La mujer que teji¨® un imperio

Rosal¨ªa Mera Goyenechea (A Coru?a, 1944) falleci¨® en la noche de este jueves en su ciudad natal. Sol¨ªa ser identificada como ¡°la exesposa de Amancio Ortega¡±, pese a que coprotagoniz¨® la mayor odisea empresarial de Espa?a. Era, seg¨²n otra de las etiquetas, la mujer m¨¢s rica de Espa?a, pero sus ideas no se correspond¨ªan con su cuenta corriente, si es que los multimillonarios tienen cuenta corriente.¡°Cuando se nace en las circunstancias en las que yo nac¨ª, no se puede ser otra cosa¡±. Rosal¨ªa Mera contestaba as¨ª a la pregunta, directa a la par que amable, como todas las de I?aki Gabilondo, de si era de izquierdas. No se acogi¨® al comod¨ªn de preguntarse ret¨®ricamente qu¨¦ son las derechas e izquierdas en estos tiempos, o al de adscribirse al progresismo en unos aspectos ideol¨®gicos y al conservadurismo en otros. Rosal¨ªa Mera, la-mujer-m¨¢s-rica-de-Espa?a, se limit¨® a invocar sus or¨ªgenes.

La mujer que fund¨® junto a su entonces marido lo que hoy es el imperio Inditex, naci¨® en 1944 en Monte Alto, el barrio que los obreros coru?eses se construyeron al abrigo de la Torre de H¨¦rcules. La suya era una familia humilde, con un padre empleado en Fenosa, una madre que a base de m¨¢s esfuerzos que conocimientos logr¨® llevar una carnicer¨ªa y un abuelo ¡°que se dedicaba a llevar carne de cerdo salada a Cuba, se iba y ni siquiera se lo dec¨ªa a su mujer. Le dec¨ªa a mi madre que la avisara¡±, le recordaba divertida el pasado mes de agosto al m¨²sico cubano Paquito D?Rivera en el estudio de grabaci¨®n del centro Mans que ella hab¨ªa fundado.

Pese al comercio ultramarino del abuelo y a los esfuerzos laborales de sus padres, Rosal¨ªa Mera tuvo que dejar los estudios con 11 a?os y entrar a trabajar en una de las tiendas de fama de A Coru?a, La Maja, primero de costurera, y despu¨¦s de dependienta. Los anales del imperio Inditex cuentan como aquella guapa y resuelta dependienta de La Maja conoci¨® a Amancio Ortega, empleado de otro cl¨¢sico de la confecci¨®n coru?esa, Gala, que de recadero hab¨ªa ascendido a dependiente. Juntos decidieron emprender una nueva vida, personal y profesional. Despu¨¦s de unos fracasos iniciales con av¨ªos para beb¨¦, Rosal¨ªa Mera, su marido y la familia de ¨¦ste dieron con el modelo que lanzar¨ªa el proyecto, el Ford T de Zara (entonces Confecciones Goa, una empresa en un bajo): la bata de boatin¨¦ rosa con vivos azules.

La historia del fen¨®meno Zara despeg¨® con el primer establecimiento en 1975, hasta el actual n¨²mero de tiendas en todo el mundo, que se queda obsoleto en cuanto se pone en papel impreso. En ella se basan los 4.700 millones de euros que se supone constitu¨ªan la fortuna personal de la cofundadora del fen¨®meno. Pero la historia de Rosal¨ªa Mera se hizo independiente en 1986. Se separ¨® de Amancio Ortega y de todo lo que supon¨ªa el trabajo de Inditex (el consejo de administraci¨®n lo dej¨® en 2004). Se centr¨® en sus dos hijos: Marcos, nacido con una par¨¢lisis cerebral profunda, y Sandra. Se psicoanaliz¨® y estudi¨® Magisterio.

