Sacyr sigue con las obras en el Canal pese al fin del ultim¨¢tum

El consorcio responsable de la ampliaci¨®n del Canal de Panam¨¢, liderado por la constructora espa?ola Sacyr, neg¨® este domingo que contemple ¡°en este momento¡± suspender el lunes las obras, cuando vence el preaviso que envi¨® a la Autoridad del Canal de Panam¨¢ (ACP) en diciembre pasado en el que plante¨® esa posibilidad por falta de liquidez. Por otro lado, la situaci¨®n ha dado un giro inesperado al conocerse que las empresas han pedido a la Comisi¨®n Europea que medie en el conflicto, oferta que ha aceptado, lo que podr¨ªa indicar que hay voluntad de ampliar la negociaci¨®n.

El consorcio de empresas, formado por Sacyr, la italiana Salini Impregilo y la belga Jan De Nul, reclama el pago de 1.600 millones de d¨®lares (1.182 millones de euros) por gastos adicionales a los 3.118 millones de d¨®lares (2.304 millones de euros) que contrat¨® en 2009 con la Autoridad del Canal de Panam¨¢, agencia estatal paname?a.

En un comunicado enviado el domingo por la tarde, el consorcio asegur¨®: ¡°El Grupo Unidos por el Canal (GUPC) no tiene por qu¨¦ realizar ma?ana¡± [por el lunes] ¡°ning¨²n cambio en el estatus de la obra, ya que el preaviso enviado el d¨ªa 30 da derecho al consorcio a suspender las obras en cualquier momento a partir del d¨ªa 21, sin que en este momento ese escenario est¨¦ contemplado¡±.

Sin embargo, el consorcio, no cierra totalmente las puertas a parar las obras m¨¢s adelante en previsi¨®n de problemas que pudieran aparecer. En el citado comunicado a?ade: ¡°El Consejo de Administraci¨®n podr¨¢ evaluar la situaci¨®n y tomar la decisi¨®n que corresponda en cualquier momento¡±, advirtieron.

"Lo m¨¢s urgente", dice Tajani, vicepresidente de la Comisi¨®n, es "conseguir tiempo"

Sacyr no se quiere pillar los dedos y deja abierta la situaci¨®n. Sin embargo, seg¨²n fuentes cercanas al consorcio, ¡°la voluntad es negociar al m¨¢ximo para evitar medidas dr¨¢sticas¡±. No obstante, insisten en que el comunicado hecho p¨²blico ayer no impide suspender la obra en cualquier momento.

Desde el lado paname?o se aboga por la conclusi¨®n de la obra. ¡°La ACP contin¨²a comprometida al 100% con el desarrollo de la ampliaci¨®n del Canal y por ello exigir¨¢ el cumplimiento riguroso del contrato aceptado y firmado entre las partes; mientras esperamos que el GUPC recapacite y vuelva a los niveles de producci¨®n acordados y nosotros continuamos prepar¨¢ndonos para tomar las decisiones que nos permitan el contrato a fin de terminar exitosamente la obra¡±, dijo este domingo el paname?o Jorge Quijano, administrador de la Autoridad, consultado por EL PA?S. ¡°La posici¨®n de la ACP est¨¢ siendo apoyada por los principales actores de la industria mar¨ªtima internacional que ven en la ampliaci¨®n del Canal una nueva era de oportunidades y crecimiento¡±, a?adi¨®.

Por otro lado, la Comisi¨®n Europea ha aceptado mediar en el conflicto, seg¨²n explic¨® el vicepresidente de la Comisi¨®n y responsable de Industria, Antonio Tajani. Tajani dijo a Efe el domingo en una entrevista telef¨®nica que hab¨ªa recibido una petici¨®n del consorcio para que ¡°intente mediar en la soluci¨®n del problema¡±. Para Tajani ¡°lo m¨¢s urgente¡± es ¡°conseguir tiempo¡± y advirti¨® que la ruptura del di¨¢logo ¡°no interesa a nadie. Perder¨ªa sobre todo Panam¨¢, que ha impulsado una obra clave para su pa¨ªs pero tambi¨¦n perder¨ªan las empresas europeas y el comercio mundial¡±.

Las empresas dejan la puerta abierta a paralizar las obras

La ministra de Fomento, Ana Pastor, tambi¨¦n medi¨® en el conflicto con en dos citas separadas, el 6 de enero en Panam¨¢ con el presidente Ricardo Martinelli, as¨ª como otra con ACP y GUPC. Pastor logr¨® que las partes retomaran la negociaci¨®n el 7 de enero y que el conglomerado prometiera apegarse al contrato.

Mientras, el funcionamiento de las esclusas abiertas en 1914 es normal. La edificaci¨®n de las nuevas esclusas es en otros terrenos y est¨¢ avanzada en 65%. Al recalcar que ¡°las comunicaciones se mantienen abiertas¡±, una fuente del canal inform¨® ayer a este peri¨®dico que en el desarrollo normal del proyecto deber¨ªan trabajando entre 7.000 y 9.000 trabajadores, aunque en el ¨²ltimo mes solo est¨¢n funcionando al 25% de su actividad.

Ante esta situaci¨®n, la Autoridad, inform¨® de que ¡°continuar¨¢ monitoreando la obra para conocer con precisi¨®n el nivel de producci¨®n¡±. Su objetivo es evitar que se ralenticen las obras mientras se negocia, una estrategia que podr¨ªa llevar a las empresas a no abandonar para evitar perder pleitos en los tribunales.

Las autoridades del Canal siempre consideraron que la amenaza de paralizaci¨®n ¡°es inv¨¢lida y carece de sustento¡±. Este es el desaf¨ªo m¨¢s grande desde que Panam¨¢ asumi¨® la soberan¨ªa de la franja en diciembre de 1999. El Canal fue construido de 1904 a 1914 por Estados Unidos, que durante m¨¢s de 85 a?os ejerci¨® el dominio. La obra deb¨ªa terminar en 2014, pero el consorcio sufri¨® problemas en 2012 y el plazo se ampli¨® a junio de 2015.