"Depot", el coraz¨®n de la Polic¨ªa Montada de Canad¨¢

La Polic¨ªa Montada de Canad¨¢, una de las fuerzas policiales m¨¢s conocidas del mundo, entrena cada a?o en la localidad de Regina, en el centro de Canad¨¢, a centenares de individuos que sue?an con formar parte de los "Mounties".

La imagen reconocida de la Polic¨ªa Montada es la de un oficial a caballo, vestido con una casaca roja, denominada "red serge", y con un sombrero de campa?a mientras patrulla en los inmensos bosques canadienses.

Es la imagen que ha sido inmortalizada en pel¨ªculas, c¨®mics y dibujos animados desde hace d¨¦cadas.

Sin embargo, los 28.000 agentes que sirven actualmente ya no visten a diario con el "red serge" ni tampoco patrullan a caballo.

De hecho, desde 1966 el uso del caballo ya no es parte de la capacitaci¨®n de los aspirantes a "mountie", el apodo con el que se conoce a los integrantes de la fuerza policial.

La Polic¨ªa Montada canadiense, que como la Guardia Civil espa?ola es una instituci¨®n con atributos tanto de fuerza policial como de cuerpo militar, se ha adaptado a los nuevos tiempos con la integraci¨®n de mujeres a partir de 1975 o la formaci¨®n de unidades especializadas en la lucha de delitos inform¨¢ticos.

Lo que no ha cambiado desde 1885 es el paso de los aspirantes a formar parte de esa fuerza de seguridad por Depot, la academia situada en la localidad de Regina, la capital de la provincia de Saskatchewan.

A Depot llegan cada semana una treintena de aspirantes que tienen que pasar 24 semanas de entrenamiento b¨¢sico, el Programa de Entrenamiento de Cadetes, antes de poder integrarse en uno de los 751 destacamentos que la Polic¨ªa Montada tiene por todo Canad¨¢ para completar seis meses de capacitaci¨®n sobre el terreno.

"No es f¨¢cil resistir las 24 semanas de entrenamiento en Depot" comenta a Efe una funcionaria del departamento de Comunicaciones del Museo de la Polic¨ªa Montada solo identificada como Christine, mientras un grupo de cadetes marcha en el gimnasio de la academia bajo las ¨®rdenes emitidas a gritos de un sargento, en la mejor tradici¨®n brit¨¢nica.

"?Izquierda derecha, izquierda derecha!", vocifera el sargento mientras los cadetes marchan arriba y abajo en el gimnasio bajo las banderas de las diez provincias y los tres territorios que componen Canad¨¢.

El complejo de la academia de la Polic¨ªa Montada est¨¢ repleto de historia, empezando por el Museo de la Polic¨ªa Montada, situado en la entrada de Depot.

Inaugurado en 2007, el museo exhibe la colecci¨®n de la Polic¨ªa Montada con algunos objetos y documentos anteriores a la creaci¨®n de Canad¨¢ en 1873.

Aunque la Polic¨ªa Montada fue oficialmente constituida en 1920, sus antecedentes se sit¨²an en 1868 con la creaci¨®n de la llamada Dominion Police y la North West Mounted Police (NWMP), establecida en 1873.

NWMP fue creada para controlar el gigantesco territorio de Rupert's Land, una extensi¨®n de 3,9 millones de kil¨®metros cuadrados (un tercio de lo que hoy es Canad¨¢), que hab¨ªa pertenecido a la compa?¨ªa Hudson Bay hasta 1869 cuando fue transferido al Dominio de Canad¨¢.

El edificio m¨¢s antiguo de Depot, y de Regina, es la capilla del complejo, construida en 1883 como cuartel de NWMP. El edificio result¨® parcialmente destruido por un incendio en 1895 y tras su restauraci¨®n fue consagrada como capilla.

En su interior, a ambos lados del altar est¨¢n colocadas dos vidrieras con agentes de la Polic¨ªa Montada: el de la derecha muestra un "mountie" trompetista y el de la izquierda a otro en duelo.

En total, 231 agentes han muerto en servicio desde la constituci¨®n en 1873 de NWMP, el ¨²ltimo Adrian Johann Oliver, fallecido en noviembre de 2012 en un accidente de carretera mientras persegu¨ªa un veh¨ªculo robado.

"Cada una de las calles de Depot tiene el nombre de un agente muerto en servicio para recordar a los cadetes de los peligros", a?ade Christine, mientras en el patio de Depot, varias decenas de cadetes desfilan en formaci¨®n acompa?ados por la banda musical.

Julio C¨¦sar Rivas