La reforma energ¨¦tica en M¨¦xico

Hace unas semanas, el Congreso mexicano aprob¨® una modificaci¨®n a la Constituci¨®n que abre el sector energ¨¦tico a la inversi¨®n privada. Se trata de un cambio estructural en la historia econ¨®mica del pa¨ªs.

La reforma puede producir m¨²ltiples beneficios. En materia energ¨¦tica, durante d¨¦cadas, y debido a cuestiones ideol¨®gicas, M¨¦xico ha sido uno de los pa¨ªses m¨¢s cerrados al capital privado en el mundo. La consecuencia fue un modelo de producci¨®n de hidrocarburos basado en un monopolio de Estado (Pemex) que se convirti¨® en una empresa ineficiente, con una pesada estructura burocr¨¢tica ¡ªtiene m¨¢s empleados por divisi¨®n que cualquier empresa petrolera del mundo¡ª. Algo similar ocurre con el monopolio estatal de electricidad (CFE), que tambi¨¦n tendr¨¢ que enfrentar competencia de jugadores privados.

M¨¦xico necesita, dentro de un ambiente de competencia econ¨®mica, atraer tanto capital como conocimientos para explotar los vastos yacimientos de petr¨®leo que existen en aguas profundas del Golfo, as¨ª como los campos de gas de lutitas (shale gas), de tal suerte que el pa¨ªs se pueda beneficiar de estos recursos tal y como Estados Unidos lo est¨¢ haciendo.

En caso de darse una adecuada implementaci¨®n, estimamos que la reforma puede m¨¢s que duplicar la inversi¨®n extranjera directa que ha oscilado alrededor del 2% del PIB, lo cual significar¨ªa un aumento de al menos un punto porcentual en la tasa potencial de crecimiento. Es decir, en lugar de crecer a un promedio del 3%, se podr¨ªa crecer a tasas de entre el 4% y el 4,3%. Esto puede situar a M¨¦xico en una trayectoria de desarrollo muy distinta de la observada en las ¨²ltimas d¨¦cadas.

La reforma es un muy importante paso en la direcci¨®n correcta, pero todav¨ªa quedan retos importantes por delante en lo que hace a la implementaci¨®n de la misma. Quedan por definirse temas importantes en leyes secundarias. Entre ellos hay que resaltar que, ante la perspectiva de entrada de participantes privados, ser¨¢ necesario el desarrollo de ¨®rganos reguladores fuertes, aut¨®nomos y con capacidades t¨¦cnicas para establecer reglas de juego claras y transparentes, as¨ª como para sancionar a aquellos que incurran en pr¨¢cticas anticompetitivas. Es alentador que los cambios aprobados establecen las bases para que esto pueda ocurrir.

Fue un acierto dejar atr¨¢s la ideolog¨ªa y atacar el tema con un enfoque pr¨¢ctico y fundamentado en un an¨¢lisis econ¨®mico objetivo. La reforma puede crear m¨¢s empleos, as¨ª como reducir los costes energ¨¦ticos para empresas y hogares. Esto, y no un mal concebido sentido de la soberan¨ªa nacional, aumentar¨¢ el bienestar de los mexicanos.

Carlos Serrano, economista jefe para M¨¦xico de BBVA Research.