¡°Hemos llegado al l¨ªmite en la guerra de precios¡±

St¨¦phane Richard es desde 2011 presidente y director general de Orange (ex France T¨¦l¨¦com). Nacido en Couderan (Francia) en 1961, trabaj¨® entre 2007 y 2009 con Christine Lagarde, actual directora del FMI, cuando era ministra de Econom¨ªa de Francia.

Pregunta. ?Hay que impulsar pol¨ªticas que favorezcan la consolidaci¨®n de grandes operadores europeos?

Respuesta. Hay demasiados operadores en Europa: cerca de 150 operadores activos en los 27 pa¨ªses de la Uni¨®n Europea mientras que en Estados Unidos y en China tienen cuatro de cobertura nacional. La industria Europea est¨¢ muy fragmentada, y los operadores no tienen suficientes medios para invertir. El principal inter¨¦s de la consolidaci¨®n es aumentar la capacidad de inversi¨®n de los operadores y que crezcan en tama?o dentro del ecosistema mundial para que las relaciones de fuerza entre los grandes operadores y las grandes sociedades de Internet sean m¨¢s equilibradas.

P. ?Est¨¢ a favor de una regulaci¨®n europea de las telecos?

R. Es algo inevitable si queremos tener un espacio unificado. No podemos tener una Europa de las telecomunicaciones sin fronteras y al mismo tiempo 27 reguladores. Un ejemplo es el espectro, el uso de las frecuencias. Como no hay uniformidad es ineficiente.

P. ?Qu¨¦ papel puede jugar Orange dentro de ese proceso de consolidaci¨®n europea?

R. Orange es uno de los cuatro operadores paneuropeos, pues estamos presentes en nueve pa¨ªses de la UE. Tenemos una vocaci¨®n natural de ser polo de agrupaci¨®n para la industria europea, sea consolidando el m¨®vil donde sea posible o consolidando el fijo y el m¨®vil.

P. ?Es favorable a compartir infraestructuras tanto fijas como m¨®viles en Europa?

¡°Hay demasiados operadores en Europa: cerca de 150 en 27 pa¨ªses¡±

R. All¨¢ donde sea posible, estoy a favor. Es una manera de tener ciertos beneficios de la consolidaci¨®n, pero sin llegar a completarla. Es como una ¡°versi¨®n descafeinada¡± de la consolidaci¨®n. Pero pienso que ser¨ªa mejor tener menos operadores aunque estos tengan redes no compartidas. As¨ª, ni en Estados Unidos ni en China se habla de compartir redes. All¨ª no tiene tanto sentido. En Orange creemos en la diferenciaci¨®n por la calidad de nuestra red, especialmente en Internet m¨®vil. Y esto pone ciertos l¨ªmites a compartir.

P. ?Es compatible la fuerte inversi¨®n que necesitan las nuevas redes con la rebaja de precios y la fuerte competencia?

R. No lo s¨¦. Creo que es urgente que Europa haga una pausa en la b¨²squeda de precios siempre m¨¢s inferiores. Los actuales son muy bajos, muy atractivos si los comparamos con otras grandes regiones del mundo; pero creo que hemos llegado al l¨ªmite. Adentrarnos m¨¢s en esta guerra de precios pondr¨ªa en peligro la capacidad de inversi¨®n.

P. ?Google, Facebook o Yahoo pueden ayudar en la financiaci¨®n de las redes?

R. La participaci¨®n financiera de los Over The Top, como se les denomina, no es una cuesti¨®n econ¨®mica. No contamos con esta participaci¨®n para financiar nuestras inversiones, es m¨¢s bien una cuesti¨®n de principios. El sistema actual plantea un gran problema, porque no incita a los proveedores de contenidos en Internet a participar en la buena gesti¨®n de las redes y su optimizaci¨®n. Es preciso instaurar estos incentivos.

