Lisboa y Caracas revalidan sus acuerdos econ¨®micos con la visita de Maduro

La visita del presidente venezolano, Nicol¨¢s Maduro, a Portugal sella hoy una nueva etapa de cooperaci¨®n y acuerdos econ¨®micos que revalida las buenas relaciones mantenidas por ambos pa¨ªses bajo el Gobierno del fallecido Hugo Ch¨¢vez.

El jefe de Estado suramericano clausura una reuni¨®n de la comisi¨®n de cooperaci¨®n bilateral en la que se han alcanzado acuerdos para que empresas portuguesas de construcci¨®n civil y naval, ensamblaje electr¨®nico, energ¨ªa y producci¨®n farmac¨¦utica acometan proyectos de desarrollo en Venezuela.

La mayor¨ªa de los convenios renuevan o ampl¨ªan acuerdos y contratos que arrancaron entre 2007 y 2011 cuando Ch¨¢vez gobernaba en la naci¨®n suramericana y su "buen amigo" -como ¨¦l lo llamaba- Jos¨¦ S¨®crates era primer ministro del Ejecutivo socialista luso.

El actual Gobierno conservador de Portugal, que lleva dos a?os en el poder, se ha mostrado decidido a estrechar a¨²n m¨¢s las relaciones con Venezuela, donde vive una extensa comunidad de origen portugu¨¦s.

El mes pasado, el ministro de exteriores luso, Paulo Portas, abri¨® en Caracas las conversaciones sobre cooperaci¨®n y acuerdos econ¨®micos, en la primera sesi¨®n de la VIII Comisi¨®n Mixta Portugal-Venezuela, que Maduro clausura hoy.

El democristiano Portas, cuyo peque?o partido garantiza la mayor¨ªa absoluta del primer ministro de centroderecha Pedro Passos Coelho, dej¨® listos con su hom¨®logo venezolano convenios en agroindustria, vivienda, alimentos, salud, infraestructuras y electricidad.

El jefe de Estado de Venezuela, que llega a Lisboa procedente de Italia y pocas horas despu¨¦s sigue viaje a Par¨ªs, tiene en su agenda oficial, junto a la clausura de la reuni¨®n de cooperaci¨®n, sendas entrevistas con el primer ministro y el presidente portugu¨¦s, el tambi¨¦n conservador An¨ªbal Cavaco Silva.

Adem¨¢s del inter¨¦s por ampliar los acuerdos con Venezuela y la tradicional relaci¨®n con Brasil, los gobernantes portugueses han multiplicado en el ¨²ltimo a?o los contactos pol¨ªticos y econ¨®micos con pa¨ªses latinoamericanos, como Colombia y Per¨², en busca de negocios para las empresas lusas y socios para sus privatizaciones.

La crisis del entorno europeo, donde se concentra el comercio exterior luso, y los tres a?os de recesi¨®n y elevado desempleo que sufre Portugal bajo las duras medidas de austeridad de su rescate financiero, han convertido los nuevos mercados de exportaci¨®n e inversi¨®n en una prioridad para Passos Coelho.

Su inter¨¦s por mantener la buena relaci¨®n con Venezuela est¨¢ entre los no muchos puntos de coincidencia con la pol¨ªtica de su antecesor, S¨®crates, a quien responsabiliza de haber llevado al pa¨ªs a la crisis financiera que oblig¨® a pedir el rescate.

Los convenios acordados en la comisi¨®n mixta luso-venezolana que se cierra hoy prueban que las relaciones entre los dos pa¨ªses no descansaban solo en la amistad de sus anteriores gobernantes.

Los dos buques asfalteros para la petrolera estatal venezolana (PDVSA), que encarg¨® Ch¨¢vez en su ¨²ltima visita a Portugal, en octubre de 2010, est¨¢n entre los acuerdos ahora renovados.

La construcci¨®n de los nav¨ªos, un contrato de 128 millones de euros que dar¨¢ un respiro a los astilleros de Viana do Castelo, cerca de Galicia, fue reactivada por el Gobierno luso en abril pasado, tras anunciar la suspensi¨®n del proceso de privatizaci¨®n de la empresa.

El astillero estatal est¨¢ lastrado por a?os de p¨¦rdidas, la crisis que sufre el sector en Europa y una investigaci¨®n de la UE sobre las ayudas p¨²blicas que ha obtenido.

Otros de los acuerdos bilaterales que ha recibido nuevo aliento es la producci¨®n de computadoras port¨¢tiles para escolares, que ensamblaba una empresa lusa con componentes chinos y procesadores de la norteamericana Intel bajo las denominaciones de Magallanes, en Portugal, y Canaima, en Venezuela.

Adem¨¢s, compa?¨ªas portuguesas del sector de la construcci¨®n se han hecho cargo de la modernizaci¨®n del Puerto de La Guaira, cerca de Caracas, de varias obras de viaductos y distribuidores en la capital venezolana y de proyectos de electrificaci¨®n y suministro de transformadores y equipos de alta tensi¨®n.

El Gobierno venezolano ha destacado mucho los proyectos sociales de suministro de medicinas y construcci¨®n de viviendas prefabricadas para ¨¢reas en crecimiento, como los Valles del Tuy, encargados tambi¨¦n a un consorcio farmac¨¦utico y otro industrial de Portugal.

Emilio Crespo