Los precios apenas suben un 0,3%, el nivel de inflaci¨®n m¨¢s bajo en cuatro a?os

Apenas ha ocurrido en un pu?ado de meses en el ¨²ltimo medio siglo. En septiembre, la subida anual de los precios del consumo fue casi inexistente, seg¨²n los datos sintetizados en el ¨ªndice de precios de consumo (IPC), difundidos este viernes. El avance de datos que publica el Instituto Nacional de Estad¨ªstica refleja una inflaci¨®n del 0,3%, 1,2 puntos porcentuales menos que en agosto. Los precios no sub¨ªan tan poco, en la comparaci¨®n anual, desde finales de 2009.? Pero aquel a?o, en el que llegaron a registrarse tasas negativas, no solo fue el de la Gran Recesi¨®n, sino que adem¨¢s se comparaba con un ejercicio (el de 2008) en el que el precio de las materias primas alcanz¨® niveles r¨¦cord.

Una inflaci¨®n tan baja "en t¨¦rminos hist¨®ricos", como reitera el Gobierno cada vez que tiene ocasi¨®n se debe a que en esa comparaci¨®n anual de precios que mide el IPC ha dejado de pesar la subida del IVA (del 18% al 21%), que aprob¨® el Gobierno en septiembre de 2012, y que provoc¨® un encarecimiento generalizado de bienes y servicios. Pero sobre todo, es la otra cara de la enorme debilidad del consumo privado, en una econom¨ªa que se ha pasado en recesi¨®n cuatro de los ¨²tlimos cinco a?os.

Los expertos ya hab¨ªan anticipado que la inflaci¨®n bajar¨ªa un escal¨®n este mes por el fin del efecto IVA, pero la intensidad del frenazo ha ido incluso algo m¨¢s all¨¢. Seg¨²n sus c¨¢lculos, el incremento del impuesto sobre el valor a?adido se tradujo en un aumento del IPC cercano al punto porcentual. Pero aunque la mayor parte de esa subida de precios se produjo en septiembre, hubo empresarios que tardaron uno o dos meses m¨¢s en trasladar parte del recargo fiscal a sus clientes.

La escueta nota con la que el INE da cuenta del avance mensual del IPC (habr¨¢ que esperar dos semanas para un an¨¢lisis m¨¢s detallados) da una pista: tras constatar que "este comportamiento de la tasa anual se debe, principalmente, al aumento generalizado de los precios registrado en septiembre del a?o pasado", en alusi¨®n al fin de buena parte del efecto IVA, destaca "la bajada de los precios de los alimentos y bebidas no alcoh¨®licas". Frutas y hortalizas frescas han sido uno de los elementos m¨¢s inflacionistas de la cesta de la compra en los ¨²ltimos meses, como consecuencia de las lluvias que arruinaron cultivos en primavera. A finales del verano, las consecuencias de esa mala cosecha empiezan a remitir.?

El enfriamiento de la inflaci¨®n se convierte en el mejor aliado del Gobierno, que debe defender estos d¨ªas su decisi¨®n de volver a congelar el sueldo de los funcionarios, por cuarto a?o consecutivo, y de dejar la subida de las pensiones en un raqu¨ªtico 0,25%. Adem¨¢s, el Ejecutivo ultima una norma para evitar los incrementos autom¨¢ticos en todo tipo de precios p¨²blicos (la ley de Desindexaci¨®n), en la que, de nuevo, la congelaci¨®n es una de las opciones incluidas.

Con los datos de septiembre es mucho m¨¢s probable que la inflaci¨®n acabe el a?o por debajo del 1%, lo que atenuar¨ªa la p¨¦rdida de poder adquisitivo para funcionarios y pensionistas. Tambi¨¦n para los trabajadores del sector privado, cuyos sueldos apenas suben, cuando no encajan dr¨¢sticos descensos.