Precios de los alimentos en A.Latina subieron 2,6 por ciento en febrero, seg¨²n la FAO

Los precios de los alimentos en Am¨¦rica Latina y el Caribe subieron un 2,6 % en febrero, por encima del alza de 1,4 % anotada en enero, seg¨²n el informe mensual de la Organizaci¨®n de las Naciones Unidas para la Alimentaci¨®n y la Agricultura (FAO) difundido hoy en Santiago.

Seg¨²n el informe, los aumentos m¨¢s fuertes, que contribuyeron adem¨¢s a alcanzar 208,1 puntos en el ¨ªndice que maneja la FAO, desde los 202,9 registrados en enero (5,2 m¨¢s), fueron el az¨²car (6,2 %) y aceites (4,9 %), seguidos de los cereales (3,6 %) y productos l¨¢cteos (2,9 %).

El ¨ªndice de la FAO mide la variaci¨®n mensual de los precios internacionales de una cesta de grupos de productos b¨¢sicos.

La de febrero se trata de la mayor variaci¨®n de este indicador desde mediados de 2012 y, seg¨²n la FAO, se debi¨® al "fortalecimiento de las cotizaciones de todos los grupos de productos b¨¢sicos que componen el ¨ªndice", con excepci¨®n de la carne, que disminuy¨® ligeramente.

La carne se situ¨® en febrero en un promedio de 182,6 puntos, esto es, apenas un 0,5 puntos por debajo del valor revisado de enero.

Para la economista superior de la FAO, Concepci¨®n Calpe, "el aumento de este mes sigue a un largo per¨ªodo de descenso de precios alimentarios en general, (aunque) es demasiado pronto para decir si se trata de una verdadera inversi¨®n de la tendencia".

"La meteorolog¨ªa probablemente es un vector importante que impulsa al alza los precios de ciertos productos b¨¢sicos, como el az¨²car o el trigo, pero el brusco aumento de la demanda es otro factor importante que apuntala los precios del ma¨ªz, productos l¨¢cteos y aceites", a?adi¨® Calpe.

El informe tambi¨¦n descarta que el aumento del ¨ªndice pueda atribuirse a los "recientes acontecimientos en Ucrania" (que junto a Rusia son importantes exportadores de cereales), aunque advierte que "posiblemente influir¨¢n en el valor del ¨ªndice en el pr¨®ximo mes".

Respecto a la estimaci¨®n de la producci¨®n mundial de cereales, la FAO asegura que es demasiado pronto para un pron¨®stico preliminar del a?o 2014.

Aunque, subi¨® su estimaci¨®n para 2013 y la situ¨® en una cifra r¨¦cord de 2.515 millones de toneladas (incluyendo el arroz elaborado), 13 millones de toneladas m¨¢s que el pron¨®stico de febrero y un 9 % m¨¢s que el nivel del a?o anterior.