Brasil investiga para desarrollar soja transg¨¦nica resistente a la sequ¨ªa

Cient¨ªficos vinculados a la estatal Empresa Brasile?a de Investigaci¨®n Agropecuaria (Embrapa) trabajan en el desarrollo de un nuevo tipo de soja gen¨¦ticamente modificada que resista las sequ¨ªas, informaron hoy fuentes oficiales.

No obstante, seg¨²n Alexander Nepomuceno, uno de los cient¨ªficos responsables de la investigaci¨®n y miembro de la Embrapa, no se tiene todav¨ªa una fecha determinada sobre cu¨¢ndo este tipo de tecnolog¨ªa estar¨¢ disponible para la producci¨®n.

"No hay una fecha, la tecnolog¨ªa est¨¢ ah¨ª pero faltan algunos resultados adem¨¢s de los pertinentes estudios de bioseguridad", coment¨® Nepomuceno en declaraciones a Efe.

La investigaci¨®n se enmarca en los esfuerzos de Brasil por crecer dentro del sector de los transg¨¦nicos y est¨¢ realizada en colaboraci¨®n con diversas instituciones japonesas.

Actualmente, de acuerdo con el investigador, se est¨¢n realizando "pruebas de campo" para observar su evoluci¨®n y comprobar la resistencia de estos nuevos cultivos.

Este tipo de soja gen¨¦ticamente modificada podr¨ªa aumentar notablemente la producci¨®n de este cultivo en Brasil, uno de los pocos pa¨ªses del mundo en el que se pueden realizar dos cosechas anuales.

Sin embargo, la zona sur de Brasil -principal regi¨®n productora de soja del pa¨ªs- sufre con frecuencia sequ¨ªas pertinaces que minimizan la producci¨®n.

Este a?o, Brasil enfrenta a uno de los veranos m¨¢s c¨¢lidos de su historia, lo que tiene un efecto directo sobre la producci¨®n agr¨ªcola.

Los planes de los investigadores prev¨¦n que, una vez terminada la investigaci¨®n, la patente qued¨¦ en manos de la instituci¨®n y, as¨ª, "poder dar licencias a varias empresas para que comercialicen el producto final", apunt¨® Nepomuceno.

De este modo "el precio ser¨¢ m¨¢s bajo", se?al¨® el jefe de Transformaci¨®n de Tecnolog¨ªa de Embrapa, Alexandre Jos¨¦ Catell¨¢n.

Catell¨¢n tambi¨¦n destac¨® que el proceso de investigaci¨®n "es muy caro", por lo que es necesario que exista un "retorno econ¨®mico", raz¨®n por la que vender¨¢n este tipo de tecnolog¨ªa a las empresas comercializadoras.

Brasil, actualmente segundo productor mundial de transg¨¦nicos, cuenta con un organismo colegiado, la Comisi¨®n T¨¦cnica Nacional en Bioseguridad (CTNBio), responsable de la aprobaci¨®n de cualquier producto gen¨¦ticamente modificado que sale al mercado.

Ese organismo, colegiado y multidisciplinar, presta apoyo t¨¦cnico consultivo al Gobierno federal y ser¨¢ el responsable ¨²ltimo de autorizar el nuevo producto que podr¨ªa situar a Brasil a la cabeza de la producci¨®n de soja transg¨¦nica.

As¨ª, Brasil se suma a la carrera iniciada por las grandes multinacionales en busca de un producto que podr¨ªa revolucionar el mercado y tambi¨¦n hacer avanzar considerablemente a la investigaci¨®n transg¨¦nica mundial.

En este sentido, Brasil consigui¨® colocarse hace dos a?os a la cabeza de la investigaci¨®n mundial cuando la estatal Universidad de Sao Paulo (USP) desarroll¨® los primeros mosquitos transg¨¦nicos con la intenci¨®n de combatir el dengue.

Estos mosquitos alterados gen¨¦ticamente y liberados en las zonas m¨¢s afectadas por esta enfermedad en Brasil eran machos est¨¦riles, lo que evita su reproducci¨®n.

Al reducir la poblaci¨®n de mosquitos, la transmisi¨®n de la enfermedad se reduce notablemente, apunt¨® Nepomuceno.

Sin embargo la suelta de estos mosquitos fue duramente criticada por grupos ecologistas, tradicionalmente contrarios a la experimentaci¨®n transg¨¦nica, ya que, en su opini¨®n, no se hab¨ªan realizado pruebas suficientes.