Repsol e YPF indemnizan a Nueva Jersey por contaminaci¨®n con el ¡®agente naranja¡¯
Acuerdan pagar 100 millones de euros por la contaminaci¨®n del r¨ªo Passaic con dioxinas Las dos compa?¨ªas cierran juntas el acuerdo pese a su enfrentamiento
El agente naranja utilizado por EE UU en la guerra de Vietnam es el origen de una indemnizaci¨®n que Repsol e YPF han acordado pagar al Estado de Nueva Jersey, seg¨²n anunci¨® este martes la Oficina de la Fiscal¨ªa de dicho Estado. Pese al enfrentamiento entre ambas compa?¨ªas desde la nacionalizaci¨®n de YPF, han negociado juntas pagar una indemnizaci¨®n de 130 millones de d¨®lares (unos 100 millones de euros) por la contaminaci¨®n del r¨ªo Passaic, la Bah¨ªa de Newark y otras aguas y propiedades cercanas.
Una planta qu¨ªmica de Diamond Shamrock Chemical, filial de Maxus Energy, verti¨® en las d¨¦cadas de los cuarenta a los sesenta del pasado siglo dioxinas cancer¨ªgenas generadas en la fabricaci¨®n de pesticidas y herbicidas, incluida la citada arma qu¨ªmica. Maxus vendi¨® su filial petroqu¨ªmica en 1986 a una filial de Occidental Petroleum Corporation, pero Maxus acord¨® indemnizar a Diamond y Occidental frente a ciertas responsabilidades relacionadas con el negocio y las actividades de Chemicals anteriores al 4 de septiembre de 1986, fecha de cierre de la operaci¨®n, incluyendo ciertas responsabilidades medioambientales relacionadas con plantas qu¨ªmicas y vertidos de residuos utilizados por Chemicals con anterioridad a dicha fecha. En 1995, YPF compr¨® Maxus y en 1999, Repsol compr¨® YPF, por lo que todas ellas se vieron envueltas en una demanda presentada en diciembre de 2005 por el Departmentamento de Protecci¨®n medioambiental (DEP) y el Spill Compensation Fund de New Jersey.
Tras un enrevesado proceso judicial del que Repsol ha ido dando cuenta durante a?os en sus informes anuales, Repsol e YPF han acordado pagar 65 millones de d¨®lares cada una y limitar su responsabilidad m¨¢xima a otros 200 millones de d¨®lares cada una en el peor de los casos.En su ¨²ltimo informe anual, Repsol explicaba que el juez hab¨ªa modificado el calendario procesal fijando el acto del juicio para febrero de 2014. La petrolera espa?ola se?alaba que "considerando el tiempo estimado que quedar¨ªa para la finalizaci¨®n del juicio, los resultados de las investigaciones y/o pruebas, no es posible estimar razonablemente la cuant¨ªa de los eventuales da?os objeto del pleito".
Seg¨²n el comunicado realizado ayer por el DEP y la Fiscal¨ªa de Nueva Jersey, los demandantes se dirigir¨¢n ahora contra Occidental Chemical, a la que consideran sucesor legal de Diamond y que es el principal demandado que no ha cerrado el acuerdo.
El agente naranja, llamado as¨ª porque se guardaba en unos barriles marcados por una banda de ese color, es una mezcla de dos herbicidas que fue usado como defoliante por el Ej¨¦rcito de Estados Unidos en la Guerra de Vietnam. Al lanzarlo desde los aviones, arrasaba hect¨¢reas de bosques, sin fuego. Su uso dej¨® terribles secuelas en la poblaci¨®n y en los propios soldados estadounidenses. Adem¨¢s de resultar cancer¨ªgeno, los descendientes de los sujetos expuestos tienen grandes probabilidades de sufrir malformaciones. Los estragos contin¨²an 50 a?os despu¨¦s.
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