La ruta del general San Mart¨ªn atraviesa para¨ªsos naturales de Australia

El general latinoamericano San Mart¨ªn da nombre a una de las principales rutas de un parque natural australiano que atraviesa bosques de eucaliptos en uno de los para¨ªsos naturales m¨¢s espectaculares al norte de S¨ªdney.

Las autoridades escogieron a Jos¨¦ Francisco de San Mart¨ªn, cuya campa?a militar fue clave para la independencia de Argentina, Chile y Per¨² del dominio de Espa?a, como gesto de amistad con el Gobierno argentino, que hab¨ªa nombrado a una de sus autopistas Australia.

El bautizo oficial se celebr¨® el 19 de agosto de 1950, casi cien a?os despu¨¦s de la muerte del militar rioplatense, pese a la oposici¨®n de algunos lugare?os empecinados en que se llamase "Coal and Candle Creek", y que ha quedado como su nombre oficioso.

La carretera San Martin se adentra en el segundo parque nacional m¨¢s antiguo de Australia, el de Ku-ring-gai Chase y situado a unos 25 kil¨®metros al norte de S¨ªdney, y atraviesa bosques de eucaliptos, humedales y peque?as ensenadas en medio de se?ales de tr¨¢fico que advierten al visitante de la posible aparici¨®n s¨²bita de canguros.

Decenas de mam¨ªferos, la mayor¨ªa de ellos marsupiales como los wallabies, equidnas, koalas y ornitorrincos, comparten este paraje singular con ¨¢guilas, pel¨ªcanos, iguanas, serpientes y peces, sin olvidar las distintas familias de los insectos.

Los aficionados a la pesca pueden seguir la ruta hasta la bah¨ªa Illawong, donde es posible tirar la ca?a de pescar casi al pie del camino para atrapar con suerte o experiencia besugos, bonitos o salmonetes, que son los ejemplares que abundan en la zona de acuerdo al foro virtual Fishraider.

El camino de San Mart¨ªn tambi¨¦n pasa al lado del puerto deportivo Akuna, con vistas espectaculares de los bosques colindantes, y contin¨²a hasta unirse a la carretera West Head, que conduce al ¨²nico lugar de acampada del parque Ku-ring-gai: The Basin.

No obstante, este parque nacional, como otros muchos lugares de Australia, cuenta con espacios p¨²blicos provistos de barbacoas el¨¦ctricas o a gas para que los turistas puedan disfrutar de una comida campestre y familiar.

Casi a la entrada del empinado sendero de 2,8 kil¨®metros que conduce a The Basin se encuentra un peque?o lugar arqueol¨®gico de arte l¨ªtico aborigen con enigm¨¢ticas figuras de canguros, peces as¨ª como de personas y otros s¨ªmbolos que se pueden interpretar como lunas o b¨²meran.

Entre los tallados, a los que se accede por un peque?o desv¨ªo, destaca el formado por un grupo de canguros en movimiento que se cree pueden representar la constelaci¨®n de las Pl¨¦yades o Siete hermanas.

Tras esa visita, que se hace a pie o con bicicletas de monta?as porque est¨¢ prohibido el tr¨¢nsito de coches, el visitante afronta un camino sinuoso y empinado, especialmente en el ¨²ltimo tramo, que sirve de entrada a The Basin, uno de los para¨ªsos naturales del norte de S¨ªdney.

Con las tiendas de campa?a plantadas alrededor de las barbacoas, el lugar est¨¢ poblado de enormes y t¨ªmidas iguanas, patos silvestres y traviesos wallabies que de cuando en cuando se entremezclan con los vacacionistas que disfrutan nadando o pescando en las aguas tranquilas de las peque?as playas de la bah¨ªa.

El lugar, al que tambi¨¦n se llega en ferry o taxis acu¨¢ticos, es tan paradis¨ªaco que incluso muchas parejas lo eligen para celebrar sus enlaces al mejor estilo australiano, es decir, en un ambiente de relajamiento y c¨¢lida informalidad. Roc¨ªo Otoya