Los animales necesitar¨¢n "autopistas" para migrar hacia climas m¨¢s templados

El cambio clim¨¢tico y la expansi¨®n de las ciudades y la agricultura deber¨¢n tenerse en cuenta para la preservaci¨®n en las Am¨¦ricas de "autopistas ambientales" que permitan la migraci¨®n de los animales hacia regiones m¨¢s templadas, seg¨²n un estudio que publica hoy Ecology Letters.

Los mam¨ªferos, aves y animales anfibios ya han comenzado a trasladarse hacia el norte y el sur en las Am¨¦ricas como respuesta al calentamiento global, indic¨® la investigaci¨®n encabezada por cient¨ªficos de la Universidad de Washington.

Entre las regiones donde podr¨ªan ocurrir incrementos sustanciales del movimiento de animales se cuentan el sudeste de Brasil que alberga la foresta atl¨¢ntica, rica en especies, y grandes ciudades como Sao Paulo con 11 millones de habitantes; y la cuenca amaz¨®nica.

Esta cuenca, que se extiende por siete pa¨ªses sudamericanos, podr¨ªa ser escenario de las mayores migraciones de animales con un tr¨¢nsito hasta diecisiete veces mayor que el movimiento promedio en todas las Am¨¦ricas, a?adi¨® el estudio.

A su vez, y a pesar del considerable desarrollo del uso humano del territorio, la regi¨®n del sudeste de Estados Unidos podr¨ªa proporcionar algunas de las "autopistas" m¨¢s usadas en el movimiento de las especies hacia el norte.

Los cient¨ªficos calculan que los Estados del sudeste de EEUU ver¨¢n un movimiento 2,5 veces mayor que el promedio en las Am¨¦ricas.

"Si bien otros estudios han hecho mapas que se?alan las regiones donde los animales necesitar¨¢n trasladarse para hallar climas apropiados, ¨¦ste es el primero de gran escala que considera la forma en que los animales han de viajar cuando encuentren ciudades, grandes ¨¢reas agropecuarias y otras barreras relacionadas con los humanos", se?al¨® Joshua Lawler, profesor de ciencias ambientales y forestales en la UW.

"Tomamos en cuenta que muchos animales, simplemente, no podr¨¢n trasladarse directamente a ¨¢reas donde los climas sean m¨¢s apropiados para ellos", dijo Lawler.

"Algunos animales, en particular los mam¨ªferos y anfibios peque?os, deber¨¢n evitar autopistas o grandes plant¨ªos y sembrad¨ªos", a?adi¨®. "Tambi¨¦n tomamos en cuenta barreras naturales mayores como los Grandes Lagos en Am¨¦rica del Norte y el r¨ªo Amazonas en Am¨¦rica del Sur".

La identificaci¨®n de las regiones donde necesitar¨¢ migrar un gran n¨²mero de especies puede ayudar en la planificaci¨®n del uso de las tierras y la conservaci¨®n.

Los investigadores se?alaron, por ejemplo, que los animales que se trasladan hacia el sur por el centro de Argentina ser¨¢n empujados por la agricultura y el desarrollo urbano hacia las partes m¨¢s intactas del Gran Chaco, las sierras de C¨®rdoba y las monta?as de los Andes.

En el sudeste de Brasil hay numerosas especies que necesitan trasladarse pero la regi¨®n tiene un paisaje intensamente ocupado y trabajado por los humanos, y en zonas as¨ª, seg¨²n los cient¨ªficos, se necesitar¨¢n esfuerzos de conservaci¨®n para reconectar los h¨¢bitat nativos.