¡°Diremos no a La Caixa si plantea una fusi¨®n¡±

Francisco G¨®mez (Madrid, 1963) no lleva ni seis meses como consejero delegado del Banco Popular, donde entr¨® hace 25 a?os. Ha llegado en una situaci¨®n de emergencia y lo sabe, pero conf¨ªa salvarla. En su primera entrevista se muestra cauto, pero cierra con rotundidad la puerta a una fusi¨®n con La Caixa.

Pregunta. ?Conf¨ªan en una recuperaci¨®n de la econom¨ªa?

Respuesta. La situaci¨®n hoy es much¨ªsimo mejor que hace un a?o, pero es muy dif¨ªcil prever la intensidad de la recuperaci¨®n. Los ¨²ltimos datos de la EPA y las exportaciones recogen poco a poco una clara mejora.

P. El ministro de Econom¨ªa compara la recuperaci¨®n con una flor de invernadero.

R. Hay s¨ªntomas buenos, como el turismo, pero hay que ser moderadamente optimistas.

P. ?Hay un acuerdo entre pol¨ªticos y banqueros para insuflar optimismo a la opini¨®n p¨²blica?

R. Nosotros damos nuestra opini¨®n, que puede coincidir o no con los pol¨ªticos o con los competidores. Creemos en una mejor¨ªa de la econom¨ªa, del sistema financiero y del banco.

P. ?La banca necesita m¨¢s seguridad jur¨ªdica?

R. Es necesaria estabilidad regulatoria y normativa. Y pedimos que haya normas estables. Dentro de la uni¨®n bancaria europea las exigencias deber¨ªan ser iguales para todos, no m¨¢s duras en un pa¨ªs que en otro.

P. ?Se trata peor a la banca espa?ola que a otras?

R. Un informe de Oliver Wyman refleja mayores exigencias a la banca espa?ola en los c¨¢lculos de los activos de riesgo y alguna cosa m¨¢s. Pedimos que todos jueguen el mismo partido.

Somos autocr¨ªticos. La sobreexposici¨®n inmobiliaria nos ha llevado hasta aqu¨ª¡±

P. ?Esto sucede porque antes la banca ocult¨® la morosidad?

R. No creo que sea consecuencia de nada. La banca no ha ocultado nada en sus balances, sino que la crisis ha sido mucho m¨¢s intensa de lo que se crey¨® al principio y acab¨® reflej¨¢ndose en la morosidad. Tenemos un sistema financiero muy s¨®lido, muy solvente y de los m¨¢s capitalizados de Europa.

P. El FMI tiene dudas sobre el futuro de la banca...

R. Sobre la banca espa?ola no debe quedar ninguna sombra de futuro incierto.

P. Solo la pol¨ªtica est¨¢ peor valorada que la banca. ?Les afecta?

R. Seguimos volcados con las pymes, los comercios, los aut¨®nomos y las familias para darles el mejor servicio. Es nuestro compromiso.

P. ?Les afecta el ambiente social contrario a la banca?

R. Somos conscientes de ello y nos debe incentivar para atender mejor a nuestros clientes.

P. ?Cree que el Gobierno tiene una actitud contraria a los bancos, como dicen algunos?

R. No. El Gobierno gobierna y ejerce su acci¨®n legisladora.

P. Ha llegado en un momento dif¨ªcil. ?Ha tenido que maniobrar con rapidez para evitar graves problemas?

R. No, el banco tiene una posici¨®n s¨®lida. Llevo 25 a?os y lo conozco bien, s¨¦ cu¨¢les son sus fortalezas. Tenemos un modelo de negocio ganador que quiere ser copiado por el resto.

P. Pero, tras perder 2.461 millones en 2012, cambi¨® el modelo, puso un consejero delegado y el presidente qued¨® alejado del negocio.

R. El banco es fuerte, aunque est¨¢ evolucionando.

P. ?C¨®mo explica que el Popular haya entrado en p¨¦rdidas y con alta morosidad?

R. En los test de estr¨¦s se vio que la calidad crediticia del banco era mejor que la media de los competidores, pero que ten¨ªamos una sobreexposici¨®n al sector inmobiliario. Y esa es la raz¨®n de la situaci¨®n que vivimos desde 2012.

