Futuro se escribe con M

Los datos no dejan lugar a dudas sobre la importancia del arco mediterr¨¢neo espa?ol: el 50% de la poblaci¨®n, el 50% del producto interior bruto, el 50% de la producci¨®n industrial, el 60% de las exportaciones a Europa y el 65% del tr¨¢fico portuario de Espa?a se concentran en la franja costera que va de Portbou a Algeciras.

El pasado 17 de octubre, Bruselas reconoci¨® esa importancia al calificar de prioritario el llamado corredor mediterr¨¢neo en el trazado de la red transeuropea de transportes. Las inversiones en infraestructuras recibir¨¢n un espaldarazo en forma de fondos europeos. Pero el debate sobre el futuro de la fachada mediterr¨¢nea es mucho m¨¢s amplio: el dise?o de las infraestructuras, el desarrollo de la industria, las oportunidades de futuro, la importancia geopol¨ªtica...

La zona aglutina la mitad del PIB y la mitad de la poblaci¨®n espa?ola

Representantes de distintos sectores, reunidos esta semana por el Banco Sabadell y EL PA?S para debatir sobre el asunto, piden nuevos y m¨¢s amplios enfoques sobre las posibilidades de la regi¨®n y sobre las opciones de financiaci¨®n de proyectos que respondan a la nueva realidad.

Josep Vicent Boira, doctor en Geograf¨ªa de la Universidad de Valencia, celebra el reconocimiento que la Uni¨®n Europea ha hecho del corredor mediterr¨¢neo espa?ol, aunque considera que llega ¡°un siglo tarde¡± y gracias a la presi¨®n de la sociedad civil. ¡°Potenciar el corredor es una baza fundamental para Espa?a¡±, sostiene el acad¨¦mico, quien rechaza el actual modelo radial y defiende la necesidad de otorgar infraestructuras adecuadas a una regi¨®n clave para la exportaci¨®n.

El secretario general de Infraestructuras del Ministerio de Fomento, Manuel Ni?o, cree que nadie discute ya la importancia de una adecuada red de infraestructuras, sino que lo que se debate es el nivel de inversi¨®n que merece y si esta debe correr a cargo de las arcas p¨²blicas o incorporar tambi¨¦n al sector privado. En este sentido, Ni?o no es muy optimista, pero entiende que el apoyo de instituciones como el Banco Europeo de Inversiones (BEI) pueden animar a fondos, empresas y bancos a participar en este tipo de proyectos.

Enric Rovira, subdirector general del Banco Sabadell, reconoce que algunos retornos que parec¨ªan seguros ¡ªcomo las autopistas de peaje¡ª ya no lo son tanto. Por eso, cree que la intervenci¨®n de instituciones como el BEI puede dar a los inversores seguridad, que es lo que necesitan para embarcarse en operaciones cuya rentabilidad se atisba a largo plazo. ¡°La liquidez est¨¢. Hay que dar la seguridad de que la rentabilidad a largo plazo se producir¨¢, y que esa rentabilidad se repartir¨¢ proporcionadamente entre los agentes que intervengan¡±, afirma.

Porque las multinacionales, que tienen liquidez para involucrarse en este tipo de proyectos, en ocasiones recelan de la solidez financiera de las Administraciones. Al menos eso es lo que opina Pascual Dedios-Pleite, consejero delegado de Siemens Industria para Espa?a y Portugal. ¡°Espa?a tiene que presentar un plan de infraestructuras que demuestre solidez y garantizar el retorno de las inversiones¡±, asevera. Manuel Ni?o, con todo, reclama que las empresas participen al menos ¡°en la ¨²ltima milla¡± de los proyectos. ¡°Nosotros llegamos a la puerta de las empresas, pero pedimos que ellas se impliquen en esos ¨²ltimos tramos¡±.

De momento, y a la espera de que el capital semilla de Bruselas haga florecer nuevas inversiones ¡ªse dice que por cada mill¨®n de euros que invierte la UE, los Estados invierten 5 y se generan otros 20 de iniciativa privada¡ª, el representante del Gobierno destaca como ¡°avance notable¡± la construcci¨®n del tercer carril ferroviario hasta Murcia o Cartagena, prevista para 2016. Adem¨¢s de esta, hay m¨¢s obras pendientes en puertos y autov¨ªas desde la frontera con Francia hasta el estrecho de Gibraltar que deber¨ªan avanzar con respaldo europeo.

