Desarrollan un avi¨®n que podr¨¢ volar indefinidamente con energ¨ªa solar

El primer prototipo de un avi¨®n solar no tripulado, de diecis¨¦is metros de envergadura y que podr¨¢ volar de manera indefinida, ser¨¢ realidad en septiembre de este a?o, dentro de un proyecto coordinado por el Instituto Tecnol¨®gico y de Energ¨ªas Renovables (ITER) del Cabildo de Tenerife.

Se trata de un proyecto financiado por el Ministerio de Econom¨ªa y Competitividad en el que tambi¨¦n participan la Universidad Polit¨¦cnica de Madrid y la empresa Aernnova Engineering Solutions Ib¨¦rica, y su presupuesto es de 1.423.121.62 euros.

Durante la presentaci¨®n de un vuelo virtual de este prototipo, el profesor de la Escuela T¨¦cnica Superior de Ingenieros Aeron¨¢uticos de la Universidad Polit¨¦cnica de Madrid, Miguel ?ngel Gonz¨¢lez, ha explicado hoy que este avi¨®n, que tendr¨¢ unos 8,5 metros cuadrados de ala, estar¨¢ cubierto en un 95 por ciento por paneles solares.

Una de sus caracter¨ªsticas fundamentales ser¨¢ la capacidad de volar "indefinidamente", por lo que podr¨¢ afrontar misiones que en la actualidad se resuelven por medio de sat¨¦lites, pero con ciertas deficiencias y a un coste elevado, ha indicado Miguel ?ngel Gonz¨¢lez.

Este avi¨®n est¨¢ dise?ado para volar a una altitud de crucero de ocho mil metros, para que de ese modo est¨¦ por encima de las nubes y se puedan cargar sus bater¨ªas.

Su velocidad ser¨¢ de unos 80 kil¨®metros a la hora, ha avanzado Gonz¨¢lez, quien ha a?adido que la previsi¨®n es que en septiembre est¨¦ para su montaje el primer prototipo de un proyecto que tiene que concluir a finales del a?o pr¨®ximo.

Y ha destacado que este proyecto tambi¨¦n tiene mucha importancia acad¨¦mica, por el hecho de que ha servido para que en la Universidad Polit¨¦cnica de Madrid se hagan unos diecis¨¦is proyectos de fin de carrera.

Adem¨¢s, se trata de un proyecto de ingenier¨ªa "pura", por lo que es "vendible", ha manifestado Miguel ?ngel Gonz¨¢lez.

El profesor ha declarado que tiene ventajas respecto a helic¨®pteros y otros tipos de aviones porque el coste de una hora de vuelo en estos es mucho m¨¢s elevado y adem¨¢s no hay riesgo de que provoque accidentes.

Tambi¨¦n ha apuntado ventajas con respecto a la observaci¨®n desde sat¨¦lites, pues estos est¨¢n a una altura de mil kil¨®metros y pasan por el objetivo dos veces al d¨ªa, mientras que este avi¨®n solar podr¨¢ estar "continuamente observando".

El precio estimado de una unidad del nuevo aparato es de 150.000 euros, con lo que es mucho m¨¢s barato que el coste operativo de un helic¨®ptero durante un mes, ha a?adido Gonz¨¢lez.

El presidente del Cabildo de Tenerife, Ricardo Melchior, ha dicho que este avi¨®n solar permitir¨¢ realizar misiones de car¨¢cter cient¨ªfico pero tambi¨¦n de tipo institucional y comercial, y ha recordado que no consumir¨¢ combustibles f¨®siles y su coste de mantenimiento ser¨¢ muy bajo.

La aeronave llevar¨¢ como nombre Tenerife, ha recalcado Ricardo Melchior, quien ha asegurado que se trata de un proyecto novedoso en el mundo.

El vicepresidente del Cabildo de Tenerife Carlos Alonso ha destacado, adem¨¢s, que el aparato podr¨¢ servir para obtener informaci¨®n en la prevenci¨®n de incendios, as¨ª como en el control del tr¨¢fico mar¨ªtimo.