de 2008 dio la raz¨®n al empresario. Aunque el banco llevaba tiempo quebrado, el consorcio de liquidaci¨®n (banco malo) creado por el Estado en 1995 para gestionar los activos dudosos tuvo que pagar a Tapie una indemnizaci¨®n bruta de 403 millones de euros (285 millones netos, que acabaron siendo 304 gracias a un posterior cambio fiscal).

Seg¨²n la fiscal¨ªa, Lagarde, conocida como ¡°La Gran Dama¡± por su c¨ªrculo de colaboradores en Bercy, privilegi¨® el arbitraje privado frente a la v¨ªa judicial ordinaria, y no recurri¨® el fallo del comit¨¦ de sabios pese a que los t¨¦cnicos ministeriales le aconsejaron que lo hiciera por ser lesivo para el Estado. La causa contra Lagarde se abri¨® en la primavera de 2011, a ra¨ªz de una denuncia del fiscal del Tribunal Supremo, que acus¨® a la ministra de haber actuado contra el inter¨¦s p¨²blico, de conocer la parcialidad de dos de los ¨¢rbitros, y de haber modificado el protocolo de arbitrajes para incluir la figura del da?o moral, lo que favoreci¨® aun m¨¢s a Tapie.

La causa contra Lagarde se abri¨® en la primavera de 2011, a ra¨ªz de una denuncia del fiscal del Tribunal Supremo

El contrato que Lagarde firm¨® al llegar al FMI le obliga a ¡°respetar las reglas m¨¢s elevadas en materia de ¨¦tica, de acuerdo con los valores de integridad, imparcialidad y discreci¨®n¡±, y a ¡°evitar incluso la apariencia de cualquier mala conducta¡±, por lo que la imputaci¨®n podr¨ªa haberla puesto en una situaci¨®n complicada.

Otra variante dif¨ªcil de predecir es la implicaci¨®n de otras personas en el caso. Entre ellos est¨¢n Nicolas Sarkozy y su mano derecha Claude Gu¨¦ant, ex secretario general del El¨ªseo. En paralelo al proceso de la CJR, la fiscal¨ªa de Par¨ªs abri¨® en septiembre una investigaci¨®n por ¡°abuso de poder y ocultaci¨®n de ese delito¡±, que puede salpicar a numerosos altos cargos y funcionarios. Sarkozy parece a salvo, porque goza de la inmunidad presidencial para los actos cometidos en el ejercicio de sus funciones, aunque, seg¨²n ha publicado Le Monde, recibi¨® a Tapie varias veces durante los meses calientes del litigio, antes y despu¨¦s de llegar al El¨ªseo, y se vio tambi¨¦n con uno de los ¨¢rbitros.

Lagarde siempre ha dicho que tom¨® las decisiones por ¡°propia apreciaci¨®n¡±, pensando que era ¡°lo mejor para el Estado¡±. Las frases tratan de desmentir un secreto a voces: que su jefe, Sarkozy, presion¨® siempre en esa direcci¨®n. Tapie, fugaz ministro con el socialista Fran?ois Mitterrand, decidi¨® en 2007 dar su apoyo p¨²blico a Sarkozy en plena campa?a presidencial, y repiti¨® en 2012. Ahora, el amigo del expresidente afirma que la suerte judicial de la exministra no le incumbe ¡°en absoluto¡±, ya que ¨¦l est¨¢ ¡°en un bando, y Lagarde en otro¡±.

Tapie ha a?adido que, aunque el Estado recurra el fallo de 2008, no podr¨ªa devolver el dinero?

Tapie ha a?adido que, aunque el Estado recurra el fallo de 2008, no podr¨ªa devolver el dinero porque le quedan ¡°menos de 100 millones¡± de los 300 millones netos que cobr¨® (403 millones brutos). El empresario considera, en todo caso, que la gesti¨®n de Lagarde ¡°evit¨® al Estado pagar miles de millones¡±, ya que habr¨ªa obtenido ¡°mucho m¨¢s¡± en un proceso ordinario. El exdirector del Gabinete de Lagarde en Econom¨ªa, St¨¦phane Richard, hoy consejero delegado de France Telecom y tambi¨¦n implicado, ha afirmado que, si se prueba que hubo fraude, ser¨ªa ¡°l¨®gico¡± que el Estado recurra.