Pero Rafael Prieto, presidente de la asociaci¨®n de fabricantes de coches Anfac, se pregunta si estos proyectos llegar¨¢n a tiempo para responder a la exigencia de sectores como el suyo. ¡°El sector del autom¨®vil es uno de los m¨¢s exportadores [cerca del 90% de la producci¨®n] e importa numerosas piezas y necesita infraestructuras¡±. Prieto avanza que, en 2015, las f¨¢bricas espa?olas se pueden volver a llenar de actividad, y cree que la log¨ªstica ser¨¢ un factor importante para que las multinacionales decidan ensamblar modelos en Espa?a o no. Y no solo se trata de las f¨¢bricas de coches. Tambi¨¦n hay que tener encuentra las industrias qu¨ªmica, de alimentaci¨®n y bebidas, con una fuerte implantaci¨®n en la zona.

Con todo, Pascual Dedios le da una vuelta de tuerca al asunto de la inversi¨®n. ¡°No se trata tanto de si hace falta invertir como de d¨®nde y para qu¨¦. En la propia zona hay ejemplos de infraestructuras que no se usan¡±, apunta el ejecutivo de Siemens. En su opini¨®n, es necesario poner el foco en otras cosas, como, por ejemplo, realizar inversiones m¨¢s potentes en tecnolog¨ªa e innovaci¨®n ¡°para crear valor a?adido¡± u orientar las infraestructuras hacia la exportaci¨®n. ¡°A veces da la sensaci¨®n de que los puertos est¨¢n montados solo para importar¡±, sostiene. Santiago Garc¨ªa-Mil¨¤, presidente de la organizaci¨®n de puertos europeos Espo, asume que queda camino por recorrer en ese sentido, pero destaca que puertos como el de Barcelona es tan m¨¢s orientados al exterior (un 60% del tr¨¢fico se exporta) que a la importaci¨®n (40%).

Los expertos piden tomar un nuevo enfoque y hacer una planificaci¨®n seria a largo plazo

As¨ª, pues, hay coincidencia en que el momento ofrece dos retos que la regi¨®n mediterr¨¢nea espa?ola tiene que afrontar con garant¨ªas para no dejar una oportunidad que muchos consideran hist¨®rica. La de tener capacidad log¨ªstica ¡ªNi?o recuerda que Fomento ha creado una unidad dedicada espec¨ªficamente a este ¨¢mbito¡ª y de innovaci¨®n para hacerse con un hueco importante en la cambiante realidad industrial y comercial del mundo globalizado.

El tiempo apremia, seg¨²n Prieto, quien agradece la medida del Ministerio, pero lanza un mensaje a los pol¨ªticos: ¡°Si no pactan, planifican y dise?an sin condicionantes electorales una estrategia adecuada, Espa?a se terciarizar¨¢ de forma irreversible, y se habr¨¢ perdido una oportunidad para siempre¡±. Josep Vicent Boira pone sobre la mesa la idea de la regi¨®n econ¨®mica. ¡°Habr¨ªa que considerarla y dise?ar estrategias en clave de regi¨®n econ¨®mica¡±, propone, como modo de coordinar esfuerzos y de superar discusiones que pertenecen al ¨¢mbito pol¨ªtico.

No hay dudas sobre la importancia que tiene fortalecer y potenciar el arco mediterr¨¢neo. Y no solo para Espa?a. ¡°El corredor es necesario para la competitividad de toda Europa¡±, mantiene Garc¨ªa-Mil¨¤. El representante de las autoridades portuarias defiende que el Mediterr¨¢neo es hoy el segundo mar en comercio, por detr¨¢s del Pac¨ªfico, y como canalizador del flujo comercial entre el mundo emergente asi¨¢tico y Europa. ¡°Los puertos mediterr¨¢neos pueden llegar a convertirse en lo que eran los holandeses cuando el Atl¨¢ntico era el primer mar¡±. Por eso apuesta por una fachada mediterr¨¢nea potente, que pueda ser un eje relevante en la nueva realidad.

