¡°Seremos agresivos para asegurarnos que las obras del Canal siguen¡±

El paname?o Jorge Quijano, administrador de la Autoridad del Canal de Panam¨¢ (ACP), se reafirma en la l¨ªnea de firmeza exhibida por la agencia estatal desde que Grupos Unidos por el Canal (GUPC) lanzara su ultim¨¢tum de A?o Nuevo: el consorcio que lidera la espa?ola Sacyr amenaza con suspender el grueso de la obras de ampliaci¨®n de la v¨ªa interoce¨¢nica si la ACP no asume que ha habido hasta 1.200 millones de euros en sobrecostes. En la entrevista telef¨®nica, Quijano advierte que la exigua documentaci¨®n enviada por GUPC no es suficiente para cambiar las condiciones econ¨®micas. ¡°Si creen que vamos a sentarnos a negociar por una carta est¨¢n bien equivocados, exigimos que se cumpla el contrato¡±, afirma.

Quijano, que asumi¨® el cargo en septiembre de 2012, exigi¨® a GUPC que sustente sus exigencias antes de abrir negociaci¨®n alguna. Revel¨® tambi¨¦n que eval¨²a ¡°mecanismos¡± junto a la aseguradora del proyecto para que el impacto de la paralizaci¨®n con la que amenaza el consorcio ¡ªintegrado por Sacyr, la italiana Impregli, la belga Jan de Nul y la paname?a Constructora Urbana¡ª ¡°sea m¨ªnimo¡±.

La ampliaci¨®n de la centenaria v¨ªa, iniciada en 2007, permitir¨¢ el paso de buques de mayor capacidad. Desde 2009, las obras se han concentrado en la parte principal, presupuestadas en 2.300 millones de euros. La promesa inicial era concluir en octubre pr¨®ximo, pero luego se reprogram¨® a junio de 2015. Una promesa pendiente ahora de las discrepancias sobre el coste de la obra, pol¨¦mica en la que la ministra espa?ola de Fomento, Ana Pastor, que llegar¨¢ a Panama en la noche del domingo al lunes, intentar¨¢ mediar.

Pregunta. ?Cu¨¢l ser¨¢ el impacto de la exigencia del consorcio en la ampliaci¨®n del Canal?

Respuesta. Este es un proyecto muy grande y no esperamos que todo sea normal. Lo que vemos es que en estos pr¨®ximos d¨ªas la empresa tiene que adjuntar informaci¨®n adicional a la carta del 30 de diciembre, que nos pone el 19 de enero como fecha tope para la soluci¨®n. Ellos tienen que aportar m¨¢s informaci¨®n, porque la informaci¨®n que nos han dado es una carta de dos p¨¢ginas y si ellos piensan que por una carta de dos p¨¢ginas vamos a reaccionar y sentarnos a negociar algo sin sustento, est¨¢n bien equivocados. Exigimos que se cumpla con el contrato, ellos y nosotros.

P. ?Cree que esta exigencia pasar¨¢ a una fase de arbitraje, y se prolongar¨¢?

R. Hemos sido fieles al contrato. Podemos llegar a acuerdos bilaterales o en otras dos instancias, con presencia de terceros. Si la resoluci¨®n es contra la ACP, pagamos como ya lo hemos venido haciendo. La intenci¨®n de suspensi¨®n de trabajo es del consorcio, que dice que hemos fallado en no pagarles a tiempo o la totalidad de facturas y esas son cosas que rechazamos. Desde un principio pagamos nuestras cuentas al d¨ªa. El contrato permite 56 d¨ªas para pagar y en el ¨²ltimo a?o y medio hemos pagado a los 15, 16, 17 d¨ªas y hablamos de 80 o 90 millones de d¨®lares mensuales que el Canal ha pagado religiosamente, para que el contratista tenga flujo de caja y siga con la obra. Si ellos tienen la raz¨®n, el Canal jam¨¢s ha dicho que reh¨²sa pagar. El contrato est¨¢ sumamente blindado y ni el Canal ni el contratista pueden abusar.

P. ?A qu¨¦ parte le corresponde el pr¨®ximo paso?

R. El pr¨®ximo paso es de ellos, o siguen o no con la obra. Si no siguen, tendr¨ªamos que ver cuales mecanismos utilizamos para que se ponga a andar de nuevo y ya los estamos analizando.

P. ?Qu¨¦ mecanismos?

R. Haremos una reuni¨®n con Z¨¹rich Am¨¦rica, aseguradora del proyecto, para conocer su posici¨®n en esto que ha generado el Grupo. Ven¨ªamos hablando con la aseguradora desde noviembre por si acaso se daba algo como esto. Hay que ver qu¨¦ tan r¨¢pido puede trabajar Z¨¹rich con nosotros para asegurar que cualquier paro de obra sea m¨ªnimo y se pueda seguir adelante, sea en manos de terceros o en manos de la ACP.

P. ?Cree que detr¨¢s de la amenaza de suspensi¨®n hay problemas financieros del Grupo?

R. No quisiera especular. En todos nuestros contratos, los contratistas deben ejecutar la obra y poner reclamos paralelos y algunos se resuelven a favor y otros en contra. No estamos ventilando que lo que est¨¢ detr¨¢s [del conflicto] es una situaci¨®n financiera de las empresas, porque pienso que, comparativamente, unas son m¨¢s s¨®lidas que otras. Sacyr ha ganado varias obras en Chile, Colombia y en otros lugares, y lo mismo Impregilo. Problemas de acceso a fondos no deben de tener para poder, por el momento, dar los fondos necesarios para seguir adelante con la obra mientras sustentan sus reclamos ante la ACP.

P. ?Teme que realmente se paralicen las obras?

R. Todo va a depender de los pr¨®ximos pasos junto con la aseguradora. Estamos esperando que ellos justifiquen cada uno de esos cargos, para evaluarlos y ver si tiene alg¨²n m¨¦rito, cosa que, de salida, no los tiene, pero vamos a darle otra vuelta.

P. ?De qu¨¦ dispone la aseguradora?

R. Hay 600 millones de d¨®lares en manos de Z¨¹rich y tenemos que adoptar pr¨®ximas acciones. Lo que puedo decir es que no nos vamos a quedar aqu¨ª esperando a que siga el tiempo y nosotros sin reaccionar. Estamos preparados a que, en caso de que se d¨¦ un paro al final del 19 o el 20 de enero, ser un poco agresivos para asegurarnos de que la obra se sigue lo m¨¢s pronto posible y tratar de terminarla lo m¨¢s cerca al plan que se ten¨ªa de junio de 2015. Con un paro va a haber algunos retrasos adicionales, pero esperamos ser lo suficientemente ¨¢gil, junto con Z¨¹rich, para que en el peor de los casos poder retomar la obra y terminarla. El avance de la construcci¨®n de las esclusas estaba ya a 65% a finales de diciembre.

P. ?Es optimista de lograr un arreglo?

R. Ojal¨¢ pudiera tener una bola de cristal y decir que soy optimista, que se pueda arreglar. Espero que tengan la sabidur¨ªa de que de verdad lo que m¨¢s conviene es echar adelante la obra, terminarla.