P. ?Han hecho autocr¨ªtica?

La econom¨ªa est¨¢ mejor, pero no sabemos la intensidad de la recuperaci¨®n¡±

R. Lo hacemos permanentemente. Es necesario en cualquier plano de la vida.

P. Se dice que La Caixa se ha acercado al Popular para plantear una fusi¨®n. ?Es cierto?

R. El consejo del banco ha manifestado su apuesta clara y contundente por la independencia de la entidad. Hace seis meses realizamos una ampliaci¨®n de capital por 2.500 millones para mantener la independencia. El Popular va a seguir siendo independiente.

P. Pero, ?ha habido contacto?

R. No.

P. En caso de que lo hubiera...

R. La respuesta ser¨ªa no. El banco quiere seguir siendo independiente.

P. ?Descartan volver a ampliar capital si cae la econom¨ªa?

R. Absolutamente.

P. ?Quitar¨¢n ustedes las cl¨¢usulas suelo?

R. La sentencia del Supremo afecta a tres entidades y recoge que las cl¨¢usulas son legales y que no son abusivas.

P. El ministro fue m¨¢s all¨¢.

R. Lo que nos ha pedido el Banco de Espa?a es que hagamos un an¨¢lisis de nuestras cl¨¢usulas. Creemos que se comercializaron bien y son transparentes.

P. Un directivo del Santander dijo que, en el futuro, el 70% del mercado estar¨¢ repartido entre Santander, BBVA y Caixabank. ?C¨®mo lo ve el Popular?

R. Tenemos una cuota de mercado del 7% en cr¨¦ditos y no llega al 6% en dep¨®sitos. Es un tama?o suficiente para desarrollar nuestra actividad, aunque estudiaremos la compra de otras entidades si es buena a corto, medio y largo plazo. Aspiramos a m¨¢s cuota, pero no la necesitamos.

P. ?Se puede comprar Catalunya Banc sin ayudas?

R. Lo estudiaremos.

P. Las pymes son un negocio tradicional del banco y hacen una f¨¦rrea defensa de ellas. ?Han sido maltratadas por el sector?

Volveremos a dar dividendos seg¨²n la situaci¨®n del banco y la macroeconom¨ªa¡±

R. Siempre hemos estado volcados con las pymes y nos va bien. Hemos crecido en el cr¨¦dito a pymes un 5% en el a?o. Son nuestro futuro, el de Espa?a y el de Europa.

P. ?Y cu¨¢l es su morosidad?

R. En torno al 8%.

P. Es alta ?no? En conjunto, la del Popular tambi¨¦n es elevada, el 10,84%...

R. Seguimos en niveles altos, pero es por el sector inmobiliario, en el resto de negocios est¨¢ contenida. En cualquier caso, tenemos provisiones gen¨¦ricas por m¨¢s de 2.500 millones por lo que aunque la morosidad inmobiliaria llegara al 70% (hoy en el 40%) no afectar¨ªa al beneficio.

P. Pero este a?o a¨²n crecer¨¢.

R. S¨ª, por el inmobiliario.

P. ?Mantiene el objetivo de ganar m¨¢s de 500 millones este a?o y m¨¢s de 1.000 en 2014? Hasta junio llevan 170 millones¡­

R. S¨ª, es el plan de negocio.

P. Pero los m¨¢rgenes caen.

R. Son descensos menores que los del primer trimestre. El margen de explotaci¨®n crece un 40% frente a marzo, lo que muestra la fortaleza del banco.

P. A¨²n ganan menos que la media de otros trimestres¡­

R. Hay una clara mejora del margen de explotaci¨®n y el resultado final depender¨¢ de la generaci¨®n de plusval¨ªas; hasta ahora hemos materializado 240 millones. Podemos llegar a los 600 millones en 2013, aunque quiz¨¢ no lo hagamos.

P. ?Qu¨¦ le parece la limitaci¨®n de dividendos?

R. Da igual lo que nos parezca; una vez que ha salido la norma del Banco de Espa?a hay que cumplirla.

P. ?Volver¨¢n a dar dividendo en 2012 tras anularlo en 2013?

R. Lo analizaremos a lo largo del segundo semestre en funci¨®n de los resultados y de la situaci¨®n macroecon¨®mica.

P. Para el Popular, la independencia frente a otra entidad o el Estado es tan importante como para estrujar los resultados y no pedir ayudas¡­

R. Queremos ser independientes. El consejo lo ha manifestado.

P. Una ayuda que recibe el Popular, y toda la banca, es la financiaci¨®n barata del BCE con la que se obtienen buenos beneficios. Tienen una cartera de 25.000 millones y subiendo. ?Cu¨¢ntos les reporta?

R. El 15% del margen de explotaci¨®n