Porque la posici¨®n es estrat¨¦gica. El presidente de Anfac recalca que Espa?a se puede convertir en un pa¨ªs m¨¢s c¨¦ntrico. ¡°El Mediterr¨¢neo no solo es la entrada hacia el Norte, hacia Europa. Hay que mirar tambi¨¦n al sur, al Magreb. Y al Este. Tenemos algunos de los puertos m¨¢s cercanos a China¡±, argumenta Prieto. Garc¨ªa-Mil¨¤ coincide plenamente. ¡°Los nuevos flujos comerciales dan una oportunidad inmejorable¡±. El profesor Boira tambi¨¦n cree que es hora de introducir esa variable geopol¨ªtica en los negocios. ¡°La zona va a ser clave en el futuro, porque entre Francia, Espa?a y el Magreb hay abundancia de los elementos que van a faltar en el futuro: agua, alimentaci¨®n y energ¨ªa¡±.

En palabras de Prieto, el arco mediterr¨¢neo espa?ol es hoy como esa novia que a todos les gustar¨ªa tener, pero que se resiste a comprometerse. ¡°Si cada 10 minutos sometemos las decisiones a tensiones pol¨ªticas se nos pasar¨¢ el caldo¡±, avisa. Porque se cuenta con una situaci¨®n geoestrat¨¦gica privilegiada, pero hace falta cambiar el foco y adaptarlo a las exigencias actuales. Urge coordinar esfuerzos, definir criterios para utilizar un dinero p¨²blico cada vez m¨¢s escaso y abrirse a la innovaci¨®n y a la exportaci¨®n. En realidad, las recetas que se dan para el crecimiento de Espa?a deber¨ªan empezar a aplicarse en el Mediterr¨¢neo, que puede ser el eje de un futuro m¨¢s prometedor.

MANUEL NI?O Secretario General de Infraestructuras (Min. Fomento)

"No se discute la importancia de las infraestructuras, sino el nivel de inversi¨®n y si esta es p¨²blica o privada"

"El principal problema del corredor mediterr¨¢neo no es de capacidad sino de interoperabilidad"

"Hay que aprovechar las oportunidades que da el Banco Europeo de Inversiones"

JOSEP VICENT BOIRA Doctor en Geograf¨ªa (Universidad de Valencia)

"La Uni¨®n Europea ha incluido el corredo mediterr¨¢neo, que no exist¨ªa, aunque ese reconocimiento llegue con un siglo de retraso"

"Habr¨ªa que cambiar el foco y considerar la idea de regi¨®n econ¨®mica mediterr¨¢nea por encima de las divisiones pol¨ªticas"

ENRIC ROVIRA Subdirector general del Banco Sabadell

"El sector privado tiene liquidez para financiar proyectos. Pero hayq ue explicar muy bien la rentabilidad a largo plazo y ofrecer seguridad al inversor"

"La rentabilidad que reciba cada agente tiene que ser proporcionada"

RAFAEL PRIETO Presidente de la patronal de fabricantes de coches Anfac

"El eje mediterr¨¢neo no solo tiene que mirar al Norte, tambi¨¦n al Sur, al Magreb..."

"Si los pol¨ªticos no planifican sin pensar en la siguientes elecciones Espa?a se terciarizar¨¢ de forma irreversible y perder¨¢ una oportunidad para siempre"

PASCUAL DEDIOS-PLEITE Consejero delegado de Siemens Industry

"No se trata tanto de invertir como de decidir bien d¨®nde y para qu¨¦ se invierte. Y se requiere potenciar la inversi¨®n en tecnolog¨ªa"

"Parece que los puertos se montan para importar; se necesita infraestructura para exportar"

SANTIAGO GARCIA-MIL? Presidente de la organizaci¨®n de puertos europeos ESPO

"El corredor es necesario para la competitividad de Europa. El mediterr¨¢neo es ahora el segundo mar en comercio y sus puertos podr¨ªan llegar a convertirse en lo que fueron los holandeses en el pasado"