Herbolario Navarro se planta en Madrid

El consumo de productos ecol¨®gicos no deja de crecer en Espa?a, aunque a¨²n est¨¢ muy lejos de pa¨ªses como Alemania, Suecia o Italia, de donde parti¨® el concepto de slow food. Y eso que Espa?a posee la mayor extensi¨®n agr¨ªcola de Europa de cultivo ecol¨®gico. ¡°Somos la primera potencia productora, pero lo exportamos casi todo¡±, explica Jos¨¦ Navarro. Sabe de lo que habla. No solo dirige Herbolario Navarro, la mayor cadena nacional de tiendas de alimentaci¨®n org¨¢nica, plantas medicinales, diet¨¦tica, cosm¨¦tica y cuidado natural, sino que proviene de una estirpe familiar dedicada a la venta de hierbas con fines curativos que se remonta al siglo XVIII.

La empresa valenciana, premio Nacional de Comercio en 2010, ha mantenido su nombre, pese a diversificar sus productos hasta el punto de ofrecer en sus 11 establecimientos m¨¢s de 34.000 referencias, desde su cl¨¢sico Hierbas H, una f¨®rmula contra la mala digesti¨®n (de menta, boldo y salvia, entre otras), hasta un preservativo de material ecol¨®gico, pasando por verduras, champ¨²s o pa?ales para beb¨¦s. ¡°Ofrece todo lo que te puedes encontrar en un supermercado convencional, pero en productos naturales y ecol¨®gicos¡±, explica Jos¨¦ Navarro. Para ello cuenta con marcas propias, como Terra Verda, que engloba los productos de medicina natural; Biocesta, los ecol¨®gicos con garant¨ªa; Noneglu, los alimentos especializados para celiacos, o Codonyer & March, los apellidos de las abuelas del gerente, que agrupa t¨¦s, caf¨¦s, mieles y derivados.

Ahora, Herbolario Navarro afronta su expansi¨®n a Madrid con la apertura, el pasado mi¨¦rcoles, de una gran tienda en la calle de Fuencarral. Con m¨¢s de 1.000 metros cuadrados distribuidos en tres plantas, ser¨¢ el establecimiento de mayor extensi¨®n en la capital dedicado a productos ecol¨®gicos y el segundo de la firma, despu¨¦s de su sede central en Valencia.

La cadena planea abrir dos o tres tiendas m¨¢s

Es el gran salto adelante de esta empresa familiar, que se ha extendido hasta Palma de Mallorca, pero fundamentalmente su base de actuaci¨®n ha sido la Comunidad Valenciana, primero con cinco tiendas en r¨¦gimen de franquicia y posteriormente con establecimientos propios. La apuesta por Madrid pone de relieve que las ventas han sufrido menos durante la crisis que otros sectores. ¡°Hemos notado un aumento del consumo a pesar de la situaci¨®n econ¨®mica. Hemos estudiado bien el mercado y hemos buscado un local en una calle comercial, c¨¦ntrica, de clase media y con tr¨¢fico de gente. Nuestra filosof¨ªa es crecer con tranquilidad, aprovechando las oportunidades de negocio¡±, se?ala Navarro.

Entre sus planes a medio plazo se contempla la apertura de dos o tres tiendas m¨¢s. En la actualidad tiene una plantilla de unos 120 trabajadores, y este a?o la previsi¨®n de facturaci¨®n asciende en torno a los nueve millones de euros. La venta por Internet se ha incrementado notablemente en un negocio que ha cambiado las formas, pero no el fondo: cuidar la salud con productos naturales. ¡°Antes, nuestras madres se hac¨ªan infusiones con todo tipo de hierbas que tomaban reposadamente; ahora te las puedes tomar en un comprimido¡±, comenta Jos¨¦ Navarro.