Las exportaciones a la zona euro crecen al mayor ritmo desde finales de 2011

El sector exterior, el ¨²nico foco de crecimiento de la econom¨ªa espa?ola en el ¨²ltimo lustro, mantiene el pulso. Las exportaciones de mercanc¨ªas aumentaron en septiembre un 8,3% respecto al mismo mes del a?o pasado, un ritmo de avance que duplica al de agosto. En los primeros nueve meses de 2013, las ventas al exterior suman 175.143 millones, un nuevo r¨¦cord. La diferencia con meses precedentes es que las empresas espa?olas concentran otra vez su negocio en Europa.

Las exportaciones a la zona euro aumentaron un 14% respecto a septiembre del a?o pasado, seg¨²n los datos difundidos este mi¨¦rcoles por el Ministerio de Econom¨ªa; es el mayor incremento en tasa anual desde finales de 2011. Las ventas a la Uni¨®n Europea subieron a un ritmo similar, de modo que vuelven a suponer un 65% de todas las exportaciones espa?olas. Sin llegar al peso que ten¨ªan hace una d¨¦cada ¡ªentonces alcanzaban el 75% del total¡ª, las exportaciones a la UE han recuperado importancia en los ¨²ltimos meses, tras haber retrocedido hasta el 58% del total a principios de a?o.

En paralelo, en el tramo final del verano la apertura a otros mercados, un factor que hab¨ªa sido determinante para sostener las exportaciones ante la debilidad de la demanda europea, da se?ales de agotamiento. Si en agosto las ventas a destinos fuera de la Uni¨®n Europea encajaron el primer descenso en tasa anual (-7%) desde 2009, en septiembre apenas crecieron un 1,4%, cuando lo habitual desde la Gran Recesi¨®n eran tasas anuales superiores al 10%.

Lo llamativo es que la ¡°notable recuperaci¨®n de las exportaciones a Europa¡±, como la catalog¨® en conferencia de prensa el secretario de Estado de Comercio, Jaime Garc¨ªa-Legaz, es simult¨¢nea al? par¨®n en la actividad econ¨®mica de la zona euro, que apenas creci¨® un 0,1% en el tercer trimestre. Garc¨ªa-Legaz explic¨® esa aparente contradicci¨®n por ¡°la mejora de la competitividad de la econom¨ªa espa?ola¡±, que habr¨ªa permitido aumentar las exportaciones a pa¨ªses como Francia (11%) o Italia (7,4%), pese a que ¡°son econom¨ªas que volvieron a retroceder¡± en ese trimestre.

El secretario de Estado relacion¨® esa mayor competitividad con la reducci¨®n de los costes laborales y anim¨® a sindicatos y empresarios a ¡°mantener la moderaci¨®n salarial¡±, mientras no haya disminuciones significativas del paro. Garc¨ªa-Legaz a?adi¨® que tambi¨¦n se registran ganancias de eficiencia en las empresas exportadoras.

El incremento m¨¢s significativo fue el que registraron las exportaciones a Alemania, que aumentaron un 21% en septiembre, y aportan, seg¨²n los c¨¢lculos de Econom¨ªa, una cuarta parte del avance exportador en ese mes. El mayor protagonismo de las ventas a Alemania explica tambi¨¦n que fueran las exportaciones de autom¨®viles y motos (un 34,3% m¨¢s), las m¨¢s determinantes en ese avance. Y que los componentes del autom¨®vil (un 32,5% m¨¢s) estuvieran entre las importaciones m¨¢s pujantes: es el reflejo estad¨ªstico de un aumento de actividad en varias plantas espa?olas, que procesan componentes que vienen de Alemania o Francia para devolver veh¨ªculos ensamblados a esos pa¨ªses.

El aumento de las compras de componentes de veh¨ªculos se enmarca en un repunte generalizado de las importaciones, sobre todo de bienes de equipo, que Garc¨ªa-Legaz interpret¨® como ¡°un primer paso de la recuperaci¨®n¡±, ya que son compras necesarias para aumentar la capacidad productiva de las empresas espa?olas. En todo caso, el repunte de las importaciones (un 4,7% m¨¢s), ampli¨® el d¨¦ficit comercial a los 11.000 millones hasta septiembre.