Subway quiere ¡®ocupar¡¯ Espa?a

Quiz¨¢ sea el mayor fabricante mundial de submarinos, pero su negocio no est¨¢ en los astilleros. La cadena estadounidense de comida r¨¢pida Subway, que ha popularizado ese s¨¢ndwich de forma alargada con nombre de embarcaci¨®n, planea una ofensiva en Espa?a. La empresa prev¨¦ abrir 450 nuevos restaurantes en el pa¨ªs de aqu¨ª a 2020, un crecimiento con el que alcanzar¨ªa los 500 establecimientos y crear¨ªa cerca de 3.150 empleos.

La cadena de restaurantes, fundada en 1965 en Estados Unidos, es la que m¨¢s establecimientos tiene en el mundo: unos 39.500 en 102 pa¨ªses. ¡°Espa?a es un lugar de amplia tradici¨®n y oferta en restauraci¨®n¡±, asegura Stella Moskis, directora de desarrollo de Subway para el Mediterr¨¢neo. ¡°Por eso creemos que hay un gran potencial para que la marca crezca aqu¨ª y forme parte del plan de expansi¨®n en el que est¨¢ inmersa para alcanzar los 50.000 restaurantes mundiales en 2017¡±.

El crecimiento de la firma es resultado de un modelo de franquicias que ha llevado a m¨¢s de 15.000 empresarios a invertir en un restaurante de la cadena. Uno de los mayores atractivos de Subway es que abrir un local requiere una inversi¨®n relativamente baja. Seg¨²n datos de la empresa, los franquiciados deben gastar entre 123.000 y 158.000 euros, frente, por ejemplo, a los entre 650.000 y 750.000 euros de McDonald¡¯s. Unos gastos reducidos que se explican en parte por el tipo de comida que se ofrece: bocadillos fr¨ªos o tostados, que no necesitan una gran elaboraci¨®n.

¡°Lo traen todo preparado y los locales no requieren salida de humos¡±, explica Gonzalo Burgos Pav¨®n, del Centro de Negociaci¨®n, Investigaci¨®n y Formaci¨®n de la Franquicia (Centroniff). ¡°Esto les proporciona una clara ventaja operativa, porque abrir un restaurante les sale m¨¢s barato¡±. En un sector competitivo como el de la comida r¨¢pida, Subway ha buscado diferenciarse de los gigantes McDonald¡¯s y Burger King y de sus hamburguesas enormes, sus patatas fritas y sus grandes refrescos. En 1998, la historia de Jared Fogle le brind¨® una oportunidad de oro. El joven universitario de Indiana (EE UU) pesaba 190 kilos cuando descubri¨® los populares submarinos. Durante casi un a?o, su alimentaci¨®n diaria consisti¨®, seg¨²n ¨¦l, en dos bocadillos de Subway, y tuvo un resultado espectacular: una p¨¦rdida de 110 kilos. Un diario cont¨® la historia y la marca aprovech¨® la ocasi¨®n para nombrarle su embajador. Subway se convirti¨® en el restaurante de la comida r¨¢pida y saludable. Una jugada maestra.

En Espa?a, la empresa podr¨¢ aprovechar los buenos datos del sector de la comida r¨¢pida, que factur¨® m¨¢s de 2.700 millones de euros en 2012, seg¨²n un informe de la consultora DBK. Entre los 4.195 locales de este tipo que abrieron el a?o pasado, 3.000 eran cedidos en franquicias. ¡°La mala situaci¨®n econ¨®mica en Espa?a hace a¨²n m¨¢s atractivas las franquicias¡±, sostiene Burgos Pav¨®n. ¡°El modelo ofrece ventajas, como la formaci¨®n de los empleados, la b¨²squeda de las mejores ubicaciones, las compras corporativas que permiten pagar menos, y el acceso a la publicidad con una marca reconocible¡±.