Cre¨® y se puso al frente de la Fundaci¨®n Paideia Galiza, un centro de estudios sociales y pedag¨®gicos. Unos m¨¢s cl¨¢sicos y otros menos. Por ejemplo, cuando el Gordo de la Loter¨ªa sembr¨® de millonarios la zona de Rianxo (A Coru?a), un equipo de Paideia se desplaz¨® de forma permanente a la zona para asesorar a los agraciados de forma que no todo el dinero acabase en coches de alta gama y otras inversiones cl¨¢sicas en estos casos, y se destinase a aplicaciones m¨¢s productivas. El suyo propio, multiplicado por bastante cuando Inditex sali¨® a Bolsa, se cobijaba bajo la sociedad Rosp Corunna, con inversiones en sectores hoteleros, energ¨ªas renovables, tecnolog¨ªas inform¨¢ticas, y un largo etc¨¦tera que incluye sociedades de inversi¨®n mobiliaria en capital variable (Sicav), y una participaci¨®n en los fondos manejados por el estafador Bernard Madoff. Tambi¨¦n pose¨ªa el 5% de la farmac¨¦utica Zeltia, a la que apoy¨® cuando sus anticancer¨ªgenos experimentales estaban siendo cuestionados.

En 2004 fund¨® el Centro Mans, un centro de iniciativas empresariales enfocado principalmente a los sectores tecnol¨®gicos y culturales, que proporciona desde despachos a un estudio capaz de grabar hasta orquestas sinf¨®nicas. Estas pol¨ªticas ten¨ªan tambi¨¦n sus detractores, que dec¨ªan que la influencia de Rosal¨ªa Mera atra¨ªa a sus proyectos ayudas y subvenciones que no le eran necesarias. Deloa, una asociaci¨®n para el impulso de las comarcas del sur de A Coru?a, patrocinada por Paideia, que agrupa a dos docenas de empresas tur¨ªsticas, gestion¨® inversiones por valor de 17 millones de euros en diez a?os de existencia. ¡°Nuestras asociaciones o nuestras empresas tambi¨¦n tienen derecho a optar a las ayudas p¨²blicas¡±, se defend¨ªa.

Tres de los cuatro multimillonarios que encabezan la lista espa?ola de Forbes viven en A Coru?a. Ortega, Manuel Jove y Rosal¨ªa Mera. Los tres eran f¨¢cilmente localizables en sitios tan accesibles como la tribuna del estadio de Riazor, o la taberna Os Bel¨¦s. Mera hab¨ªa dejado de frecuentar ese templo de la canci¨®n tabernaria porque, a ra¨ªz de las informaciones period¨ªsticas, hab¨ªa gente que se pasaba por all¨ª por si pod¨ªa dejar caer una petici¨®n. Porque la ni?a de Monte Alto que se hizo adolescente cosiendo para las se?oritas coru?esas profesaba aquella vieja creencia izquierdista de la redenci¨®n por el trabajo.

No dejaba conferencia de prensa alguna sin que quedase patente su convicci¨®n de la necesidad del esfuerzo como motor en la vida. Y asist¨ªa a todas las que convocaba Paideia, y contestaba cualquier pregunta. As¨ª arrojaba bombas verbales que a ella no se lo parec¨ªan ¡ª¡°no entiendo la repercusi¨®n, son cosas de los medios¡±¡ª, como su apoyo del movimiento de los indignados y su disposici¨®n a sumarse a las acampadas. ¡°Los niveles de corrupci¨®n tan extendidos son de muchas maneras, y de muchos colores. Tenemos que plantarnos y decir: as¨ª, no¡±, afirm¨® en junio de 2011. O ¡°los recortes en el ¨¢mbito de la sanidad y la educaci¨®n hacen un flaqu¨ªsimo favor a la sociedad. Lo que no se puede es ir a la parte m¨¢s f¨¢cil y a recortar por abajo. Estamos en un barco que o nos salvamos juntitos o aqu¨ª no podemos estar echando gente fuera¡±, dijo el mayo pasado, a la vez que expresaba su rechazo a la reforma del Gobierno de Rajoy de la ley del aborto.

¡°Soy una desclasada¡±, le dec¨ªa al escritor Suso de Toro en una entrevista en EL PA?S en 2004. ¡°Pero si me tengo que identificar, me identifico mucho m¨¢s con ese entorno que ha sido mi mundo y del que tampoco he querido moverme demasiado porque me nutre, me sostiene¡±. Ahora, la mujer m¨¢s rica de Espa?a (bastante m¨¢s que su madre, porque se supone que tambi¨¦n es heredera de Amancio Ortega) se llama Sandra Ortega Mera. No sale en las revistas, es psic¨®loga, tiene tres hijos que van a un colegio p¨²blico y siempre fue la mejor consejera de su madre.