Israel, Jordania y la ANP construir¨¢n un acueducto del Mar Muerto al Mar Rojo

Israel, Jordania y la Autoridad Nacional Palestina (ANP) construir¨¢n un acueducto desde el Mar Rojo para abastecer de agua al Mar Muerto, recuperando un proyecto en el que las tres partes trabajan desde hace dos d¨¦cadas con la ayuda del Banco Mundial.

El acueducto constar¨¢ de una gran tuber¨ªa de 180 kil¨®metros, y conectar¨¢ ambos mares -el Muerto, la zona m¨¢s baja del planeta, es en realidad un lago- para poder suplir el descenso del nivel del agua por la gran evaporaci¨®n, informan hoy medio locales.

El acuerdo fue firmado ayer en la sede del Banco Mundial en Washington por los ministros israel¨ª de Agua y Desarrollo, Silvan Shalom; el jordano de Aguas e Irrigaci¨®n, Hazem Al Nasser, y el palestino de Aguas, Shaddad Attili.

El diario israel¨ª Yediot Aharonot destaca hoy que el acuerdo establece que la tuber¨ªa, por la que pasaran anualmente 200 millones de metros c¨²bicos, estar¨¢ en su totalidad en territorio jordano, soluci¨®n a la que se ha llegado por la tajante oposici¨®n de grupos ecologistas israel¨ªes.

Estos alegaban que el traslado de agua salada por el valle de la Araba, que conecta ambos mares, acabar¨ªa contaminando la zona y causando graves da?os a una exclusiva zona des¨¦rtica con un h¨¢bitat propio que no existe en ning¨²n otro lugar del mundo.

El proyecto saldr¨¢ a concurso p¨²blico en 2014 a un coste de entre 300 y 400 millones de d¨®lares, y se cree que estar¨¢ terminado en 2017.

Seg¨²n un comunicado de la Oficina de Prensa del Gobierno israel¨ª, incluye adem¨¢s del acueducto una instalaci¨®n para la desalinizaci¨®n de 80 millones c¨²bicos de agua que estar¨¢ en la ciudad jordana de Akaba. Los otros 100-120 fluir¨¢n libremente hacia el Mar Muerto.

Jordania e Israel se repartir¨¢n el agua desalinizada en proporciones variables para regar el sur de ambos pa¨ªses, y acordaron asimismo que 50 millones de metros c¨²bicos del Mar de Galiela, en el norte, ser¨¢ vendidos al reino hachemita.

"Es un acuerdo hist¨®rico que concreta el sue?o de muchos a?os (...) Tiene una gran importancia diplom¨¢tica, econ¨®mica, medioambiental y estrat¨¦gica", dice Shalom en el comunicado.

La posibilidad de construir el acueducto comenz¨® a estudiarse poco despu¨¦s de la firma de los acuerdos de paz de Oslo entre israel¨ªes y palestinos, en 1993, como uno de los proyectos sostenibles para apoyar el proceso de reconciliaci¨®n en Oriente Medio despu¨¦s de d¨¦cadas de guerras.

Sin embargo, el estallido de la Intifada de Al Aksa en 2000 y la oposici¨®n de expertos en Medio Ambiente lo fueron retrasando.

Varios estudios en laboratorio advirtieron de que la mezcla de aguas puede producir un efecto devastador en la zona del Mar Muerto, cuya salinidad es seis veces superior a la del Mediterr¨¢neo.

Las aguas del Mar Rojo, dijeron los expertos hace unos a?os, pueden disolver las gigantescas estructuras subterr¨¢neas de sal que mantienen en pie todo el ecosistema, y provocar gigantescos socavones en tierra firme.

Adem¨¢s, la mezcla de aguas en una piscina gener¨® una reacci¨®n qu¨ªmica anormal que transform¨® las aguas del Mar Muerto en un l¨ªquido lechoso blanquecino.

M¨¢s all¨¢ de la belleza casi lunar del ecosistema, la depresi¨®n del Mar Muerto es una rica zona en recursos naturales, y uno de los principales dep¨®sitos de potasio del mundo.