El primer latinoamericano director general de la OMC asume ma?ana el cargo

El primer latinoamericano nombrado director general de la Organizaci¨®n Mundial del Comercio (OMC), el diplom¨¢tico brasile?o Roberto Azevedo, asumir¨¢ ma?ana el cargo y su primera misi¨®n ser¨¢ transmitir a los l¨ªderes del G20 la urgencia de resucitar las negociaciones multilaterales de comercio.

La tarea de Azevedo ser¨¢ dif¨ªcil en momentos en que la atenci¨®n internacional est¨¢ casi monopolizada por el conflicto en Siria y la posibilidad de una intervenci¨®n militar de Estados Unidos en ese pa¨ªs.

En el ¨¢mbito estrictamente comercial, Estados Unidos y la Uni¨®n Europea dirigen ahora sus esfuerzos a las negociaciones que acaban de lanzar para un acuerdo de libre comercio entre ambos.

A pesar de la importancia que ha ganado China en el comercio internacional, estadounidenses y europeos siguen siendo los principales actores de los intercambios transfronterizos de mercanc¨ªas y servicios.

La portavoz de la OMC, Melissa Begag, confirm¨® la participaci¨®n de Azevedo en la cumbre del G20 (grupo de pa¨ªses dearrollados y emergentes), que tendr¨¢ lugar este jueves y viernes en San Petersburgo (Rusia).

A su retorno a Ginebra, el nuevo responsable de la organizaci¨®n multilateral presentar¨¢ ante el foro que ahora dirige las principales l¨ªneas de su plan de trabajo, sus prioridades y los objetivos con los que inicia su mandato de cuatro a?os.

Esa presentaci¨®n tendr¨¢ lugar el pr¨®ximo d¨ªa 9 en la sede de la OMC en Ginebra ante los 159 pa¨ªses miembros de la organizaci¨®n.

La adhesi¨®n m¨¢s importante de los ¨²ltimos a?os ha sido sin duda la de Rusia, que se incorpor¨® a la entidad comercial a mediados de 2012.

La OMC fue concebida como el "gendarme" del comercio mundial, la instancia multilateral donde las "reglas del juego" son consensuadas y recibi¨® el mandato de vigilar su cumplimiento y, en caso de transgresi¨®n, de actuar como ¨®rgano de arbitraje.

As¨ª, una de las principales labores de la OMC es resolver las disputas comerciales entre pa¨ªses miembros, las que han registrado un aumento sostenido en los ¨²ltimos a?os y que suman 132 desde 2005.

Los cambios en la configuraci¨®n del comercio internacional y la volatilidad que sigue sufriendo la econom¨ªa mundial constituyen retos adicionales que Azevedo tendr¨¢ que sortear.

Desde mediados de la d¨¦cada pasada, el comercio transfronterizo ha experimentado cambios profundos y ha pasado a un mayor equilibrio con la importancia que han ganado los pa¨ªses en desarrollo, que actualmente representan la mitad de los intercambios mundiales.

No es de extra?ar que casi todos los candidatos al puesto de director general proven¨ªan de pa¨ªses en desarrollo y que Azevedo sea el segundo de esa parte del mundo en llegar a tan alta responsabilidad, luego del tailand¨¦s Supachai Panitchpakdi.

A pesar de ello es previsible que Azevedo tendr¨¢ dificultades para convencer al bloque de pa¨ªses en desarrollo de la importancia de dar un nuevo impulso al papel negociador de la OMC debido a incertidumbre que est¨¢ provocando la desaceleraci¨®n de las econom¨ªas emergentes.

Este movimiento est¨¢ acompa?ado de inesperadas depreciaciones de las divisas de numerosos pa¨ªses, como el real brasile?o, el rublo ruso, la rupia india, la lira turca, adem¨¢s de otras monedas del sudeste asi¨¢tico.

En este escenario poco alentador, el objetivo declarado de Roberto Azevedo de relanzar las negociaciones de la Ronda de Desarrollo de Doha -incluso de manera mucho m¨¢s modesta con respecto a las ambiciones con las que naci¨® hace m¨¢s de una d¨¦cada- ser¨¢ muy complicado de alcanzar.

Pese a ello, quienes le apoyaron y le conocen lo consideran digno de tal desaf¨ªo.

Isabel Saco