P. ?Qu¨¦ opina de la diferente fiscalidad de estas compa?¨ªas?

R. Estas empresas tienen excelentes abogados, especialistas que saben perfectamente utilizar los fallos del sistema europeo. Hacen lo necesario para pagar lo menos posible. Esto crea una desigualdad de trato. Nosotros estamos en el extremo opuesto.

P. ?C¨®mo es la relaci¨®n de un grupo como Orange con compa?¨ªas como Apple o Samsung?

R. Son relaciones de cooperaci¨®n, aunque al tiempo hay unas relaciones de fuerza. Apple ¨²ltimamente est¨¢ abierto a una relaci¨®n m¨¢s equilibrada. Samsung siempre ha sido un colaborador muy constructivo y con buena disposici¨®n ante los operadores. Nosotros tratamos de apoyar la diversificaci¨®n porque pensamos que no es bueno para el desarrollo del digital un duopolio. Tras ese duopolio tenemos a los sistemas operativos iOS y Android. La verdadera cuesti¨®n es la cuota de mercado de iOS y Android en los m¨®viles.

P. En ese sentido, ?qu¨¦ opina de la iniciativa de Telef¨®nica de tratar de impulsar Firefox como alternativa?

R. Compartimos con Telef¨®nica la iniciativa para otros ecosistemas, pero no estamos convencidos de que Firefox sea la mejor alternativa. Nosotros, junto con otros grandes operadores chinos, surcoreanos, japoneses, incluido Samsung, apoyamos el sistema operativo Tizen.

P. ?Qu¨¦ opina de que compa?¨ªas como Skype no quieran declararse como operador telef¨®nico, aunque a veces funcionen como tal?

R. Es cierto que desde hace algunos a?os observamos el desarrollo de un cierto n¨²mero de servicios Over The Top, que no son prestados por operadores, pero que, sin embargo, utilizan las redes. Tienen un modelo econ¨®mico basado en la audiencia y la publicidad, es decir, en la gratuidad del servicio. Esto nos ha empujado, a operadores como nosotros, a ser m¨¢s creativos en el plano tecnol¨®gico y en el del marketing. Por ejemplo, creando tarifas planas con los SMS ilimitados. Pensamos que los operadores tenemos una ventaja decisiva frente a los dem¨¢s: nosotros proponemos servicios interoperables. Es decir, los servicios propuestos como, por ejemplo, Joyn, son accesibles a todas las personas independientemente del terminal o del operador.

¡°El sector europeo est¨¢ muy fragmentado frente a China o EE UU¡±

P. Est¨¢n lanzando el 4G. ?Lo ven como oportunidad para elevar los ingresos?

R. El 4G es una necesidad para acompa?ar la explosi¨®n del uso de los datos m¨®viles. Cada a?o se duplica el volumen de uso. Necesitamos entonces tener redes capaces de acompa?ar esta explosi¨®n y proponer una experiencia superior, tanto en el smartphone como en la tableta.

P. En Espa?a llevan mucho tiempo siendo el tercero, ?para cu¨¢ndo acercarse a los dos primeros?

R. Nos acercamos d¨ªa a d¨ªa. La diferencia con Vodafone se ha reducido mucho y yo conf¨ªo en que nos adelantaremos dentro de unos a?os.

P. ?Est¨¢n dispuestos a comprar alguna otra compa?¨ªa en Espa?a?

R. Fuimos candidatos para la compra de Yoigo, pero el proceso se detuvo. Estamos abiertos a cualquier oportunidad que se nos presente en el m¨®vil, aunque no creo que surjan muchas ocasiones.

P. Le llamaron para declarar durante unos d¨ªas por el esc¨¢ndalo Tapie. ?C¨®mo cree que acabar¨¢?

R. Personalmente, he presentado un recurso contra la medida tomada hacia m¨ª porque la considero totalmente injustificada. Hay una instrucci¨®n en curso que creo que todav¨ªa tomar¨¢ tiempo. Mis funciones en la direcci¨®n del grupo Orange han sido confirmadas y dedico el ciento por ciento de mi tiempo a los asuntos de Orange.